選別落ち野良魔王女のダンジョン『ゲームセンター』はリベンジを支援します！

１６、出禁

　魔王様がここに何をしにきたのだろう……。

　私を探している？

　どうやってみつけたの？

　疑問が次々に湧いてくるが、とりあえず――。

「えっとー……いらっしゃいませ……？」

「…………」

　無言で私を睨むママの視線が痛い。

　あはは……遊び気来たわけじゃないよ……ね？

　あ、もしかして、核を取り返しにきた！？

「核のカー子はもう私のものだから！」

「カー子？」

　ママが首を傾げているが、核のカラスのことです。

　今、命名しました。

「カー」

「あれ、カー子！　いつの間にそこに？」

「カー」

　いつの間にか姿を消していたカー子が、気づけば私の頭上にいた。

　……あなた、核だからフンとかしないよね？

「返せとはいわん」

「え」

　カー子の便意を気にしていたら、魔王パパが周りを見ながら近づいて来た。

「……余計なことはするなよ」

　ママがそう呟きながら、私を背中に隠してくれた。

　守ってくれるなんて……ママ、大好き！

　私が呑気に喜んでいる間に、魔王は私達の前まで来て立ち止まった。

　ママが緊張しているのが分かる。

　でも、私はあまり危機感がない。

　のんびりしているお馬鹿さんだから、というわけではない。

『ここでは私がなんとかできる』という謎の無敵感が湧いていて、心に余裕があるのだ。

「奇天烈なダンジョンだな」

「奇天烈……」

　大百科――と言いそうになったが、意味が分からないだろうから黙っておいた。

　それにしても……何だか馬鹿にされた気もするが、ポジティブに「個性的ですね」と褒められと思っておこう。

「それは何だ？」

　魔王がクレーンゲームを見て顔を顰めている。

「ぬいぐるみを取るゲームです」

「ぬいぐるみ？　妙な気配がするが……。人間を人形化したものか」

「発想が怖すぎる！」

　なんて魔王的な思考回路！

「ただの可愛いぬいぐるみです。ほら！」

　ママのぬいぐるみをバーン！　と見せると、魔王はぬいぐるみとママを交互に見た。

「…………」

　ママがものすごーく複雑そうな顔をしている。

「気を抜けない状況にふざけたことをするな」という意思だけは、ママの強い視線から感じ取った。すみません。

「魔物はどこにいる？」

　魔王は不思議そうに周囲を探っている様子だ。

　あー……普通のダンジョンなら、魔物がいるのは当たり前だものね。

「ここにはいません。私のダンジョンは、楽しいところなので！」

「……楽しい？　何を言っている……そんな腑抜けたダンジョンがあるか」

「あるんです！　ここに！」

　両手を広げて「えっへん」と胸を張ったが、魔王達は渋い顔をしている。

　何？　気に入らないの？

　そんな顔をされていると、私の素敵なダンジョンを否定されたようで腹が立ってきた。

「楽しく遊べない人は出て行って欲しいのですが！」

　強気に出ると、ママ少し狼狽えた。

「お、おい……」

「出て行け？　誰に指図している」

　魔王の眼光が鋭くなり、私達を威圧するオーラが放たれた。

　妖精達は怯え、ママも緊張している様子だが……私は割と平気だ。

「わ～こわいこわい～」と煽れるぐらい余裕だが、あとでママに怒られるのは怖いので黙っておく。

　そして、私以外にももう一人、平気な人がいた。

「マスター。こちらの二人、出禁にしますか？」

　宝生さんは、今までとまったく変わらない佇まいで私を見ていた。

　あまりにも変わらないので、私が動揺してきた……。

「そ、そうね」

「承知しました。では、お引き取りください。【出禁】」

　宝生さんがパチンと指を鳴らすと、魔王達の姿は消えていた。

「わーお！」

「ここから離れた、適当なところに飛ばしておきました」

「素晴らしい！」

「恐縮です」

　宝生さんに拍手を送っていると、ママが防戦とした。

「……魔王を追い出した？」

「うん。宝生さんがやってくれたよ。……っていうか、ママ、大丈夫？　顔色悪いよ！？」

「そりゃあ、里が消えるかもしれないとなれば、生きた心地がしないだろ」

　ママが疲れた表情で、前髪をかき上げた。

　まあ、せくしー！　……なんて言うと、また怒られそうなのでこれも黙っておく。

「里が消えるだなんて、そんな大層な……」

「お前な、相手は魔王だぞ？　機嫌を損ねたら、里の一つや二つは消える」

「でも、追い出せたよ」

「…………」

　私の言葉を聞いて、ママは黙ってしまった。

　言いたいことはたくさんあるが、こいつには何を言っても無駄だろう、という顔をしている。

　そんなことないよ、と言いたいところだが、今はまだ遊びたい。

　ママの説教が始まらないうちに、遊びを再開することにした。

「さあ、みんな！　静かになったから遊ぼう！　次はお菓子のクレーンゲームを設置しちゃうぞ～！」

「わ～い！」

　わくわくしている妖精達の表情を見ると嬉しい。

　私の大好きなチョコバーが三十本入ったやつを出しちゃおう～！

　※

　魔王と側近の男は、妖精の里にいたはずなのに、一瞬で長閑な牧場の中にいた。

　突然現れた黒衣の二人に、牛達はびっくりして騒ぎ始めた。

「モー！」という鳴き声が響く中、側近の男は驚愕の声を上げた。

「ここは……？　わ、我々が追い出された……！？」

　高位魔族である自分だけではなく、魔族の頂点である魔王を『強制的に移動させる』などということが、本当に起こったのだろうか。

　そんなことができる者が存在しているとは……。

「あの女」は人間でも魔族でもない、不思議な存在だった。

　ただ、あの選別落ち元王女に仕えている者だということは分かった。

　魔王に仕える自分よりも優秀なものが、選別落ちした王女に仕えているなんて……。

　あの魔物がいないダンジョンも異様だった。

　魔物がいない楽しいところなどと言っていたが、あれほどのダンジョンを創造するためには、どれ程の魔力が必要だったが……。

　そんな能力が、あの選別落ちに？

　いや、ダンジョンを創造した唯一の者になったことで、あの者は……。

「ま、魔王様……」

「ははっ！　おもしろい。さすが俺と同じ『強欲』だ」

　魔王は騒ぐ牛達や側近には構わず、楽しそうな笑い声を上げていた。

「次の魔王は誰になるか。これからが楽しみだ」