ハイスクールライブ・ＴＶ・ショー

第33話 犯人特定

「……さすがですね、さすが林田先輩です」

「過大評価だっての。俺はできることをやっているだけで、できないことはできない。

　当たり前のことだ。お前が俺のどこを評価してるのか知らないが、

　俺はできることをしているだけなんだ。なにも凄いことはしていないよ。

　比べてあいつは、お前の兄はできないことをやっちまうんだ。

　いや、違うな。できないことをできるレベルにまで落とし込んじまうんだ。

　それに何度、驚かされたか。

　……あいつといるのは楽しかった。退屈しない三年間だったんだよ」

「なら、どうして兄から離れたんですか……っ！　

　どうして、兄から離れ、わざわざ低いレベルの連中に合わせて、

　あなた自身の才能に蓋を閉めてしまうのですか！？」

　木下は言ってくれた。堕落している先輩を見るのはつらい、と。

　中学時代は、そんな覇気のない男ではなかったのだと。

　……やっぱり俺のことを見ていたのか。

　あいつではなく、俺のことを見ていたのは、弟だからか。

　思わず視線がいってしまう兄のことを見慣れている弟は、自然と視野が広がる。

　だから俺に注目できたのだろう。

　俺に才能なんかない。言い方が鼻につくようなら、俺には考える才能しかない。

　それも長期的な思考ではなく短期的な発想力だ。

　内容はともかく実現可能か不可も問わず、

　なんでもいいからアイディアを出す時に、詰まった会議を進ませるためにぽんっと出す一言を、俺は人と比べて早く思いつくことができる。

　脇の甘いワンアイディアでしかないが。

　誰だったか……発想の林田、実行の縄張とはよく言ったものだ。

　俺たちの才能を端的に表していて実に分かりやすい。

　俺の才能なんて大したことないと俺は思う。影響力も少ないだろう。

　だが、実行し、それが大問題に発展した場合、責任を問われるのは誰だ？　

　実行犯はもちろんだが、発想した俺にだってあるだろう。

　俺がなにげなく発した一言がなければ、大事にはならなかったのだから。

　傷つく人もいなかった。

　気にするな。

　お前のせいじゃない。

　……ああ、分かっているんだ。

　それでも、俺は一人で抱え込んでしまった。

『普通の学園生活を送りたくなった』

　その時、俺はあいつにそうこぼして、距離を取った。

　でも本当は。

　ただ単純に、だ。

　……そんな責任を、もう気にしたくなかっただけなんだ。

　逃げたんだよ、俺は。

　責任から、俺を巻き込むあいつから。

「…………」

　こんな弱音と懺悔を、俺が裏切ったあいつの弟に聞かせることはできない。

　言ってなんになる。

　優しい言葉でもかけてほしいのか？　

　それで許されたと、自分で納得したいのか？

　誤魔化せねえよ。

　一生、俺はこれを抱えていくことになる。

　このままだったら、な。

「……木下、お前は今回の謎を、どう推理した？」

　露骨な話題の変え方だ、と俺を責めることはなかった。

　木下はこれまで得た情報から自分の推理を語ってくれた。

「……ですから、林田先輩。あなたが犯人です」

「ああ、そうだ。俺が、少女Ａを退学に追い込んだ犯人だ」