ある兄妹

第9話是枝と恋バナ

　今朝も美亜に起こされて学校に向かった。

　美亜はああ見えて朝が強く、俺は逆に朝は弱かった。だから、いつも美亜には感謝をしている。

「お？」

　登校時、髪を片側に結んで垂らす(たらす)、特徴的なあのポニーテールは・・・・・・・・・

「よ、是枝」

　俺はクラス位置に優等生に挨拶をした。

　是枝も振り返って齧歯類(げっしるい)の笑みを見せた。

「おはよう」

「うん、おはよう」

　それから、自然にふたりして歩く。是枝とはそんなに仲が良くない。教室にいる時は話すけど、その程度。だいたい、是枝の家計もそんなに良くはなく、放課後になるといつもバイトをしているのだ。

「今日は早かったね」

「ああ、お弁当の当番じゃなかったから」

　それに是枝は驚く。

「藤木くん、お弁当作るの！？」

「時々な。昨日はそれで遅かった」

　それに是枝も深々(ふかぶか)と頷く(うなずく)。

「そうだよね。貧窮者(ひんきゅうしゃ)家庭は大変だよね」

　チラッと是枝を見る。こうしてそばで見るとなかなかの美人だ、是枝は。利発そうな目と細い睫毛、小さな鼻。それでいて愛嬌(あいきょう)を感じられるそこそこ広い唇。やっぱりなかなかの美人だな、是枝は。

「ちょっとした話をしていい？是枝。世間話じゃないんだけど」

　是枝は伺い(うかがい)見るような目で俺を見た。

「いいよ」

「俺、ちょっと悩んでいるんだ。俺自身は今は幸せだけどさ、彼女ができそうにないんだよね。正直言って。

本当は彼女作りたいんだけど、日々の家事だったり労働だったり、勉強だったりで忙しくて作れそうにないんだ。是枝はバイトとか忙しいと思うけど、彼氏は作れる気はする？」

　それに是枝は岩の表情をした。

「私は・・・・・・・」

「うん」

「わかんない」

　それに俺が破顔する。

「そりゃ、そうだ。誰にでもわかんないよな！そう言うの」

「でも」

　是枝は言の葉(ことのは)を継なぐ(つなぐ)。

「うん」

「藤木くんだったら彼女できるよ」

　それに俺は苦笑する。

「なんだ？また女子特有の気休めか？」

　それに是枝は慌てる(あわてる)。

「そんなんじゃない！そんなんじゃない！」

　俺たちは教室を入ると、俺の席に行き是枝もついてきた。

「ただ、勉強も仕事も家事も頑張っている(がんばっている)、藤木くんを見ている人はきっといるよ」

「そうか」

　そしたら是枝と仲の良い女子生徒がやってきたので、是枝はそっちの方に向かった。

「是枝」

　是枝が振り向く。

「サンキューな。気遣って(きづかって)くれて」

　それに是枝ははにかんだ。