おばあちゃんの知恵袋は異世界でも活躍する！？ ～精神年齢は100歳以上。非合法婆ちゃん～

第二章 第二の敵、現る！

第7話 日常とセクメト！

「ソロモンよ！　わしは帰ってきた――っ！」

　わしが自宅のドアを勢いよく開くと、父と母が感動のあまり泣き出した。

「よく帰ってきた。お陰でうちの家計は安泰だ」

「ルナはもう休んでいいのよ」

　暖かな言葉をかけてくれる父と母。その後ろでつまんなさうにうつむく妹のレイ。

「お姉ちゃんと少し遊ぶのじゃ」

「うん。お姉ちゃん、好き」

　抱きついてくるレイに、顔がほころぶ。

　ふたりで追いかけっこをするが、すぐに捕まってしまう。わしよりも回避と捕まえる力が強い。

　ところで神様からもらったチートとはなんぞ？　未だに発揮していないところから察するに、遅咲きなのかもしれない。それとも戦闘用なのだろうか。

　うーむ。気になる。

　ここでうなっていてもしかたないので、妹のレイと一緒に遊ぶことに専念した。

　そのあと、レイが眠るのを待ってから、干していた大根を取り込む。これを沢庵にするために塩漬けにする。

　醤油の諸味やみりんの様子をうかがう。

　この調子だと、あと三日でできる。

　にやりと口の端を歪めると、わしは床に就く。

　久しぶりに眠れる環境というのはありがたいもの。二重字勲章をもらってからというもの、やたらと周囲の視線を気になってしまうが、しかたない。戦場の気分が抜けきらないのだ。ピリピリとした視線を浴びている気がする。

　眠りこける。

　朝起きると、隣のソフィアが訊ねてくる。

「今日は仕事しないのかな？」

「うん。するよ。手伝う？」

「うん！　手伝う！　お金ほしい！」

「現金なやつめ」

　わしの仕事部屋に向かう。

　釜に入ったみりんと醤油をかき混ぜ、様子をみる。

「ほう。そろそろいいかのう」

「え。なにが……？」

　小首を傾げ疑問に思うソフィア。

「ふむ。これで日本食が楽しめるわい」

「にほんしょく……？」

　棒読みでおうむ返しをするソフィア。

　そうか、こっちの世界では日本は存在しないのか。もったいない。

　隣の部屋にある、漬物と一緒に寝かせた沢庵がある。それを台所で切り分ける。

「なにそれ？」

「沢庵じゃ、うまいぞ」

「ふーん。食べてみてもいい？」

「もちろんじゃ」

　わしは切り分けた沢庵の一枚を与えてみる。

　パリパリといい音を立てて食べるソフィア。

「ぬっ！　この食感、味わい、おいしいよ！」

「そうじゃろう。そうじゃろう」

　よい感想をもらえて嬉しい気持ちになる。気分をよくしたわしは漬物と一緒に沢庵を卸すことを考える。

「父さん。この沢庵も一緒に持っていて」

　これから皇族に届ける漬物を持っていく父を呼び止める。

「なんだこれは？　たくあん？」

「そうじゃ。大根の漬物、みたいなものじゃ」

　困惑する父に対して懇願する声音。

「ふーん。なるほどな」

「味見してみるかえ？」

「お、おう。してみる」

　ちょっと乗り気な父に、一枚の沢庵を渡してみせる。

「これか」

　じっくりと眺めたあと、ゆっくりと咀嚼する父。まだ白いままの沢庵に驚きの声をあげる。

「うまいじゃないか！　これをもっと作れるか？」

「それには資金が必要じゃの」

「よし。これを持っていくがよい」

　そう言って金貨一枚を渡してくる父。これで豪邸が建てるのだから、多すぎるくらいだ。

「父さん。ちょっと多い」

「いいって。気にするな！」

　父は沢庵と漬物の樽を持って、皇族に向かって歩き始める。

　その足取りはしっかりしていて、頼もしいものだ。やはり男性が家族にいるというのは楽なものだ。

「さて、買い物にいくかのう。ソフィアもついてくるかえ？」

「え。うん！　ついていく！」

　わしは商店街――露店の並んだ中央区へ向かう。公道の両脇にずらりと並ぶ露店。その中にある青果店により、白菜、キュウリ、大根を購入する。生魚店でテキトーな魚を購入する。

「嬢ちゃん、捌（さば）けるのかい？」

「無論じゃ」

「ははは。つえーな。今なら捌くサービス付きなのに」

　苦笑いを浮かべる鮮魚店の店主。

　わしは手をふり、自宅へ帰る。ソフィアは目を丸くしている。

「こんなに食べられるのかな？」

「わしのうちだけで食べるわけじゃないからのう」

　家に帰り、さっそく魚を捌き、三枚おろしにする。と、小さな籠に魚を入れて、天日干しにする。白菜やキュウリは塩漬けに、大根は沢庵にするための準備を行う。

　それをソフィアと一緒にこなすと、日も暮れていた。

「今日も高く売れたぞ～！」

　嬉しそうに帰ってくる父。

「父さんも、帰ってきたし。ソフィアはもういいぞい」

　わしは銀貨一枚を渡すと、ソフィアを家に帰す。といっても隣の家だが。

　父と母、それに妹のレイと一緒に食卓を囲う。そこには夢にまで見た漬物と沢庵がある。

　他はシチューと、パン、レタスとタマネギのサラダが並んでいる。

「残りものだが、うまいぞ～」

「なんであんたが自慢しているのかしら。頑張ったのはルナでしょう」

「うぐ。でも、こんないい子に育てたのは俺らのお陰だろ？」

「ふふふ。そうかもね」

「お姉ちゃん、すごいの～？」

　何気なく聞いてくるレイ。

「そうだぞ。お姉ちゃんがいなければ、こんな豪華な食事はできないからな」

「お姉ちゃん、ありがと！」

「そうほめるでない。わしはみんなと一緒で嬉しいぞい」

　照れるではないか。やめい。

　食事を終えると、わしは一人で将棋の駒を彫る。本当は今日中に終わらせる予定だったが、予想外に時間を食った。とくに漬物と沢庵に時間をとられた。毎日のこととはいえ、意外と重労働なのだ。この細身の身体には堪（こた）える。

　夜、床に就くと、どこかで聞いた声が聞こえてくる。

『あれま。どうして前世の記憶が蘇っているんですか？』

　女神セクメトが不思議そうに訊ねてくる。

『まさか、女神パワーがつきたのですか！？』

「何を言っておる。わしにはさっぱり分からんぞい」

『そうですよね。今すぐ魂を洗って、新しい魂にしますので、ちょっと出てくれませんか？』

「いやじゃ、そちの手違いをこちらの責任に転嫁するのはやめい」

『でもこのままだと、異世界のパワーバランスが崩れて、崩壊しますよ』

　慌てた様子でわしに投げかけるセクメト。

「そうさせぬためにも、わしが一役買ってみせるわい」

『どういう意味ですか？　私にも分かるよう、説明してください』

「なんじゃ。女神でも分からないことがあるのかのう」

『そうです。だから人間は放置されているのです。私たちに新たな刺激を与えてくれますから』

「ほう。面白いのう。まさか女神の道楽に付き合わされているとは」

　にやりと口の端を歪めると、セクメトは熟考する。

『分かりました。今回は見逃しますが、今度、おかしな行動をとれば……、どうなるか分かってますね？』

　そう言い一方的に会話を閉ざすセクメト。

「何が女神じゃ。わしにも考えがあるのじゃ」

　そう独りごちる。