本当に死んだら異世界なんて転生しない。あるのは悲壮感だけ。

20ワ 莉奈ノ隠シ事④

家に帰ると、リビングのソファーに莉奈が座っていた。

「おかえり。珍しいね、外出なんて。どこ行ってたの？」

「あ、いや。祐希に会ってた」

少し言いづらそうに僕はそう告げると、莉奈は目つきを細め鋭い眼光になった。

「へぇ。浮気か」

「いや、ちげーよ。断じてちげーよ」

僕は莉奈から視線を外しながら答えた。

先程の話を聞いているからこそ、少し話づらい。それに少し動揺もしていた。

「怪しい。すごい怪しい」

莉奈は立ち上がって、近寄って無理矢理僕の視線に合わせようとする。

変な所で勘がするどいのは困ったものだ。

「本当になにもないって」

「本当にぃ?　ならなんで顔背けるの？」

もう誤魔化せないと思ったので全部莉奈に伝えることにした。

というよりも、聞いてみたかった。これが本心だ。

「エアコンの電池をさ、探してたんだ」

「それはさっき交換したよ。変えの電池あるから。それで祐希と関係あるの？」

「いや、オレも色々探してたんだけどさ、クローゼットにある莉奈のカラーボックス、勝手に開けちゃってさ」

僕は莉奈に視線をやると、少しにこやかに笑っていた。

「それで？」

「それで、あの。見ちゃったんだよ。大量の薬と注射器」

「そっか。みちゃったか」

莉奈は別に怒るわけでもなく、意味深な顔をするわけでもなく、ただ少し笑っていた。

「あれ、なんなの？　莉奈もしかして、病気なの？」

「うん。そうだよ。病気。それも重度のね」

莉奈はキッチンの下の換気扇でタバコに火を付けた。

「大丈夫なの？」

「ううん。大丈夫じゃないよ。死んじゃうよ」

そんな重いことを莉奈はあっさりと口にした。

命に関わる事なのに、そんな大事な事なのに、とてもそうとは思えない位、軽く言った。

「でも、気にすることじゃないでしょ？」

「ど、どういうこと？」

「だって信も早死にしたいんでしょ？　なら同じ事でしょ。長くて2年。それしか持たない。だから二年後に死にたいって言ったじゃん。だから気にする事でもないでしょ？」

僕は固まった。

確かに、付き合うときに2年後に死のうと言った。

でも、なにか違う様な気がした。

「確かに言ったけど、病気で死ぬとは聞いてないよ」

「同じ事でしょ。死ぬのに、病気も、自殺も、どう死のうと、同じ事。死は死。違いはないよ」

その言葉に僕はなにも言えなかった。

彼女の言ってることは、的を得ているからだ。

「ただね、病気で弱って、最後は苦しみながら死ぬのが嫌なの。そうなる前に自分で楽に死にたいの。それが私のやりたいこと」

莉奈のタバコの煙が無性に目に染みた。

「……治らないの？　その病気」

「治らないよ。もう無理」

莉奈はタバコをふかし笑いながらこう続けた。

「でも、2年後に死ぬって約束したんだからいいじゃない。そんなに落ち込む必要ないじゃん。私が死ぬことは分っていたことなんだから」

確かにその通りだ。

二年後に死ぬことはわかっていた。

だから僕も不思議だった。

なぜ莉奈が病気で死ぬとわかって、こんな複雑な気持ちになっているのか。

それはわからなかった。

いや、なんとなくわかっていた。

ただ認めたくなかった。

莉奈とずっと居たい。

そんな気持ちが沸いてきていたんだ。

心の中では、莉奈が死にたくないと思えるほど楽しい想い出を作って、いつか死にたくないと思えるようになったらいいなと思っていた。

僕だって、早死になんてしたくない、そう思える日が来たらいいなと思っていた。

というか、もう来ていたのかもしれない。

だって、僕が莉奈とずっと一緒に居たいと願ったのなら、それはもう早死にしたいなんて思っていたい証拠だ。

そう、気付いたら僕はもう早死にしたいなんて、願ってなかったんだ。

ただ彼女と一緒に居たい、そう思っていたんだ。

それを思うと僕は自然と涙がこぼれ落ちていた。

莉奈はタバコの火を消して、そっと抱きしめた。

「ごめんね。ずっと居れなくて。ごめんね」

莉奈は気付いていたのかもしれない。

僕がそう思っていることを。

「嫌になっちゃった？　なら離れてもいいよ？　ツライでしょ。死ぬってそういう事なんだよ。死んで一番ツライのは残された方なんだから。私は知ってるよ」

僕は浅はかだった。

死んで一番ツライのは残された方。

こんな事思ってもいなかった。ただ、それがどれほどツライ事なのか僕には想像出来た。どれほどこれからの人生で深い傷になるかも想像出来た。

昔の自分では出来なかった、でも今ならそれが想像出来る。

「大丈夫。離れないから。ずっと一緒にいるよ」

「そっか」

僕が必死に声を振り絞ると莉奈は微笑んでいた。

「信も一緒に死ぬの？」

「まだわからない。でも死にたくはなるだろうね」

僕は静かにそう答えた。

そして莉奈は自分の想いを伝え始めた。

「最初はそれでもいいかなって本気で思ってたよ。でも、今は違う。ちゃんと生きて欲しいな。私と一緒に死んで欲しくない」

莉奈は抱きしめる力を少し強くし、耳元で囁いた。

「信が死んだら、祐希も悲しむ。それは私は嫌だな。祐希は私の親友だから。それになによりも、自分の大切な恋人に死んで欲しくはないの」

「それはわがままだね。僕だってそうだよ。莉奈には死んで欲しくない」

「そうね、わがままかもね。でも、私にはどうもする事は出来ない」

僕はただ立ち尽くしていた。

莉奈とずっと一緒に居たいという願いはもうどうにもならない。

本当に現実は非情だと僕は感じていた。

「なら、最後まで楽しませるよ。それが僕の出来る事だから。それしか出来ないから。莉奈が死んで、そのツラさに耐えられるかなんてわからない。考えたくもない。だからそれはその時考えるよ」

「そっか。なら楽しませてよ。最後は幸せな想い出で死なせて。そうすれば、私の人生も幸せだって言えるから」

2人で居れる時間はあと少しだけど、その少しを一生の想い出にしたいと心から思った。

そんな事が出来るかはわからない。

もし彼女が死んで、僕はそのツラさに耐えられるかはわからない。

でも、今は、少しでも楽しい想い出を作りたいと思ったのは事実だった。