残念な異世界転移〜憧れの異世界に魔法はありませんでした〜

試し合い ②

「着いたぞ。ここが俺が暮らしている、そしてお前がこれから暮らすアドネ村だ」

　森を抜けると、すぐ近くに村があった。しかしこの村、ちょっとおかしい。レンガ造りの洋風の家の中に、瓦葺の和風の家がある。もしかして、日本人がいるのか？でも、アーロンは日本を知らなかったし……。今度訪ねてみるか。

「とりあえず、家に行くぞ。村人に紹介するのは明日でいいだろう」

「ああ」

　アーロンについて村の中を歩いて行ていくと、他の家と比べると一回り大きな屋敷が鎮座していた。

「ここがお前の暮らす家だ。な、無駄にデカいだろ？」

　確かにデカい。確かこの家に三人暮らしって言ってたっけ。このデカさなら、十人家族でも余裕あるだろ。アーロンって何者なんだ？もしかしたら凄く金持ちなのか？

「おーい、帰ったぞー」

「はいはい、おかえりなさい」

　アーロンが声を上げると、奥から女性が歩いて来た。

　髪は淡く透き通る緋色のロング、その瞳は宝石のような美しい碧眼。思わず見惚れるくらい綺麗な人だ。

「あら？そちらの方は？」

「ああ、こいつはカズト。森で偶然出会ってな。どうも記憶喪失らしくて、暫く家で面倒を見る事にした。お前も色々と気にかけてやってくれ」

「不知火一刀です。よろしくお願いします」

「そうですか……それは大変ですね。妻のアマーリエです。自分の家だと思って、遠慮しないで暮らしてくださいね」

「はい、お世話になります」

「飯は出来てるか？動きすぎて腹が減って仕方ない」

「もうすぐ出来上がりますよ。ですが、あなたは食事の前にその汚れを落としてください」

「分かってるよ。そういえば、あいつは帰って来てるのか？」

「まだですよ……」

「またか……あのじゃじゃ馬娘……」

「じゃじゃ馬娘？」

「ああ、うちの一人娘だ。こいつがかなりやんちゃでな、女だてらに毎日男を捕まえては婿探しと称して叩きのめすんだよ。そのせいで、自信をなくす奴も多くてな。俺や女房の言う事も聞かないし、どうしたもんかと悩んでんだ」

「男を叩きのめすって、結構な腕前なのか？」

「ああ、同世代に敵はいないだろうな。今まで一度も負けた事ないらしいからな。まあ、負けたら結婚だからな。親として喜んでいいやら悲しんでいいやら。複雑な気分だよ」

　アーロンは顔を曇らせ、深くため息をついた。

「へえ、それは凄いな」

「一回でも負ければちょっとは大人しくなるかもしれないんだが、結婚抜きでちょうどいい相手がいないんだ」

「アーロンが相手すればいいんじゃないのか？」

「いや、『おじさん達に興味はないの！そもそもお婿探してるんだから、お父さんと戦う意味ないじゃん！』、だとさ」

「ははは、正論だな。目的は婿探しなんだから、アーロンと戦う意味はないわな」

「だろ？……そうだ、カズト、今何歳だ？」

「二十五だけど」

「よし！カズト、お前が相手をしてやってくれないか？」

「は？俺が？」

「カズトなら余裕で勝てるだろう？」

「まあ、勝てるっちゃ勝てるが」

「あら、カズトさんそんなに強いの？」

「ああ、俺相手に剣を抜かずに勝ったよ」

「あなたに勝った⁉︎それも剣を抜かずに⁉︎」

「ああ、何をされたのかも分からなかった」

「カズトさん、強いんですね……」

「だから、カズトなら優しく勝ってくれるはずさ。なあ、お前もそう思うだろう？」

「……反対したいところですけど、確かにあの娘のお転婆には悩まされてるし……カズトさん、なるべく怪我をさせずに勝てますか？」

「完全に無傷で勝てるかは相手の実力次第ですね。まあ、顔とか目立つ所は外しますけど」

「大丈夫だって。カズトの実力なら、あいつは子猫みたいなもんだ。だからさ、なんとかお願い出来ないか？」

「そう言われてもなぁ……年頃の女の子と勝負は気が乗らな＿＿_」

「私からもお願いします。今のままでは、いつか大怪我してしまうかもしれません。なので、この機会にお灸を据えて下さい」

　アマーリエはそう言って頭を下げた。

　こ、断りづれぇ……確かに【柳】を使えば無傷で倒せるだろう。だけど、女の子の身体に触れるのは気が引けるんだよなあ……だって触った事ないんだもん。

「ただいまー。あーお腹空いたー」

　俺があれこれ思考を巡らさせていると、玄関の方から元気な声が聞こえてきた。

「お、噂をすれば、お転婆娘のご帰宅だ」

「お母さーん、ご飯出来てるー？」

「おかえりなさい。もうすぐ出来るわ。今日はあなたの好きなグラーシュよ」

「やったー！って、あれ？お客様？」

　目の前に現れた少女を見て、俺は驚きのあまり固まってしまった。

　まるで白磁の様な肌、母親より濃い緋色のローツインの髪、目はルビーの様に美しい紅。とても美しい少女だ。

　しかし、俺が驚いたのはそこじゃない。

　髪や目の色は違うが、その容姿は俺の初恋の少女と瓜二つだった。

「ああ、こいつはカズト。しばらく家で暮らす事になったから、仲良くするんだぞ」

「そうなんだ。娘のアスナです、よろしくね」

　名前まで一緒か……どんな偶然だよ。

「あ、ああ、こちらこそよろしく」

　差し出された手を握り返し、熱く握手をした。

「そういえば、アスナ。今日も婿探ししてたのか？」

「うん！今日は年上の人とも勝負したんだけど、全然弱くてさ。誰か強い人いないかなー。あ、お父さん達は抜きだよ」

「そうかそうか。実はな、ちょうどいい相手がいるんだが、一戦どうだ？」

「え、本当⁉︎どこ、どこにいるの？⁉︎」

「ここにいるカズトだ」

「え？カズトさん、強いの？そうは見えないけど」

　おお、辛辣。思った事がそのまま口から出るタイプかな。

「強いか弱いかは勝負してみればわかるさ。飯前に一戦どうだ？」

「やる！お父さんの推薦だし、どんな闘い方するのか見てみたい！」

　アスナがどこかで聞いたような言葉を口にした。やっぱり親子だからかな。

「ではルールを決めるぞ。武器は木剣。急所を狙うのは反則。相手が負けを認めるか、武器を破壊されるか、手放した方が負けだ。いいな？」

「了解」

「うん！」

「では……始め！」

「行くよ、カズトさん！」

　アスナは剣を八相に構えて突進してくる。

「はっ！せい！やあ！」

　次々と放たれる斬撃を交わしながら、アスナの力量を分析する。

　さすがアーロンの娘なだけあって太刀筋はいい。速度と手数もいい。しかし、ただそれだけだ。小柄な体格ゆえ、間合いも狭いし、スタミナがないからすぐに限界がくる。

「はあはあ……ほらほら躱すだけじゃ勝てないよ！」

　父親譲りの斬撃を躱しながらアーロン達の方を見ると、心配そうに観覧するアマーリエと、アスナの言葉にアーロンは苦笑している。

　さすが親子。言ってる事がよく似ている。

　さてと、初恋の人に似た少女を傷つけたくないし………仕方ない、【柳】で決着つけるか。やっぱり身体に触るのは気が引けるけど。

「そうだね。じゃあ、これで終わりにしよう」

　素早く振り下ろされた剣を握る手を掴み、そのままその手を引き武器を奪い取る。

「え？」

　彼女の足を払い、身体を支えながら出来るだけ優しく倒し、奪った剣を彼女の喉元に突きつけた。

「チェックメイト」

「さすがカズト、ちゃんと無傷で倒してくれたな」

「本当にありがとうございます。これでこの子も大人しくなってくれればいいのだけど……」

　アーロンからは賛辞の言葉、アマーリエからは感謝の言葉をいただいた。

「ほら、お前も起きてカズトに対戦の礼を言え」

「-…………」

　アスナは地面に寝転んだまま、顔を赤くして微動だにしない。

「おいって」

「ふえ⁉︎」

「カズトに勝負の礼を言えって」

「あ、あの、カズトさん……あ、相手をしていただいて、ほ、本当にありがとうございました！」

「こちらこそ楽しかったよ」

「私も楽しかったです！じゃあ、私は身体洗って来ますのでまた後で！」

「なんだ、あいつ」

「あらあら、春ねえ」

「？今は秋だぞ？」

「そう意味じゃないですよ。カズトさん、あの子のことよろしくお願いしますね」

「え、あ、はい」

　どういう意味だ？また対戦相手になってほしいってことか？

「では私も夕食の支度をするので行きますね。二人とも、汚れを落としてから来てくださいね」

　そう言ってアマーリエも家に入っていった

「アスナもアマーリエもどうしちまったんだ？」

「さあ？俺にも分からないよ」

「ま、いいか。それより、俺達も身体洗ってさっぱりしようぜ。他の家と違ってあ、家には風呂があるぞ。沸かしてないから、今日は水風呂だけどな」

　村で唯一風呂がある家か。やっぱりアーロンは金持ちなのか？

「さあ、男同士、裸の付き合いといこうじゃないか！」

「ちょ、ちょっと待った！」

「どうした？」

「今行ったらアスナちゃんと鉢合わせになるんじゃないか？」

「ああ、それは大丈夫だ。あいつ、他人が居る時は部屋で身体を洗うからな。だから問題ないさ」

「ならいいけど」

「さあいこうぜ！背中流してやるよ！」

　アーロンは楽しそう手招きをしながら、家の中に消えていった。

　凄いハイテンションだ。そんなに俺と一緒に入りたいのか？もしかしてそういう癖が……ないか。あんなに綺麗な奥さんがいて、可愛い娘もいるんだ。じゃあ何であんなにハイテンションなんだ？

「おーい！早くこーい！」

　考えても仕方ないか。さっさと入ってさっさと出よう。

　アーロンを追って、俺も家へと入って行った。