職業ガチャ失敗！？ゲームプログラマーが異世界転移したけど、魔術師にも騎士にも勇者にもなれずに無職(ニート)になったぁ！？

Program 00

第51話 何も変わらない

　直人は今、あるゲーム会社に来ていた。

　中途採用で雇ってもらえた会社で今日が初出勤だった。そこまで大手の会社ではないが、ソーシャルゲームでヒット作を出しており、中堅になりつつあるゲーム会社だった。

　案内をしてくれた人に仕事部屋の前で待つように言われた直人。等間隔に並んだ机にデスクトップが敷き詰める。小規模のオフィスなので、チームごとにエリアで分かれているのだろう。イラストレーターもいれば、3Dデザイナー、プログラマーもいる。

　待っている間、何人かは直人方に視線を向ける。視線に耐えられず直人は胸元を触った。そこにはネックレスにした指輪が下がっている。

　勿論、リナに貰ったものではない。こちらに戻ってきてから、似たような指輪をショップで買った。女々しいとは思ったが、身に付けていないと……不安だった。

　大丈夫。きっと、大丈夫だから……。

　そう気持ちを落ち着かせていると、頭に激痛が走る。開いたドアが直人の後頭部を直撃したらしい。痛みに悶える直人を見て、女性の声が飛んでくる。

「わあぁぁぁ！ごめんなさい！ドアの側に人がいるとは思わなくて……」

　彼女は心配して直人の顔を覗き込む。すぐに大丈夫だと返事をしようとしたが、言葉が出てこなかった。

　直人の目の前にはボブカットの可愛らしい女性がいた。

　モニカだった……。

「モニカぁっ！」

「ふぇっ？」

　直人は彼女の肩を掴んで顔を覗き込む。確かに『モニカ』だ。顔形は彼女そのものだったが、黒い髪に茶色い瞳。ピンクではなかった。

「あっ……あれ？」

　直人は困惑する。そっくりだけど、彼女のはずがない。でも、他人の空似とは思えないほど『モニカ』に似ていた。

「ごっ……ごめんなさい！知り合いに似ていたもので！」

「あの？どうして私の『名前』を知っているのですか？」

「えっ？」

　手を離して謝る直人に彼女は首を傾げながら訊ねる。

「私、『ももか』っていいます。明輪（あきわ）桃花（ももか）です」

「も、ももか……」

　『モニカ』を『ももか』と聞き間違えたのだろうが、名前まで似ている事があるのか？

　二人の間に微妙な空気が流れていると、急に直人の体を持ち上げられた。

「おわぁぁぁ！」

「なんだ！なんだ！ずいぶんと細っこいヤツが入ってきたなぁ！お前、ちゃんと食べているのか？」

　後ろから誰かに抱えられた。すぐに下ろされ振り向くと、そこには赤髪じゃない『ケイス』がいた。

「ケイスぅっ！」

「けいす……『け』？何故俺の名前を知っているのだ？」

「はっ！ええっと……その」

　もうパニックになりかけていた所にさらに、『彼女』も現れた。

「あなたが新入社員のプログラマー？はじめまして、わたくしはチームリーダーの白石……」

「リナさんっ！」

「…………、そうですけど、どこかで会ったことあるかしら？」

　自分の名前を先に呼ばれたことに訝しむ莉奈。黒く長い髪を弄りながら直人を睨む。

「先程から私達の名前を言い当てているんです」

「おお！もしや『社長』に聞いていたのではないか？」

「いや、私は何も教えてないよ……」

　後ろからいい声の男性が近付いてきた。綺麗な顔立ちに黒濡れのサラサラヘアー。見た目は３０代ぐらいだが、どこか若々しい印象があった。

「王様ぁっ！」

「はっはっはっ！おしい！『おおさま』ではなく、『大崎春馬』だ！ニアピン賞だな」

　お茶らけた返事をする大崎。『社長』と呼ばれているのでこの会社の社長なのだろう。面接の時は副社長が担当したので初対面だった。あれ？そういえば、副社長の顔も見覚えがあるな……？

「なるほど！相手の名前を『勘』で当てていたのか！すごいなぁ！」

「そんな、ぴったり当たるものかしら？何か裏があるんじゃなくて？」

「でも、誰も教えていないんですから！すごい直感力ですよ！」

　これは何だ？

　数日前まで当たり前のように顔を合わせていた皆がどうして、『元（こ）の世（こ）界』にいるのだ？

　あっ……あれ？

　なんだこれ？どうなっているんだ？俺、まだ夢を見てるのか？

　直人は自分の頬をつねって夢じゃないことを確認する。ここは元の世界で間違いないし、ここにいる皆はあの世界の人達じゃない。でも、どうしてか、もう一度皆に出会えてしまった。

「ああ、そうか……、そうなんだ……。

世界が変わっても、何も変わらないって事か……」

　自分が得たものは、築いたものは変わらずここにあった。その喜びに感動し涙を流していると、桃花が声を掛ける。

「どうしたんですか？」

「いや、……なんでもないよ。モニカっ……じゃなくて、ももか……ああ！いや、その……」

　動揺で彼女の名字が思い出せず、焦る直人。これ以上不審がられたくなくて気持ちを落ち着かせていると、桃花が直人の手を握った。

「桃花（ももか）でいいですよ。そう呼んでください」

　その優しい笑みは『はじめて』会った時と同じだった。

「俺は渡会直人。直人でいいよ」

　もう一度挨拶を交わす。

　また、ここから再スタートしていこう。

　新しいメッセージを受け取りました。

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　ありがとう……

　ごめんなさい…………でも、

　また、会えますから……