お隣Summer ～ペンライト貸したら惚れちゃいました～

第11ステージ タイミングは見当違い！？②

「ゆいな～～～ＩＮ～～～四国ーーーー！！！」

「「わああああああああ」」

　２曲目が歌い終わり、唯奈さまがステージの上で叫ぶ。

　今日も唯奈さまは絶好調だ。絶好調すぎて、１曲目のイントロで泣いてしまった。前回のサマアニのことは気にしていないと言ったが、やはり自分の心に深く傷を負っていたようだ。仕方ない。仕方ないだろ？　唯奈さまが歌っているのに、その場を去らなくてはいけなかったのだ。もうそんな経験はしたくない。

　隣に、彼女がいると安心する。

「唯奈さま、まわってーーーー！」

　唯奈さまの素敵な衣装をあらゆる角度で見たいがために、隣のあずみちゃんが声をかける。ほかの人の声も合わさり、「堪能しなさいよ！」と彼女はその場で三回転してくれた。さすが唯奈さま。サービス精神旺盛だ。

「唯奈さま、可愛すぎです……」

　そう言っているあずみちゃんも可愛いよ、と言ったら、バカップルに見えてしまうだろうか。今は心にそっとしまい、

「唯奈さま、マジ天使。最高です……、この世に生まれてよかった、この瞬間を味わうために生きてきたんだ……」

　しまえなかった。ちょっとムッとしてしまう。

　……あずみちゃんも同じだったのだろうか。

　俺も同じことを思っているのに、ぷちっと嫉妬する心を隠せない。

　あぁ、唯奈さまも大好きだけど、あずみちゃんのことも大好きすぎるだろう。右手に持ったペンライトを左手に移し、右手で掴む。

「……ハレさん？」

　こっちを見てきたが、目は合わせない。

　そっと彼女の手を握ると、握り返してきた。

「フフ」

「……笑わないで」

「だって、面白くて。嫉妬したんですか」

「してない」

「嘘だ～」

「嘘だよ、もう」

　小さな言葉を応酬し、そして彼女が耳元でささやいた。

「ハレさんが１番ですよ。ハレさん大好きです」

「～～～！」

　音楽が鳴り始め、手を放す。

　慌ててペンライトを右手に持ち直し、振る。が、歌声が耳に入ってこない。

　リフレインするのは、『大好き』の言葉。

　……どうしようもないな。

　彼女になった彼女（あずみちゃん）の破壊力が強すぎる。

　立ち直るまでに１曲の準備が必要だった。

　もちろん、最高のライブだったのは言うまでもない。

　唯奈さまはいつでも最高だ。

　あずみちゃんが隣なら、なお最高だ。

　×　×　×

　冬のライブツアーは全通し、春がやってきた。

　親はまだ海外から帰ってこず、相変わらず俺の一人暮らしは続く。

　あと数日で大学４年生だ。学生の猶予はもう１年しかない。

　まだ就職先は決まってないし、やりたい職種も絞り切れていない。

　……まぁ、そうなもんだろう。

　１発目の仕事で、全部が決まるわけではない。人生の転機は何度でも訪れる。

　と言い訳を心に並べるも、パソコンで面接を受ける会社の情報を必死に調べている。面接はライブの勢いでは乗り切れない。いっそ、ライブ会場で面接してくれないだろうか？　

　このフリ、きちんと覚えています。コールばっちりです。よし、明日から会社来てくれ。

　なんて妄想は実現せず、俺のオタク活動は自己アピールにもならない。

　けど、唯奈さまに必死になった経験は無駄ではない。

　たとえ、それがオタク活動でも、頑張った経験だ。あとは推し活ではなく、それっぽく言えばＯＫだ。『夢中になったチームを追いかけ、日本の各地を訪れました。様々なものに触れ、その中でこの仕事を知りました』なんて風に言えばいいだろう。オタクは過剰に言いがちだからな。そもそも、面接やエントリーシートで脚色を混ぜない人はいるのだろうか。本当か嘘かは置いておいて、語れることが何よりも重要だ。

　……それにしてもだ。

「なにやら、横の部屋が騒がしいな」

　新しい人が引っ越してきたのだろうか。物音がなかなか止まないので、ヘッドフォンをし、外界の音を遮断する。流すのは、もちろん唯奈さまの曲だ。

「あ～、大阪会場のアンコール曲～」

　曲を聞けば、情景を思い出す。

　あの時の唯奈さまの表情。歌声。聞けば、遠征の様々な思い出が浮かび上がってくる。大阪ではあずみちゃんとたこ焼きを食べたり、串カツを食べたりと食ってばかりだったな……。ユニーバには寄る暇はなく、泣く泣く帰ったっけ。ユニーバは意外とアニメコンテンツも多く、ネズミの国よりオタクの味方だと思っている。

　いつか、あずみちゃんとまた行くことがあるのだろうか。

　そう、唯奈さまの曲を聞くと調べものどころじゃなくなるのだ。

　ピンポーン

　甲高い音が、俺の思い出を邪魔した。

　居留守を決め込もうと思ったが、

　ピンポーン　ピンポーン　ピンポーン

　音は鳴りやまなかった。

「あぁ、もう何だよ！」

　ちょっとだけイラついたのでインタホーンに出ず、玄関の扉を開けた。

「どちらさまですか」

　不機嫌気味に声をかけると、そこには女の人がいた。

「げ」

「どうも、隣に引っ越してきました～。引っ越しの騒音ごめんなさい。騒がしいですよね？　もう少しで終わるので。これ、つまらないものですが」

　驚いた口が閉じない。

　引っ越しの挨拶、なのはいい。インタホーンを連打する必要はなかったが、そんなことはもうこの際どうでもいい。

　そこにいた人が問題、大問題だった。

「なんで、あずみちゃんが！？」

　隣に引っ越してきたのは、彼女、あずみちゃんだった。