第3話 鬲皮愍縺悟沂繧∬ｾｼ縺ｾ繧後◆繝翫ル繧ｫ
塗装が剥げた壊れかけの木の扉を蹴り飛ばして、八宝菜とうーめんは家の中に侵入した。
「お邪魔します」
「マジで邪魔やろなぁ……」
態々一礼したことから窺えるうーめんの品の良さだが、八宝菜と一緒に扉を壊した時点で、品なんてあってないようなものである。
荒らされた屋内、崩れ落ちた木材、埃が被った家具、雨漏りで水浸しの床。
「うっわ、床抜けそう」
「偵察頼んだ」
「鬼畜か？？？ 我、幼女ぞ？？？」
「本物の幼女はそんなこと言わない」
「それはそう」
事実、浮けば床が抜ける心配もなく、壁をすり抜けられる
仕方なしに＜実体化＞を解くと、
「え……？」
「ん？ どした？」
何か見つけたのかと思い、八宝菜が後ろを振り返るも、うーめんはあらぬ方向をきょろきょろと見回している。
「いやどうしたよ」
「どこいんの？」
「は？ 目の前……。あぁ？ 見えてねぇ……のか！ そうだ！ そうだった！」
「一人で納得しないでくれる？」
「悪ぃ。そういやお前聞こえるだけだったな」
「え、何？ これ霊感関係あるの？」
「バリバリある」
「マジかぁ……」
種族：
そふかと行動しているとき、何も支障なかったため、てっきりプレイヤーには反映されていないものだと八宝菜は思っていた。
「他の部屋全部回ったけど何もなかったで。そっちは？」
「ざっと見た限りだと何もないけど……。まぁ、多分ここかな？」
うーめんが跪き、カーペットを捲ると、そこには厳重な鉄の扉があった。鍵のかかったそれを
「地下室の扉……かな？」
「まぁ、どう見てもそうだろうね。地上に眼球を保存するのは、流石にリスキーすぎるでしょ。色々と」
「それやったら“発見してください！”っつってるようなもんよ」
「そのまま処分ルート直行だねぇ」
「もったいないなぁ……」
「そう思うの少数派だと思う」
「うーめんは？」
「もったいないなぁって思う」
「草」
灯りのない地下空間に怖気づくこともなく、むしろ若干楽しそうに下りていく二人。
「八宝菜ってホラー苦手じゃなかったっけ？」
「ホラーが苦手っつーかビビりで怖い妄想しがちなだけで、実際こういう雰囲気に遭遇すると逆に吹っ切れる」
「グロ強めのホラゲー爆笑しながらやったもんね」
「お前と番長とな」
長い梯子の終わりが見えると、梯子を使って下りていたうーめんが飛び降りた。
「おー、スタイリッシュ着地」
梯子をガン無視して＜浮遊＞していた八宝菜が拍手を送る。
「うーめん」
「何？」
「……番長も連れてくりゃよかったな」
「それな」
八宝菜とうーめんの眼前に広がる光景。それは、無数の眼球だった。
否、ただの眼球ではない。それら全てが魔眼。
黄緑や紫といった発光色の液体に漬けられ、瓶詰めされた魔眼、壁に埋め込まれながらも、ぎょろぎょろと
そして——
「——」
端的に言えば、そこにいたのは化け物だった。
手の甲にも足にも額にも頬にも魔眼が埋め込まれており、大部分が破れた衣服から腕にも腹にも背中にも目が覗く。声を出そうとしたのか口を開くも、咥えている魔眼が唇に縫われており、喉が微かに動くのみだった。
「人体実験かー、最高だね！ これ魔物扱いにして使役したりできないかなぁ……」
「わーお。すごいねぇ、これ！ 素晴らしいコレクションだ！ ぜひともお持ち帰りしたいね！！！」
二人が喜ぶ間にも、魔眼の化け物たちは距離を詰めてくる。
「……あれ？ そういや
「………………死んだ？」
「そうっぽいね、ほらあれ」
「んー？」
暗がりの中、八宝菜の指差す方に目を凝らすと、そこには石の像があった。机にしがみつき、手を伸ばした先にはポーションが並べられた棚がある。
「……＜石化＞の魔眼かねぇ？」
「そうじゃない？」
「……帝国の法律的にさぁ、死んだ犯罪者の所有物はどんな扱いになんの？」
「そうだねぇ、もしそれが盗まれたものなら持ち主に返却しないといけないね」
「盗まれたものが人体の一部なら？」
「持ち主も死んでる可能性が高いね」
「返されても困るよね？」
「ならさ、ならさ！」
「私たちが貰っても」
「いいよね！！！」
無数の魔眼に見つめられながら、魔王と勇者は嬉々として化け物に向かった。
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