少女は二度目の舞台で復讐を誓う

38. 少女は語る

「おい、お前達！　何をちんたらやっているのだ。さっさとあの小娘を殺せ！」

「うるさい、な！」

「ぶぎゃぁあああ！！？」

　糸をゴンドルに伸ばして絡みつけ、引っ張る。

　私の元まで地面を滑ってきたゴンドルの顔面を、思いっきり蹴り飛ばした。

　目の前で主人が嬲られたというのに、皆は少しも動かない。

「クソッ、何をしている無能共！　早く私を助けろ！」

　ゴンドルが苛ついたように、唾を飛ばしながら叫んだ。

『…………』

　でも、誰も動こうとはしなかった。

　ゴンドルは顔を青白くさせ、それでもなお、彼らに命令する。

「早くしろ！　それでもお前らは暗殺者なのか！」

　奴の口から飛び出した無理難題に私は耐え切れず、笑う。

「暗殺者と最強、意味を間違えてない？」

「うるさい！　お前は黙っていろ！」

　ツッコミを入れたら、怒鳴られてしまった。

　絶望的な状況に焦って、憤怒に染まっている表情。とてもそそられる。

「さっさとしろ、無能共がっ！　貴様らの家族がどうなってもいいのか！？」

「……ふっ、ふふっ、あはははっ！」

　今度こそ私は我慢できなくなり、腹を抱えて大笑いしてしまった。

「なんだ、何がおかしい！」

「あははっ、はぁ…………いやぁおかしいに決まってるじゃん。家族を人質に、ああ、そうだ。お前は自分が追い詰められると、そうやって家族を引き合いに出していた」

　当然、私達はそれを断ることはできない。そうしてしまえば、自分もろとも家族を殺されてしまうから。絶対に逃げられない脅し文句、それを何回も聞いてきた。

「もう従う理由が無いのに、なんともまぁ残酷なことだよ」

「貴様、何を言って……いや、貴様、どこまで知って、止めろ！　それ以上は──」

　ゴンドルはすぐに勘付いた。そして、私を黙らせようと身体を動かす。

　奴の体は拘束してあるので、少しは動くことができても、触れることはできない。

「別荘、大量の罠、屋敷の最奥にある、ただのテーブル」

「ノア・レイリア！　貴様、どこまで知ってい──ガフッ！？」

　ゴンドルの反応は、とても分かり易かった。最初の『別荘』で顔が引き攣り、次の『罠』で血の気が引き、最後の言葉で耐え切れなくなったのか、喚き始めた。ただただ煩いので、顎を蹴り上げることで強制的に黙らせる。

「ゴンドル、お前の質問に答えてあげよう」

「が、あぐっ……」

　ゴンドルの前髪を掴み、乱暴に持ち上げる。

　そして、歪んだ笑顔を奴に見せた。

「──全部だよ。お前がやってきたこと、全部。調べてきた」

「ハッタリだ。でたらめを言うな！」

「くふっ、でたらめ、ねぇ……じゃあそれが本当だってことを、見せてあげるよ」

　ゴンドルの別荘から持ち出した物を、『収納魔法』から慎重に取り出す。

　並べられたのは、九つの首だった。

『──っ！』

　シャドウの皆から、息を飲む音が聞こえた。

　アメリアとバッカスは直接その場を見ていたとしても、やはり辛い気持ちは抑えられない。

　……いや、二回目だからこそ、辛い。

　ガッシュさんはすでにその可能性を予想していたらしく、表情は変わらない。ベルは元々表情が豊かな方ではないので、同じく表情は変わっていなかった。

　──でも、二人の作った握り拳が、キツく固められたのを私は見逃さなかった。

「こちら、順番にガッシュさんのお母さん、アメリアの弟さん、バッカスの妹さん、ベルのご両親。別荘の奥に、魔法で腐らないように加工して保管されていた」

「なぜ貴様がそれを！　あそこは無数に罠を仕掛け、誰も入れないように──ッ！」

　ゴンドルは急に口を噤んだ。

　皆からは発せられる殺気を、今更感じ取ったのだ。

「ち、違う！　私はしっかりとお前らの家族を牢屋に捕えて……！」

「あそこに牢屋なんてなかった。あったのは複数の拷問器具と、血塗れのテーブルだ」

「嘘を言うな！　お前が屋敷に侵入して、こいつらの家族を殺したのだろう！　お前ら騙されるな。やったのはこいつで、私は、」

「──黙れよ」

　聞くに耐えない言い訳の数々に、私は『斬糸』を鞭のようにしならせ、ゴンドルの口元を軽く斬り裂いた。痛み悶え、暴れるゴンドル。

　……でも、糸に縛られているせいでほとんど動けていなかった。

「お、おまひぇら、はやく、こいつを！」

　シャドウ達は動かない。

　ただゴンドルをジッと見ている。

「なぜ、なぜめいれいを聞かない！　さっさところすんだ！」

「やだよ。今の俺に、お前の命令を聞く意味がない」

「──なっ！？」

　ゴンドルが絶句している。

　奴の最後の最大戦力が命令を聞かなくなったのだから、そうなるのも当然だった。

「くくっ……！　そろそろネタバラシをしてあげよう」

　バッ！　と手を広げると、シャドウ達は一瞬で移動し、私の後ろを陣取った。

　あり得ない事態に、ゴンドルは目を丸くさせる。

「実はね、すでに皆には全部知らせていたんだ。お前がやってきた全ての悪事を、皆に教えていた。これが、誰もお前の命令に従わなくなった理由だ」

　皆には辛い思いをさせた。

　すでに家族は殺されているというのに、ゴンドルのために働かせてしまった。

　──でも、ようやくだ。

　ようやく皆を、唯一の仲間を、苦しみから救い出せる。

「ふ、あはっ、アッハハハハハハハッッ！」

　ちゃんと特等席で見ててね。

　あなた達が殺したくて仕方がない男が、この手で絶望して死んでいく姿を。

「ねぇゴンドルぅ？　やっとだよ。やぁっと、お前に復讐できるよ」

　これ以上、嬉しいことはない。

　これ以上、楽しいと思ったことはない。

「──誓いを果たそう」

　さぁさぁ、観客の皆さん、御手を拝借。

　楽しい楽しい、復讐劇の始まりだ。