令和の名探偵シャーロック・ホームズ

第1章:名探偵と美少女と召使い

何で真理亜ちゃんがこんなところに？

確かパパが心配するからって、お家に帰ったはずじゃ…。

「召使いさん、もしかして真理亜に会いに来てくれたんですか？」

「へ？会いにって…」

「真凛亜の家、すぐそこなんです。」

「へ？」

真凛亜ちゃんはそう言って、角を曲がった先にある一軒家を指差した。

赤瓦の屋根に白い外壁。

周りは良くある普通の一軒家が立ち並んでいるけど、この家だけ異質を放っている。

…西洋を意識した作りなのかな？

どことなく拘りを感じる。

豪華な作りに圧倒されていると、真凛亜ちゃんが突然、オレのズボンの裾をぐいっと引っ張ってきた。

「…？｜真凛亜ちゃん…？」

「あの、ママ見つかりそうですか…？」

…微かに震えている手。

真理亜ちゃんの不安がズボン越しに伝わってくる。

「…だいじょうぶだよ」

「え…？」

「ママは、必ず探偵が見つけてくるよ。だから、心配しないで」

なるべく真凛亜ちゃんが怖がらないように、同じ目線になってオレは言った。

…正直、無責任なことを言ってしまった自覚ある。

けど、どうしても放ってはおけなかった。

「もちろん、オレも頑張るからさ。その、頼りないかもしれないけど」

「…そんなこと、ないです。召使いさんは、たよりなくなんかないですよ！」

「そ、そうかな？」

「はい！」

なんか、慰めるつもりがオレの方が真理亜ちゃんから宥められた感じだ。

さっきまで探偵のことで、あんなに苛々していたのに…。

そんな気持ちなんて、まるでなかったみたいにどこかへいってしまった。

それに苛々が治まって冷静になったおかげなのか、あることも思い出すことが出来た。

ーそう、写真のことだけじゃない。

パパさんについて、オレは真凛亜ちゃんにも聞きたいことがあったんだ。

「あっところで、お家に入ってなくて大丈夫なの？パパさんに怒られたりしない？」

「パパ…ですか？」

「うん、パパさんお家にいるんだよね？会って、お話することって出来るかな」

オレがそう尋ねると、真凛亜ちゃんは何やら不思議な顔をしてこう言った。

「えっと……パパは、その、誰とも会いませんよ？」