オレはただ、レイプされていたギャルを助けただけなんだけどな

金色の影

　今日は────美雨も来ている。

　ラジオ体操をしながら、辺りを見回す。しかし、美雨の姿は見当たらない。

　まだ来ていないのかもしれない。

　探してしまうほど、オレはラジオ体操が嫌いだった。

　そうしてラジオ体操を終えたオレたちに第一種目がやってきた。

『第一種目──１００m走。出場する方は指定エリアにて集合してください』

　第一種目からオレの出番のようだ。

　オレは美雨を探す時間も無く、とりあえず招集がかかっているので、指定エリアに足を向ける。

　途中、何人かの女子に写真を求められ、普通に撮るだけとったが、雫の姿はなかった。

　１００メートル走は、完全個人戦。チーム戦もクソもない競技。とにかく誰が一番早いかで決まる。

　つまり、１位をとればかなり目立つ。

「負けられねーな」

　自分のためにも、チームのためにも。

　赤、青、黄色、緑で分けられたチーム。そのうちのオレたちは赤の色を背負って鉢巻を付けている。

　この勝負は負けられない、と考えていた時だ。学年で一番早いんじゃないかと女子から騒がれているサッカー部の男子が、オレの隣に現れた。

　陸上部よりも早いその脚力は、どのスポーツでも対応できそうである。

　そうして、最初声をかけようか悩んだが、向こうが何もしてこようとしなかったので、声をかけることにした。

「お前もこの競技走るのか」

「おお。お前も出んのか。厄介だわー」

「実際オレより早いだろ」

「分かんねーぞー。もしかしたらお前の方が早いかもしれん」

「一応聞くけど、お前、並び方本当にここであっているのか？」

　隣にいるということは、対戦相手ということ。

　正直な気持ち、こいつがいると勝てるかどうか怪しい。少し自信が無くなるくらいだ。

　だから一応、間違っていたという期待を込めて聞いてみたが、

「いいや、ここっぽい。そんな間違いしねーよっ」

　アホか、みたいな顔をオレに向けてきた。

　まあ実際、学力に関しては誰にも手も足も出ない状況ではある。

「終わったわ」

「いやーでも、いい勝負になると思うけどなー」

「１年の頃はお前の勝ちだったろ」

　そう、オレたちは一度、１年の頃の体育祭で走っている。それも同じ競技。

　だからこれで二度目だ。そして完敗している。

「今は分からねーじゃん」

「まあな」

　オレもずっと筋トレをして脚力を鍛えてきた。結果はどうなるか分からない。

　でも、皆からしたらオレの隣にいる男子が勝つと思っている。

　そう考えると、コイツに勝てば一躍有名人になるのではないか、そうポジティブに考えてしまった。

「楽しみだ」

「そうだなー」

　そうして、競技に参加する生徒たちが並び終えたようなので、選手入場の合図がなる。

　紫乃が応援席から手を振っているのを見て、手を振り返しながら走った。

「そういえばあの子と幼馴染なのか。いいなー」

　隣でその様子に気づいたのか、そう言ってきた。

「自慢の幼馴染だ」

　適当にそう返すと。「いいねー」とだけ返されて会話は途切れる。

　走りながらも、美雨の姿をこの広い視野で探してみたが、やはり見つからない。

　でも、この大人数の中で、遠くから美雨を探そうとしている事に無理がある。

　美雨はオレの姿に気づいているのかもしれないが、観客はオレ

ちのゾーン、応援席にまでは来れない。だから、オレが美雨の所に出向かなければいけないという事だ。

　そんな事を考えて、入場が終わる。

　まずは１年生から走っていくので、オレたちの出番まで時間がある。

　緊張を整えるため、深呼吸をしながら待つことにした。

　ちらりと、特徴的な金髪の髪色が見えた気がしたが、すぐに観客に飲み込まれてしまった。