お隣Summer ～ペンライト貸したら惚れちゃいました～

第10ステージ 夏の暑さは桁違い！？④

　あずみちゃんを浦和駅付近で見つけてから、無我夢中だった。

　彼女は駅前のベンチで座っていた。

　虚ろな表情だった彼女が、俺を見つけると微笑んだ。安心したのか、そのまま倒れそうになり、慌てて抱きしめる。

「あずみちゃん！　大丈夫か、あずみちゃん！　あずみ！」

　額を手で触ると、熱い。

　熱だろう。さらに熱中症の可能性もある。

　リュックからペットボトルを取り出し、彼女の首元にあてる。凍らせてきたので現在の時間でもひんやりだ。さらにもう１本は脇の下に挟み、体温を下げようとする。

「ハレさん……、唯奈さま……」

　意識が怪しい中で俺の名を呟き、推しの名を続けて呼ぶ。

　辛そうな表情にこちらも胸が締め付けられる。

　しかし、彼女の顔をのんびりと眺めている場合ではない。

「井尾さん」

「大丈夫か、あずみは」

　救急車をすぐに呼ぼうかと思ったが、その前にあずみちゃんの両親が到着した。

　事情を説明し、父親が様子を見る。どうやら、あずみちゃんの父親と母親は医療関係の人らしい。二人がテキパキ動くのを、俺は見ているしかなかった。

　そして、大丈夫そうだとのことで、お家で安静にすることになった。良かった。

　今なら、サマアニに間に合う。唯奈さまの最初の出番は終わったが、まだ歌うタイミングもあるかもしれない。

　けど、そんな気持ちにはなれなかった。

「俺も車に乗せてもらえませんか」

　ご両親の承諾を得て、あずみちゃんの家まで一緒に車に乗っていった。ご両親は大丈夫といったが、安心できなかった。

「……はぁ、はあ」

　横で辛そうにする彼女の手を握るしか、俺にはできない。

　俺の元気を少しでも分けたいと願うも、俺には魔法も超能力もなく、元気を与えてくれる唯奈さまではなかった。

　×　×　×

　嫌な夢を見た気がしました。

　目を覚まし、それが嫌な夢じゃなくて、現実だと知りました。

　唯奈さまが出るサマアニに体調不良でいけないばかりか、ハレさんにまで迷惑をかけた。

「やっと起きたのね、あずみ」

　私が起きた物音に気付いたのか、母親が扉を開き、やってきました。

「ハレさんは？」

　親に謝るより先に、彼女のことを尋ねました。

「あずみをずっと心配してたわよ。車も一緒に乗って、うちまで来たの。あずみの体調が落ち着いたのを見て、さっき帰っていたわ」

　さっき。

　外を見ると空は橙色に染まり、時間はもう夕方です。

　さっきまで彼女がいた。

　ライブがあったのに、遅くまで一緒に。

「謝らないと」

　そう思って、上半身を起き上がらせると見えたのです。

　そこには、私の部屋になかったものがありました。

　サマアニのグッズ。

「井尾さんが置いていったのよ。あずみさんに渡そうと思っていたんです、と言ってたわ」

　私が今回のイベントのデザインが良いと絶賛し、事前にTシャツはお揃いで買っていました。そこにはそれ以外のバッジに、クリアファイルがありました。

　ハレさんが気を利かせてイベント当日も買ってくれたのでしょう。私のためを思って、用意していた。

　そこに、置手紙もありました。折りたたんでおり、中身は見えません。母を見ると、見てないよアピールなのか首を横に振りました。

　恐る恐る開き、そして私はぷっと吹き出しました。

『次のライブの、隣席は予約済みだから』

　私を謝らせず、もう次の話だ。

　隣席は予約済み。ハレさんなりの、またライブに行こうという約束だ。

「もう、本当ハレさんですね」

　笑ってしまいました。私の罪の気持ちが軽くなります。

　さすがだ、ハレさん。

　何よりも元気になる特効薬です。　

　だから、彼と思った彼女が、

　彼女と理解したあとの彼女が、

　ハレさんが、大好きなんです。

「安静にするね」

　母も安心したのか、部屋を出ていきました。

　いい夢を見よう、今はしっかりと寝て、素敵な夢を見よう。

　そして、次はハレさんの隣で最高の景色を見るんだ。

「ありがとう、ハレさん」

　こうした私の夏が、

　×　×　×

　俺の夏が、

　×　×　×

　終わったのでした。

　終わったのであった。