ダウト！～目の毒カップルのイチャつく成敗録～

毟り取る男、富賀河透流 11

『ダウト、レディ！』

　賭け額五千万の「ダウト」ゲーム、開始。

ポーン

　ハイトーンの少女の声の後、すぐに入室音が響いた。

　富賀河（ふかが）がテーブルの向かいに目を遣（や）ると、剣ヶ峰（つるぎがみね）にまだもたれかかっている安芸島（あきしま）が、スマホを手に持って悪戯（いたずら）っぽい表情を浮かべている。

　例のごとく、「観戦者」として安芸島が入室したのだろう。

　富賀河は自分の手元に目を落とす。

　スマートフォンの画面では、「マイライ」の入力エリアのカーソルがチカチカと瞬（またた）いている。

――ここで、ヤツの「ウソ」が「ウソ」であることを確定させる。そうすれば、盤石（ばんじゃく）だ。

　富賀河は「アプリ規制法の施行は延期されていない」と入力した。だが、「マイライ」確定の「OK」ボタンをタップしようとした富賀河の手が止まる。

――これはマズい。

　ヤツの「ウソ」……「規制法延期」が確かに「ウソ」だった場合、俺が入力したコレは「真実」ということになる。それがマズい。

　「ダウト」の「マイライ」で本当のことを入力すると、システムボイスが注意してくるからだ！　「ダウト」アプリはミュートにできないから、このままこれを判定にかけたらシステムボイスをヤツに聞かれる。

　その声はヤツを不審がらせてしまうんじゃないか？　俺が何かしてるんじゃないかと、変に勘繰（かんぐ）らせてしまうんじゃないか？　そして最悪……「マイライ」を変えてくるかもしれない！

――仕方ない。

　富賀河は「クリア」ボタンで入力した内容を消すと、「アプリ規制法の施行は延期」と入力し直し、「OK」ボタンを押した。

　画面が切り替わり、「準備中」の黒文字と、画面隅の「リタイア」ボタンが白一色の背景に乗って写しだされた。富賀河が入力した「マイライ」は「ウソ」としてAI判定を通過したのだ。

――やっぱり「ウソ」だったか。そして……俺の勝利は確定した！

　富賀河は笑いがこみ上げてくるのを堪（こら）えるのに必死だった。

――直前にあんな印象付けをするくらいだ。ヤツはゲーム開始後すぐにこの「マイライ」を言ってくるだろう……。話題としても出しやすい！　そこを突く！　勝負はすぐ終わる！　俺が勝つ！　五千万は俺のモンだ！

　堪えよう、堪えようとするも、富賀河の肩が小刻みに震える。

――ヤバい、ヤバい。我慢しろ。我慢しろ……。ゲームが始まって、ヤツが「マイライ」を喋るまで、我慢しろ……。

『ダウト・スタート！』

　必死に筋肉を硬直させ、身体の震えを抑える富賀河。その愉悦の震えに拍車をかけるように、ゲームの開始を告げるシステムボイスが三つのスマホから発せられた。と同時に、富賀河は身体に微妙な揺れを感じた。

ドンッ

　不意に叩きつけるような音がしたので、テーブルの向こう、剣ヶ峰の方を富賀河が見遣（みや）る。

　そこには、不可解な光景が広がっていた。

　剣ヶ峰が椅子に背中をもたれかかせ、テーブルに両足を乗せている。先ほどの音と振動は剣ヶ峰がテーブルに足を上げた瞬間のものだ、と富賀河には判ったが、その態度には理解が追いつかない。

「剣ヶ峰サン……アンタ？」

　剣ヶ峰は大きなため息をつきながら、苦しかったと言いたげに第一ボタンを外す。これまではお坊ちゃんらしく、なんならズボンにスソを綺麗に収めていたシャツも着崩し始めた。

「あ～……や～っと、メンドくさい演技もしなくてよくなったぜ。肩も凝（こ）るな、コレは」

　言いながら、いかにも気だるげに頭をグルグルと回す剣ヶ峰。

「や～ん！　揉んであげるよ～、ダーリン！」

「サンキュ！　カオル」

　安芸島が剣ヶ峰の肩に両手を置いて揉みしだき始めた。

「……は？」

「どうした、富賀河。ハトが豆鉄砲喰らったみたいな顔して」

「剣ヶ峰……お前……」

「そう、剣ヶ峰。俺が剣ヶ峰だ。トイレで顔を突き合わせた仲だろ？　男同士、腹割って、ゆっくり話そうぜ」