　オリーは再び叫んだ。

　暴走とは何だろう。そう思う夜が今までに何回もあった。感情と連鎖して動く、不思議な力。

　ボストンで茶箱を海に投げたとき、感情がこれでもかと高ぶった。暴走も呼応しているような感覚を抱いた。いい気分だった。

　そのときオリーは感じた。暴走は、自分の感情に素直になれる素敵なものだ、と。

　だが、戦争が始まってからだ。同時に怖くなったのは。

　自由のために戦争をする。人を殺すことはしたくないが、自由のためには仕方がない。いつかそういう理性が暴走によって消え、人を殺すことに喜びを感じるような日が来てしまうのではないか。自分は、暴走に支配されてしまうのではないか。

　バンカーヒルの戦いで人を初めて殺した。そのはずなのに、体中に懐かしい感触が残っていた。微かな、高揚感も。

　オリーには両親がいない。

　居酒屋のマスターがオリーを育てたのだ。マスターはオリーを拾った、と言っていた。

　もしかしたら、暴走の根源とは、殺しの快楽を求めることではないのか。

　それは嫌だ。だが、暴走は止められない。高ぶる感情に目を背けることもできない。

　暴走だけでなく、自分というもの自体が、殺しを求めているのではないか。

　違う、と言いたかった。だが、言えなかった。そんなような悶々とした気持ちがずっとオリーにはあった。

　火を囲みながら皆が騒ぐ中、オリーはしきりに叫んだ。

　違う、と言われたような気がしたのだ。実際誰もそんなことは言っていないが、感じた。この部隊に、ここにいる皆に。

　キャチューの思いだろうか。ファンの熱弁だろうか。ジェイ＆アールの改心だろうか。

　叫びは嬉しさだ。叫びは、希望だ。

　この仲間たちと共に戦いたい。それが、暴走という現象に答えを与えてくれるような気がしたのだ。

　盛り上がる宴会の音を聞きつけて、後方からダイクが怒ってやってきた。怒鳴る。

「うるせぇ！」

　しかし皆は笑い転げた。ダイクの容貌からどうしてこんなに高い声が出てくるのか。

　いつの間にか、ダイクも笑っていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい