10分の1

中編

当たりは1年ぶりだった。

「良かったな」

「当たり？」

「ああ」

「やったああああ！」

思わず女はバンザイをする。その勢いで落ちてくんないかな。

「食べたいものは？」

「え？」

「食べたいものあるか？」

　3歳児のように女は首をぶんぶんと大きく横に振った。あまりに降ると首が取れそうで怖い。

「連絡したい人とか、残したいメッセージとかあれば聞くぞ」

　心なしか女の目が輝いて見えた。目の奥にある輝きの名前を俺は知っている気がする。

「だったら」

「おう」

「だったら、私、死にたくないです」

「いや、そりゃ、駄目だ」

「どうしてですかあああ？」

「お前が今晩ここから落ちるのは決定事項なんだ」

「だってなんでもいいって言ったじゃないですか」

「だからもう決まってるんだって」

「そんなの、誰が決めたんですか」

「誰ってそりゃあ、上だよ。俺らの上司だ」

　俺は上を指さした。とそこで気づく。月が出ている。しかも満月だ。

「私、私・・・」

　めんどくせえ。女は泣き出しそうな声を出す。昔の嫌な思い出を思い出した。

「願いがないなら、それはそれでいいけど」

「今日って10日ですよね？」

「だからそうだって」

「わ、私、明日が誕生日なんです」

「へえ。何歳になるの？」

「じ、19歳」

　どっからどう見てもアラサーだ。

「だからせめてあと1日。お願い」女は大きく頭を下げた。「もう少しだけ生きたい」

「今、何時だ？」

　チラリと女の腕時計を見る。ネズミのキャラのピンクの腕時計が割れていた。

　ここに来る前に何度か突き飛ばしたからだろう。

「11時55分」

「明日になるまであと5分かあ。じゃあ、5分間だけ待ってやる」

「・・・5分？」

「文句あんの？」

「たったの5分？余命5分？」

　女の生唾を飲み込む音が聞こえた。ゴクリ。

　俺は拳銃を取り出して、女の眉間に標準を合わせた。

「5分間、動くなよ」

「そんなああああ」

　左手でポケットからタバコの箱を取り出した。生憎、もう一本も残っていない。

　俺は箱を握りつぶした。

「ち、タバコねーや」

「私、持ってます」

　撃った。ぱあん！と銃声が響く。弾は女の近くに着弾した。

「動くなっつたろ」

「ひぃいい」

　女はその場でへたり込んだ。

「・・・あの、聞いてもいいですか？どうしてこんなことするんですか？」

「どうしてって仕事だからだよ」

「良心が痛まないんですか？」

「はあああああ？」

「人を殺して」

「ひでえ奴だと思うか？」

「ええ」

「必ず返すっていうから金を貸してやったのに、返してくれないお前らみたいな奴の方がよっぽどひでえだろ」

「・・・もうひとつ、聞きたいんですけど」

「どうぞ」

「ここから落ちたら１回で死ねます？」

「お前、どう思う？」

「わかりません」

「どんな高いビルでも結構いるんだよな。往生際の悪い奴」

「死なない人いるんですか？」

「いるいる。木に引っかかったり、足だけ折ったり」

「確率ってどれくらいなんですかね？」

「この高さなら、んー、10人に1人くらいかな」

「・・・10分の1ですか」

「10パーセントだ。結構高いだろ」

「低すぎです」

「落ちた後は運次第だ。死ぬか生きるかは俺らでは決められない」

「それは誰が決めるんですかね？」

　俺は上を見上げた。誰が決めるのか。

「神様、かな」

「わたし、昔から、運、悪くて」

「でも今夜はついてたな」

「どこがですか？」

「クジに当たったろ。なあ、もう一度賭けてみたらどうだ？運がよければ10人のうちの1人に入れるかもしれないぞ」

　プルルルルルル。

　そのとき携帯の着信音が鳴った。女のカバンから聞こえてくる。

「取ってもいいですか？」

「だめだ」

「でも鳴ってる」

　電話は一度切れる。が鳴り始めた。

「多分、彼氏からだと思う」

「彼氏？」

「一緒に暮らしてる人。彼氏っていうか婚約者っていうか」

「ヒモだろ？」

「彼氏、すごく心配性だから取らないと。この間も5コールで電話取らなくて警察に捜索願いを出されたの」

　クソが。俺はもう一度拳銃の銃口を女に向けた。

「余計なこというなよ。三十秒で切れ」

　女は小さくうなづく。電話に出た。

「あ、もしもしヒロ君？ごめんね。ちょっとお手洗いに入ってて。うん、昨日、ごめんね。ヒロ君は私のために言ってくれたのにね。本当にごめんね。え？泣いてないよ。やだなあ。何言ってんの？お腹すいてるでしょ。ハンバーグたくさん冷凍してあるからチンして食べて。私？私は大丈夫。今日はちょっと遅くなるから。先に寝てて。ごめんね。ヒロ君、ごめんね。え？何？よく聞こえないよ。ヒロ君！ヒロ君！私、今ね・・・。」

　ぱあん！と銃声が鳴り響く。携帯が吹き飛んだ。狙い通り。階下に携帯が落ちていった。

「ああ、ヒロ君！ヒロ君！」

　落ちていく携帯に向かって女が叫び声を上げた。

「余計なこと言うなっつっただろおおおお」

　仕方なく大声をあげる。俺のテンションもちょっと高めだ。

「うおうおうおううおおおおお」銃をぶっ放した！ズドン！

　周りの人間は時々俺のことを頭がおかしいという。イカれていると。

　そうかもしれない。俺の頭のネジはぶっ飛んでいるのかも。

「ヒロくぅぅぅん！ああああああああああ！」

　ヒモが切れた、と思いついた言葉が喉まででかかる。親父ギャグは言わない。それが俺のポリシーだ。

　時計を見る。ちょうど12時だった。

　ハッピバースデイトゥーユー。

「日付が変った」

　女は絶望的な眼差しで真っ暗な階下を見つめている。

「さあ、時間だ」