ブルーローズの約束

38.おじゃま虫

　やってきました、放課後。本日の予定はさやかちゃんと南ちゃんが所属する陸上部の見学。一条先輩に誘われて来ることになったが、邪魔にならないようにしなければ。

「くぅちゃーん！　こっちだよー」

　この声はさやかちゃんだ。

　野球部とテニス部の間を通り過ぎ、グラウンド奥の陸上部の元へ。

「今、ストレッチの途中。この後、長距離やダッシュが入るよ」

　うんうんと頷く私に気付いた一条先輩。少し遠くから叫ぶ。

「猫宮、来たか。ゆっくり見てってくれ」

　え、見学？　と他の人に見られる。入部してくれないかなぁと期待の目で見られた。すみません、見学のみです。

「暑いからみなさん水分補給はこまめにお願いします―！　くぅちゃんもね」

　確かに今日は特に暑い。炎天下の中、こんなに動いていたら飲まないと危険なくらいだ。

　みんなすごいなと思っていたら、ストレッチが終わったのか各々違う行動をし始めた。さやかちゃんは何人かと紙を見ながら話している。南ちゃんは一条先輩と何やら相談中。

「いやぁ、こんな暑いのにみんなよく出来るよね。俺なら溶けちゃうよ」

　隣から急に声が聞こえ、見るとそこには光先輩。

「先輩来てたんですね」

「俺は、猫ちゃんのいるところに現れるんだよ。だからこの暑い中参上したわけさ。猫ちゃんが暑さで倒れないように見ていないとね」

　またそういうことを。

「と言いながら、一条先輩を見に来たんですよね？」

「あながち嘘とは言えないなぁ。彼はね、頑張りすぎるところがあるから。たまに俺が息抜きさせてあげないと」

　そう言い、光先輩は一条先輩に目をやった。

「あ、光。お前また来たのか。邪魔するなよ！」

　自分を見ている光先輩に気付いた一条先輩はこんな反応。

「俺の愛は届いてないみたい」

「いつも邪魔しかしてないんじゃないですかね？」

「それが息抜きだよ、猫ちゃん」

　こんな話をしている間に部員は走り始める。

「ちょっとした小話、陽ってね、昔走るの苦手だったんだよ。遅いしすぐ転ぶし、俺が教えてあげてた」

「え、そうなんですか。想像できないですけど。光先輩が教えてたというところも含めて」

「俺をどう思ってたのか気になる発言だなぁ」

「走ったりするの好きなんですね。いつもだらだら過ごしているのかと」

「刃物のような言葉だねぇ。まぁ、そうも見えるかもしれないね」

　はい、もう一本。と言われて部員はエンドレスダッシュ。

　息を切らした一条先輩は水を飲みにこちらにやってきた。

「猫宮に変なこと言ってないよね？」

「変なことは言ってないよ。昔、陽は走るの下手だったっていうのは言ったけど」

「そういうことを言うなって言ってんの！」

　じゃれているように見える二人の関係、すごく仲がいいんだってことが分かる。性格は正反対に見えるけど。これじゃあ、私が二人の邪魔をしているみたいだ。

「よし、じゃあそろそろデートしない？　猫ちゃん」

「おい、だから変なこと言うなって」

「しませんよ」

　一条先輩は、うんうん頷いて「そうだよな」と呟く。

「前にお祭りデートしたもんね」

　光先輩が言った言葉を繰り返し、焦る一条先輩。

「ど、どういうことだ！　それは聞いてない！　おい、光どういう……」

「はい、先輩、練習に戻りますよー」

「そうですよ、練習練習」

「待って、まだ話は聞いていな……」

　さやかちゃんと南ちゃんに引っ張られて行ってしまった。

「助かったような」

「猫ちゃんは二人だけの思い出にしたかった？」

「そういうんじゃありません！」

　真面目に部活見学のはずが、これじゃあ部活の邪魔をしたかもしれないと思い始めていた。