優しい魔女に会った夏

八月二十一日

　――――ジリリリリリリ

　朝か……。

　目覚ましが鳴り、僕は起きた。大きな音の目覚ましを、手を伸ばしてグッと止める。そして、カーテンを開けて、今日も日本とは違う、カラフルで壮大な自然の景色を眺めるのだ。

　東南アジアに暮らして、もう、半年は経つだろうか。この暮らしにも、初めて来た頃よりは慣れたとは思う。

「でも、日本に早く帰りたいな」

　ここの大自然が僕は大好きだ。この地が好きで、ここへ来た。

　でも、そんな大好きな自然よりも、僕はもっと大事な、一緒にいたい家族が出来た。

「由美、海。早く逢いたいよ。今日も仕事に行ってきます。パパは頑張るからね」

　今日も作業着を羽織って、玄関に置いてある、家族三人の写真に挨拶をし、外へ出る。

　気合を入れて、朝日の眩しい世界へと踏み出すのだ。

　僕は世界各地で仕事をしている。様々な世界を渡り、いろんな技術を学んできた。

　東京にいた頃僕は、大学を卒業してから、鉄鋼会社に就職をした。日本でも大きな、鉄で世界を変えられる会社だ。

　社会人一年目からは、東京で仕事をスタートさせたが、次第に各国で仕事をする人となった。

　世界を飛び回るなんて、大変そう……。なんて思う人は多いだろう。でも、僕にとっては、世界を飛び回ることが出来るから、楽しいんだ。世界には、僕が見たこともない〝世界〟が広がっているのだから。

　でも、家族は東京にいるわけで、遠くの地にいるのは寂しいと、今は強く思う。いくら、自分の楽しいがそこにあったとしても、一番大切な家族がいなければ、僕はダメなようだ。

　だから、僕は再び東京勤務の希望を出した。

　そして、八月三十日、飛行機で長旅を経て、東京に帰る予定だ。

　寂しい気持ちはもうすぐ無くなるのだ。

　ちなみに、帰ることを、僕は妻に言っていない。突然帰って、サプライズしてやろう、なんて思っている。

　それが今、何より楽しみで、ワクワクしている。海と由美はどんな顔をするのだろうか。楽しみなんだ、とっても。

　僕が妻と出会ったのは、お互いが大学生の時だった。あれは、ある夜の公園で寝っ転がっていた時だった。家近くの公園の、あまり人が気が付かないような隠れ家的なお気に入りの場所で、いつものように心を休めていたんだ。

　そんな僕の視界に、すごいことが起こったのだ。眺めていた空に、少女が浮かんでいたのだ。僕は、目を細め、興味津々に見つめた。最新式の機械か、プロジェクションマッピングか、それとも霊のようなスピリチュアルななにかか。いや、どう見ても、あれは間違いなく、空飛ぶ魔法少女だった。

　その魔法少女を、サアアアと優しく風が包み、周りの木々はそんな彼女を際立たせるように踊って見えたのだ。夜の小さな街灯しかない公園で、彼女は輝いていた。

　美しい。そう思った。自然に溶け込む、素敵な笑顔の女性が空で踊っていたから。

　僕はそれを、夜、公園へ足を運べば見ることが増えた。そして、どうしても話がしてみたいと、ある日、空から降りてくる彼女のところに走って行ったのを覚えている。

　それが、今の僕の妻だ。