結婚しようよ ～彼女を救うたったひとつの冴えないやり方～

第四章-３

　やっぱり自分の部屋というのは落ち着くな。という実感を持ったのは大学へ入学してからだ。一人暮らしをして初めて実感する。それはそれで両親に感謝が足りないと思われるかもしれないが、仕方がない。だって、分からないんだから。

　という訳で、僕は高校を卒業するまで使っていた自分の部屋で、使い慣れたベッドの上で婚姻届を眺めていた。すでにお風呂に入った後で、今はメイムと雪夜が一緒に入っている。すでに仲の良い姉妹みたいで、兄としては嬉しい限りだ。妹がメイムの事を、本当に姉扱いしているのかどうか、甚だ疑問ではあるが。絶対に面白がってるだろ、あいつ。

「まぁ、仲が悪いよりマシか」

　婚姻届は完成した。記入漏れは無い。明日、これを市役所へ提出すれば僕とメイムは正式に結婚できる。

　これで良かったんだろうか。なんて不安感も襲い掛かってくるが……いわゆるマリッジブルーというヤツだと思う。なんか情けないので、そんな気分は吹き飛ばす為に大きく息を吐いた。しばらく使っていなかったせいか、そこらに溜まっていた埃が舞い上がる。それらを、うわ～、なんて見上げていると、コンコン、とドアがノックされた。

「どうぞ～」

「お、おじゃまします……」

　どうやらメイムがお風呂からあがったらしい。遠慮がちに僕の部屋へと入ってきた。で、ドアの隙間から妹がニヤニヤした顔をしているのが見えたのだが……あの馬鹿、何か余計な事をメイムに吹き込んだんじゃないだろうな。

「雪夜の部屋で寝るんじゃなかったのか？」

　メイムが現在着ているのは妹のパジャマだ。ピンク色で可愛らしいのだが、やはりブカブカなので袖と足元は折り畳んでいる。あと、サイズが合ってないので胸元が大胆にも開いていて、少しばかり寒そうだな。女性に対して失礼だけど、痩せ細っているメイムには、まだまだセクシーというには程遠い状態だ。

「えっと、そうなんだけど。雪夜ちゃんが、おやすみの挨拶をしてこいって」

　えへへ～、とメイムが笑う。

　うん、メイムさんはきっと分かってないと思うけど、それって夫婦の営み的なことだよね、色ボケ妹よ。おまえはメイム姉ちゃんをどうしたいんだ、馬鹿妹。法律はオーケーでも、道徳はまだオーケーじゃない世の中だぞ、無知妹よ。いや、無恥妹というべきか。

「どうしたの、空夜さん？」

「ウチの妹が馬鹿でスイマセン」

　僕は土下座した。生まれて初めて土下座した。ベッドの上なので、意味はないのかもしれないけれど、額を布団に付けておいた。君が純粋で安心したと同時に、妹が黒く汚れている真実が分かり、兄は非常に心配です。

「え～、雪夜ちゃん良い人ですよ。楽しい人ですよ～」

　むぅ。あいつは保育士に向いているのかもしれないな。子供と同レベルという事で。

「まぁ、妹はいいや。母さんや父さんは何か言ってたかい？」

「えっとね。お父さんは、これからも大変だろうけど頑張ってね、って」

　無難な言葉だな。でも、それだけ文句も無いって事か。案外、娘が一人増えて嬉しいのかもしれないな。もうどこにも嫁にいかない娘。もう嫁いでしまっている娘。父親としては、安心なのかもしれない。

「で、お母さんは、空夜の好きな豚の生姜焼きの作り方教えてあげる、って言われた」

「なんだそれ？」

「男は心と体と胃袋で捕まえておくもんだ、だってさ」

　かあさーん！　小学生には一個とっても早いものが入ってますよー！　ウチの一族は女が馬鹿なのか！　おばあちゃんってどうだったっけ！？

「本当は……」

「ん？」

「本当は、すぐに追い出されるかと思ってた。私、まだ子供だし、全然大人じゃないから、結婚なんてダメだって言われると思った。でも、違うんだね。空夜さんの家族って、みんな良い人なんだね。さすがだね、空夜さん」

「違うよ」

「え？」

「もう、メイムの家族だ」

　正確には明日からだけれど。そんな野暮な事は言うまい。

「……うん！」

　メイムは笑った。可愛らしく、子供らしく、とても無邪気な笑顔。どんなに背伸びしたところで、メイムはまだまだ子供なのは間違いない。そんな年齢の子と結婚できるという制度。今は、それに感謝するしかない。彼女を救うたった一つの冴えないやり方だったけれど、これで皆が幸せになれるというのなら、悪くはない。

「それじゃぁ、メイム。おやすみ」

「え～っと……一緒に寝たらダメ？」

　メイムは可愛らしく小首を傾げる。どこで覚えた、そんな可愛らしいオネダリの仕方。

「ダメ。僕達はまだ正式に夫婦じゃありませんですよ」

「は～い。空夜さん、おやすみなさい」

　あれ、意外とあっさりと引くんだな。メイムは頭を下げた後に、バイバイと手をふってから僕の部屋を出て行った。

「雪夜ちゃ～ん。ダメだったよ～」

　妹の入れ知恵か！

　まったく。もう。本当に。

「あぁ……ニヤニヤがとまらねぇ……」

　僕にはロリコンの素質でもあったのだろうか。いや、ロリコンに素質もなにも無いと思うけど。でも、普通に考えて、子供を好きになるっていうのは、妙な事なんじゃないだろうか。

「う～ん……」

　いや、でも遥か大昔はメイムぐらいの年齢で結婚していたし、これが生物として当たり前の事なのかもしれないな。だからこそ、法律で許された訳だし。

「理屈はどうでもいいか。過程はどうあれ、理屈は変わらない。結果は同じだ」

　そう……僕はメイムが愛しくて仕方がない。

　理由や理屈なんて、もうどうでもいい。

　だって、僕とメイムは、明日に夫婦になるんだから。

　誰にも文句は言わせない。

　言う資格も権利も権限も無い。

「変態というなら言えばいい。笑いたければ笑うがいい。お前らは僕を侮蔑し、僕はお前らを侮蔑する。女の子一人救う事のできなかったお前らを侮蔑する」

　僕はこの一生を使ってメイムを救い続ける。

　見てるだけで何も出来なかった、救おうともしなかった奴らとは違う。

　正義の味方には程遠いけれど、僕は少女を救う事が出来た。

　たった一人しか救う事が出来ない人生で、そのたった一人を見つけた。

　そして、可愛い可愛いお嫁さんを手に入れた。

「どう考えてもハッピーエンドだ」

　僕は電気を消す。真っ暗になった部屋でゆっくりと呟いた。

「おやすみメイム」

　明日は僕とメイムの結婚記念日だ！