暴走世界線！！！

成り下がりのイルガ

『死ねばいいのに』

　群がられた虫に言い放った。

………………

…………

……

　イルガ。男。1歳。

『(物心つくのには早いと僕も思った)』

　でも、ついてしまったものはしょうがない。

　ついでに世界を救えやら、魔王を封印しろやら、産まれる前から運命（さだめ）られていたこともしょうがない。

　俺、勇者になる…ーーーと思ってた。

『何をバカな』『まったくです』

　幼くして両親がいない俺(0歳)には、おばあちゃんとおじいちゃんが親代わりに育ててくれていた。

『(あれ？これ俺のシーンだよな？)』

　今、夢の中で神に、自分の運命について懇切丁寧（こんせつていねい）に説明されて、受け入れてたのに。

ーーーなんで、じいちゃん&ばあちゃんいるの？

『ここ、俺の夢だよね？』

神『うん。そうだね』

　神も苦笑い。

『おぉ…！

　イルガが喋ったぞ、ババア』

『天才だわ！ジジイ』

『『殺すぞ』』

　夢で喧嘩するなよ。

神『あのー、今、おたくのお孫さんと大事な話の途中なのでー…』

　神、弱腰すぎだろ。

『あ？だから、儂が魔王倒すってんだろ？』

神&俺『『…え？』』

　え？

『もう耄碌（もうろく）したんですか、ジジイ』

『私が倒しに行くんですよ』

　何をーーー

『可愛い孫に危ないまねをさせられ』ねぇよ』ません』

ーーーということで、イルガの勇者の物語は、始めっから無かったことになる。

　3年後、

　イルガの祖父クリードと、祖母アンネが魔王軍を壊滅し、

　四天王と人間国との間に不可侵条約を持たせ、

　魔王を倒して残骸（ざんがい）ごと封印した上に異空間に送ったとの報告が王都で成（な）された。

ーーーそして、おじいちゃんとおばあちゃんは英雄となる。

………………

…………

……

　祖父母が英雄認定されました。

『いやいや！』

　イルガ。4歳と少し。

　言葉をすぐに理解して覚えれることに、驚きを覚え始めた頃。

『今は家名とかの話じゃないでしょ！？』

『儂はいいんじゃが、イルガの今後のためになぁ…？』『ですねぇ…？』

『パーティーに呼ばれているなら言ってよ！』

　この2人マジで俺に甘い。

　俺の代わりに魔王を倒すくらいに甘ったるい。

『服はどうすんの！』

　元々、辺境の村で育った2人には王都のパーティーに招待されても、行ける衣装がない。

『しかしの？』

『お主に婚約者ができた時に、家名が無いのはなぁ？』『ねぇ？』

　……年中、家名について悩んでるんだ。この老人ども。

『それより！服！！』

『あと1時間後なんだろ！？』

ーーーなんとか、服は用意できたが、マナーやしきたりを教わっていなかったイルガは大恥をかくはめになる。

『思えば、良い思い出だったのは、この頃だけだ』

『ぁ～？

　俺との生活は良くないのか？悲しいぜ』

　無骨ながらも手心が感じられる料理を挟んだテーブルの、向こうに座る男に答えた。

『せっかく、話してくれたのが愚痴かよ』

『だが、嬉しいぞ』

　男はイルガの髪をわしゃわしゃと撫（な）でた。

………………

…………

……

ーーー2年前に、祖父母が暗殺される。

　おつかいから帰ってきた俺に待っていたのは、バラバラになった死体。

『じぃちゃん…？』

『ッ、ばあちゃ…うおぅぇええ！！』

　じいちゃんの遺体は、まだ原型が残っていたが、ばあちゃんの遺体はぐちゃぐちゃだ。

………………

…………

……

　勇者として産まれるはずだった。

ーーー魔術師の祖父グリードと、その師の立場にあった祖母アンネが代わりに魔王を倒したため、運命の輪から外れる。

　魔王を倒すという快挙（かいきょ）が認め、亜人の血を引いていた祖父母に対して、異例の英雄認定、貴族になる。

『……本来なら勇者確定なのに、すまん』

　イルガの現在の保護者である、騎士団長サイトウ=ユウヤは苦々しい顔で笑う。

　守るべき国の嫌な側面を知っている騎士団長は、非常に心苦しい気持ちであった。

『いいよ』

ーーー家に帰ると祖父母が何者かに殺されて、死体が展示されていた。

　葬儀は滞（とどこお）りなく行われる。

　平民だったことが原因で、貴族に疎（うと）まれていたイルガは、すぐに屋敷から撤去（てっきょ）命令が出される。

　イルガは抵抗したが、

　英雄として貰った地位や、屋敷、報償（ほうしょう）金は、すべて祖父母の功績（こうせき）だという暴論を突きつけられ、孤児院へ送られる。

　孤児院では元貴族ということで、陰湿（いんしつ）なイジメに合うが割愛させていただく。

『神に見離されたと思った』

『実際、神がいるって分かっている分な』

　神に会ったことがあるのは、イルガだけではない。

ーーー神に会ったことがあると、ぽつりと孤児院のクソ神父に話してしまって、虚偽の罪で罰を受けることになった数日後に、ユウヤに会った。

　ユウヤは、お堅い騎士のイメージとは違って、なんていうか軽い

『でも、話しやすい』

『なんか言った？』

『食べながら喋るな』

　拾われた身の俺を、ユウヤは対等に見てくれる。

　だから、俺も遠慮はしない。

『イルガの料理が上手過ぎるせいだ』

『ユウヤが…』マズイんだよ。

　イルガに残っていた良心が、その先を言うのは止めさせた。

　本当の父さんなら、これくらいの年齢かもな……とイルガは少しだけ考えた。

………………

…………

……

『ユウヤとの10年間は楽しかった』

『ごめんな』

『一緒に……』

『ごめんな』

　最後の会話は寂（さび）しく終わる。

………………

…………

……

　ユウヤのコネで、見習い騎士から始まった5年間。

　勇者としての素質があった俺は、3年で役職につき、2年で副騎士団長補佐にまで登った。

『団長の反逆により、団長の部隊は取り調べを受けて貰う』

　訓練中に怪我をして療養（りょうよう）していた俺が、復帰した時に言われた。

『嘘だろ』『そんな…』『どうして…！』『なんで』

　朝の集会で、広場に整列していた騎士達はざわめく。

『(ーーーどうでもいいっ！！)』

　俺は、ユウヤに会いに行く…！

　あいにく、騎士団長の部隊ではなく、それなりに地位が高かった俺が、牢屋（ろうや）に囚（とら）われたユウヤにすんなりと会うのは容易（たやす）い。

『…訳があったんだろ？』

『すまない、迷惑をかけた』

『ーーー訳があったんだろっ！』

　鉄格子（てつごうし）を叩く！

『処刑は決まった』

『関わるのは、よせ』

　ユウヤは、

　長期任務中に交代に入った副団長を殺害。

　配給に薬を混ぜて、自分と副団長の部隊を壊滅。

　周辺の森への放火。

をしたことになっていた。

『…なわけないだろ！？』

『……』

　くそっ、だんまりか…

『なら、俺が調べる『魔族だった』…ぁ？』

　やっと、話す気に…『副団長が魔族だった。いつからか分からない。部隊は魔族の夜襲によって全滅。俺が全ての魔族を殺した。まだ、残党が騎士団にいるかも分からない』

　ユウヤが話し始めたと思うと、勢いよく話し出す。

『ーーー信じられないだろ？』

『俺だってそう『いや、別に？』……？』

『信じるさ、家族だろ？』

『ユウヤのことを父親だと思ってる』

『っ……ごめんな…』

『お前の祖父母を殺したのは魔族らしい。あいつが最後に喋った』

『ごめんな』

『そんなことは、どうでもいいよ』

『逃げよう』

ーーーユウヤの刑も滞りなく終わった。

　今までの功績から、死体を晒（さら）されることは無かった。

………………

…………

……

　実力で選ばれた地位だが、死にたい気分だ。

『こんな騎士団の団長など、やりたくはない』

『そう言わずに～』

　側近が、俺より有能なのが気に食わない。

『ユウヤも大変だったんだなぁ』

『そりゃあ、団長は大変でないと』

　こいつの良いところは、裏切りの騎士団長の話をしても、変わらないとこだ。

『お前、団長やらない？』

『お断りします』

　剣の腕は5番手ぐらいだけどな。

『今日も魔族を殺しまくるか』

『お供しますよ』

　ユウヤは騎士団の中に魔族が紛（まぎ）れている可能性を言っていたが、俺の鼻には誰も匂わない。

『今日は北だ』

『さすが【魔族殺し】のイルガ団長！』

………………

…………

……

『キャアアア！！誰か！誰か！？』

『うるせぇ』

　フラーが死んだ。

　目の前の魔族を足止めするために犠牲（ぎせい）になった。

　最後まで俺を信じてくれた良い側近だったのに。

『あんた！』

『私にこんなことしてタダで済むと思って無いでしょうね！？』

『思うかアホが』

ーーー指を指（さ）した右腕ごと切り落とす。

『ギャアァッ！！！』

　魔族は頭の上から真っ二つにすれば死ぬ。

『この国の姫よ！？

　あなたが守るべき王族よ！』

『か弱い姫が腕を切り落とされて、平然としている訳がねぇだろ』

『ーーー死ね『ラーナ！』『お父様…！』…チッ』

　さっさと殺すべきだった。

『娘から離れろ！この不届きーーーぐぉっ！？』

『(乗り移った)』

　魔族の匂いが、国王に移る。

『(…とりあえず、姫の腕を縛らないと出血死する)』

『ーーーコノカラダハナレないな』

『やはり、長年、憑（つ）いていた身体が一番だったが……それではなぁ』

　国王を乗っ取った魔族が、前の身体であった、気を失っている姫をゴミを見るように見る。

　剣を取り、国王に迫（せま）る！

『おっとぉ、

『『『『『王様！』』』』』

　来てしまったようだなぁ？』

　向こうの廊下から、俺が流した嘘の情報で離れていた近衛騎士達が走ってくる。

『大人しくしたら、死刑はしないでやらんこともないぞ？』

　国王は、俺の剣をギリギリで避け続けながら、醜（みにく）く笑う。

『ーーーこの反逆者を捕らえよ！』

　ついに、姫の部屋にまで駆けつけた近衛騎士団が国王を囲んで、俺に剣を向ける。

ーーーそして、5人の騎士が一斉に俺に迫る。

『お前を国に残すほうが、俺の命より、危険だ』

　無詠唱。跳躍。再び跳躍。加速。

『は？なにをーーー』

ドサッ…

　近衛騎士達が国王を守る中、一瞬で、その守りの内側に入った俺に誰も反応できず、国王の首が落ち、現場は静まり返った。

………………

…………

……

ーーー結果として、

　死刑は免（まぬが）れたが、現在の状況はギリギリ。

『あなたの話が本当なら』

　数年ぶりに自己意識に戻れた姫が言った言葉だ。

　目覚めたら身体は成長していて、傷痕だらけで、右腕が義手の状態。

　発狂していないのが不思議だろ。

『時間を与えます』

『その間に、状況説明をして貰いますから』

『分かった』

『少しでも問題を起こしたら、すぐに死刑です』

『分かってる』

ーーー実は嬉しかったりする。

　ユウヤと同じ状況で、国を守るためにやった行為で捕まったんだ。

　後悔（こうかい）はなく、自分の行動を誇りに思う。

『この世界の人間に恩はないが、情がある』

『イルガ、あとを任せてもいいか？』

　最後の、本当に最後に言ってくれた言葉、それだけが俺を生かしてくれーーー

『聞いたか？』

『近くの村が魔族に襲われたらしい』

　一瞬だけ聞こえた会話の内容に不穏なものを感じ取り、イルガは自身に強化魔法をかける。

『情報統制されてはいるが、既に魔族に支配されたってさ』

　五感を強化し、

　牢屋の最深部から、かなり離れた場所にいる衛兵の会話を聞き取ることに成功した。

『周辺の街には病（やまい）で通っているんだろ？』

『なんだ、知ってたのか』

　どうか、生き残っていてくれ。

ーーー手刀。

　檻を構成している鋼鉄は、科学が発達していないこの世界でも、魔法によって合成されており、素手では物理的に破壊できない。

　イルガには勇者の素質があり、騎士団長になるまで、積み上げていた訓練が、その行為を成功させていた。

『勇者は人間ではない』

　あの日、最初に神に言われた言葉だ。俺も、そう思う。

ーーーまだ、死ねない。

　脱走した騎士団長イルガは、魔族に襲われた村の住民を皆殺しにする。

　そして、村を全焼させた。

　王を殺した反逆者、脱獄した犯罪者、村を焼く放火魔、人の首を斬り落とす連続殺人鬼、王国5人目のS級指名手配犯、奴隷商・闇ギルドからも狙われ、

　勇者になるべき男の人生は堕ちていく。