Last Episode.「ラブコメ・オセロはXXXXX」
「……僕から、提案があるんだけど……」
……最初から、わかってたんだ。こうなることは。
『告白』なんて、必要なかったんだ。
僕たちは、昨日の時点で、確信していたんだ。
僕たち四人、それぞれが、それぞれのこと、
どうしようもなく――、『大好き』なんだって……
コレを言うのは、僕の役目だって知っていた。
……突拍子もない行動で、およそ非常識な発言で、
みんなのことをびっくりさせるのは、いつだって僕だから。
ちょっとだけ緊張する。文字通り、みんなが固唾を呑んで僕のことを見ている。
ちょっとだけ息を吐いて、ニヤッと口元だけで笑って――
「もういっそのこと、四人で付き合わない?」
世界が、止まった。
たぶん、気のせいじゃないだろう。
「…………えっ?」
「…………へっ?」
「…………はっ?」
幾ばくかの静寂が流れて、
異口同音のマヌケな声が、ものの見事にシンクロした。
ポカンと、大口を開けている『雷』と――
目を点にしながら、両手で口を覆っている『柳さん』と――
眉を八の字に曲げながら、口角を吊り上げている『ホタル』と――
「……どゆこと?」
絞り出すように、四文字の疑問符を声に出したのは、雷。
「いや、言葉の通りなんだけど……、みんな、お互いのことが好きならさ、いっそ四人で、恋人同士になるのはどうかなって……」
淡々と、さも世間話でもするように、僕は雷に言葉を返した。
「……それ、アリなの?」
「……アリかナシかは、僕たちが決めればいいんじゃない? ……結婚するワケでもないんだし、四人で付き合っちゃいけないなんて、法律で決まってないでしょ?」
自分でも、何言ってんだろうって思う。
みんなが、この提案を……、恋愛ゲームにおける、およそ型破りな『裏技』を、受け入れてくれるかどうかは、正直わからない。
――でも、考えれば考えるほど、他の選択肢なんて、ないような気がしていて――
……まぁ、アリテイに言うと、僕は『賭け』に出たんだ。
およそ、フツウじゃ受け入れられないような、突拍子もない『アイディア』。
……この三人なら、ノッてくれるんじゃないかって――
「……葵、お前――」
雷が、信じられないって顔で、僕のことを見ている。
――ドキッ……、と心臓が動いた。……やっちゃったかなって、嫌なイメージが頭に広がる。
苦い記憶……、
――中学の時、宇宙人でも見るような目つきで、僕のことを遠巻きに眺めていた、
クラスメートたちの姿が、頭によぎって――
「……葵、お前ソレ……、サイコーに……、ロックじゃねぇか――」
――えっ……?
「……そっか、四人で――、ジー・ザス……、俺は、なんでそんな簡単な事に気づけなかったんだ……、クソっ、昨日の夜、徹夜で悩んでた自分がバカみてーだぜ……」
ハァッとため息を吐きながら、雷がガシガシと頭を掻きむしっていた。
「……えっ、雷は、それでいいの?」
ポカンとした表情で言葉を投げる僕、ポカンとした表情で僕を見つめ返す雷。
「……えっ、いいと思うけど……、っていうか、お前が言い出したんじゃねぇか?」
「い、いや……、そう、なんだけど――」
……あれ……、か、軽すぎない?
「――私も、大賛成ですっ!」
――ふいに、僕の耳に流れ込んで来たのは、あまりにも喜々とした、あどけない柳さんの声。
「……正直なところ、わ、私……、男の人と付き合うって、したことがなくって……、『恋人同士になる』ってことが、イマイチわかっていないんですけど……」
もじもじと、恥ずかしそうに身体をくねらせながら、でも、ひまわりみたいな笑顔を、顔いっぱいに浮かべながら。
「……でも、この四人で一緒にいられるなら、お互いを『好き』って、思っていられるなら……、それは、とっても素敵なことだなって、そう、思うんです――」
……ああ。
……この子は、相変わらず、眩しくて、
――相変わらず、めちゃくちゃ、綺麗だな――
「――クジラ、アタシはアンタのことバカだって知ってたけど……、まさか、ここまで大馬鹿野郎だったとは……」
ハァッと、呆れたようにタメ息を漏らしたのは、ホタル。
「……ホタルはどう思う? 四人で付き合うって――」
彼女の顔を窺い見る。
チラッと、横目を僕に向けた彼女の口から、再びハァッとタメ息が漏れ出た。
「どうって……、バカとしか思えねーよ……」
ポツンと一言、そう呟いて、
「……まぁ、バカなアンタらを放っておくことなんてできねーから、ノッてやるけどよ――」
フッと視線を逸らしながら、でもどこか愉しそうに、口元を綻ばせていた。
ホッと胸を撫で下ろした僕は、なんだか全身にドッと疲れが押し寄せてきて――
「――おおおおおおおッ! 『満場一致』だな! ……俺にも、ついに彼女ができたのか……! しかも、美少女二人とはなぁ! コレ、そこらへんのリア充よりも、よっぽど羨ましい状況なんじゃねぇの?」
休む間もなく、耳になだれ込んで来たのは、アホな雷のアホな大声。
「……えっ、雷ってリア充の癖に、彼女いたことなかったの?」
「ね、ねぇよ……、ってかずっとお前に言いたかったんだけど、別に俺リア充じゃねぇから。バンドなんてな、自己顕示欲と承認欲求に塗れたネクラしかやんねぇんだよ」
「フーン……、なんかイケメンなのに、もったいないね」
「う、うるせぇよ……」
「……あ、あのっ! 質問なのですが……、た、例えば、キスするとか、そうなったときってどうすればよいのでしょうか! や、やはり四人同時なのでしょうか……」
「……いや、そこは流石に二人きりのときだけダロ……、ってかもうそんなこと考えてんのかよ柳は、さすがムッツリ」
「……ふぇぇぇぇぇぇっ!?」
「アタシの目が黒いうちは、アゲハには指一本触れさせないよ。アゲハの巨乳は、いつかアタシが揉み潰すんだからな」
「……ふぇぇぇぇぇぇっ!? ……だ、だから、揉み潰さないでくださいぃぃぃっ!?」
「……君たち、元気だね――」
……あ~っ、疲れた――
『死ぬまで平穏に生きる』こと。
そんなしょうもない人生目標を掲げて生きてきた僕にとって、
あまりにも『イレギュラーイベント』が多すぎたこの一週間。
……まぁでも、カチカチの殻を身に纏って、ジッとしているよりかは、
たまにはえいやって、知らない世界に飛び込んでみるのも、悪くはないかなって、
それを、知れただけでも――
「儲けものかな……」
「……? 葵、なんか言った?」
「……いや、なんでもないよ、お腹すいたなって」
「――おっ! じゃあ入籍記念に、なんかうまいモンでも食いに行くか!」
「……いや結婚はしてないってば、疲れてるんだからあんまりツッコませないで……」
「……ふぁ、ファミレスに行きたいです! ファミレス! 私……、同級生とファミレスに行くのが夢だったんです!」
「……ちっせぇ夢だな、アゲハの家、金持ちなんだから、普段もっとイイもん食ってんだろ」
「……み、みんなで外食っていうのに、憧れてるんですっ!」
「っていうかホタルもないでしょ、同級生とファミレス行った事なんて」
「……ねぇよ、殺すぞ」
「楽しみでしょ?」
「殺すぞ」
「アハハハハッ! 揃いもそろって陰キャ揃いだな! ダチとファミレスくらい、フツー行ったことあるだろっ!」
「ホタル、雷のこと殴ってくれない?」
「言われなくても、その気だっつの」
「……じょ、冗談だよ冗談ッ!? ……お、オイ……、マジ――」
ばっこーんっ。
ホタルの右ストレートパンチが雷の顔面に炸裂し、
晴天の青空を一人の男子高校生が舞った。
……あ~、楽しい……。
この時間が、ずっと続けばいいのに――
――果たして、ラブコメ・オセロは『ノーゲーム』。
勝者不在の恋愛バトルは、前人未踏の延長戦にもつれこんだワケで――
……ホント、事実は小説より奇なり。リアルはファンタジーよりもSFだ。
僕みたいな、何の特徴もないやつが主人公の『ラブコメ』――
面白い事件なんて、何一つ起こらないと思ってたんだけどな。
-fin-
【長編】 ラブコメ★オセロはルール無用っ!! ~陰キャな僕が、気づいたら大分こじれた四角関係に巻き込まれていた~ 音乃色助 @nakamuraya
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