4つの勇者 ～転生公務員と妾の子と婚約破棄された令嬢と原初の勇者～

ドーリエ伯爵領３

　翌日。レブライト率いる使節団一行は、ドーリエ伯爵の住む屋敷を訪ねた。

　大都市のど真ん中、広い庭と豪華な屋敷だ。ひとつひとつの部屋が平民の家よりも大きい。下手な王族よりも良い生活をしているだろう。

　事前に話は通してあるので、屋敷の執事はあっさりと応接間へ通してくれた。

　レブライトを先頭にネロスとケフネが続き、数名の役人と近衛、そしてエンティーナ。

　最後に入ってきたエンティーナを見て、執事が僅かに狼狽した表情を見せた。すぐに動揺を隠して去っていったが、確かに驚いた様子を見せた。

　ネロスとケフネもその事に気がついたようだ。

「エンティーナ様がいらっしゃると、何か問題でもあるのですかな」とネロスが言う。

「エンティーナ様、伯爵とお会いしたことはありますか？」ケフネが確認をする。

「いえ、ありません」

「で、あれば……」

「【総鑑定】か……」

　一行に緊張が走る。他の人間にはなくてエンティーナにあるもの、【総鑑定】のスキルである。

　【総鑑定】で見られるとマズイものがあるとなれば、思っていたよりも大事なのかもしれない。

「確認なのですが。もし伯爵が操られていたり、偽物と入れ替わったりすれば、エンティーナ様にはわかりますか？」

「はい」

　別人に入れ替わっていたら名前で、操られていたら状態異常として確認ができる。真紅の勇者を前に隠し事や小細工は不可能である。

「エンティーナ。この屋敷の人間を見かけたら全員を鑑定してくれ。俺が許可を出す」

「……わかりました」

　【鑑定】系のスキルは相手の情報を丸裸にしてしまう。それ故、忌避されることも少なくない。それなので【鑑定】は相手の許可無く使用しないという暗黙のルールが存在する。

　守られているかどうかは信用するしかないのだが、エンティーナは真面目な人間なので、無闇に見てまわったりはしていないだろう。

　レブライトやネロスのこともまだ鑑定していないはずだ。

　少しして、数人のメイドが紅茶を用意してくれた。メイドが出ていったあと、エンティーナから「メイドたちに異常はありませんでした。紅茶にも何も入っていません」と報告が入る。

　【総鑑定】はアイテムの鑑定もできるため、毒や薬が入っていたらわかるのだ。

「先程の執事がもう一度姿を見せてくれれば良いのですが」

　ケフネがそう話す。

　緊張が続く中、レブライトが口を開く。

「全員ソファより低く伏せろ。敵が来る」

　その言葉に全員がすぐに従う。

　直後、庭から窓を突き破って何かが襲いかかってきた。激しい轟音と振動。

　正体は、大きな獣の手だった。黒い体毛と鋭い爪が見える。

　近衛が素早く対応する。

「庭へで出ろ。廊下からも来るぞ」

　全員で庭へ飛び出す。戦うには充分な広さだ。

「文官は壁へ！伏せて大人しくしていろ！」

　非戦闘員を避難させ、敵と向かい合う。

　黒いライオンがいた。頭が2階に届くかというほどの大きさで、明らかにこちらに敵意を向けている。その隣に、先ほどの執事が立っていた。

　周囲を数十名の武装した何者かが取り囲む。

　魔物も執事も、そして武装した人間たちも、身体から瘴気が漏れ出ている。あきらかに異常な事態だ。

「これはこれは、報告書にあった通りの事態ですな」

　壁際まで避難しているネロスが呟く。

　漆黒と紺青を襲撃した敵──瘴気をまとった人間と、魔物に変身した人間。

　気配の無いところからいきなり魔物が出現したとなると、あれは紺青の勇者が戦った敵と同じ原理で現れたのかもしれない。

「漆黒と紺青を襲った奴と関係がありそうだな。エンティーナ。そこの3人を従者にしてくれ。全員で叩くぞ」

　レブライトは落ち着いて指示を飛ばす。

　勇者は3人まで従者を選ぶことができる。従者は若干の能力アップと、【弱瘴気特攻】のスキルを得ることができる。従者の権利は簡単に回収ができるため、ここで3人を従者にしたからといって、一生ついていく必要はない。

　レブライト自身は既に、周りの近衛から3人を従者に設定している。エンティーナが残り3人を従者にすれば、2人の勇者を含めて合計8人に【瘴気特攻】が付くことになる。

　だが、当のエンティーナは驚愕の表情で魔物を見つめたまま動かない。

「エンティーナ！聞こえているか!?」

「レブライト様……あれは……？」

「なんだ？魔物くらい見たことはあるだろ？ちょっと大きいだけだ」

「そうではありません……」

　エンティーナの瞳が大きく震えている。

「あの魔物……あれがドーリエ伯爵です」