我が家の愛犬が獣人になったんで、ちょっと異世界で散歩してくる

第26話：：走行試験

「 マスターおはようございます！ 」

今朝はちょっと早めにチルが部屋に飛び込んでくる、外がやっと薄明るくなるくらいの時間だ。

「 おはようチル 」

頭をワシワシして朝の挨拶、昔から毎朝変わらない日課だ。

チルは俺がこっちに来たことが判るみたいで、こっちに居るときは毎朝迎えに来る、俺が起床したのも判るんだと。

どんな感じで判るのか聞いてみたんだが、何となく判ると言うなんともフワッとした返事だった。

んでも、むしろそれが不思議なキズナって感じがして、嬉しかったりするんだが。

あっちの世界でも、体調を悪くして寝込んだ時はずっと側に居てくれるから、俺の体調の変化は判るみたいだしな。

チルの判断基準が視覚なのか嗅覚なのか、それとも俺の行動パターンの変化なのかは判らない、味覚だったらチョットとあれだけど。

「 チル。　頼んどいた準備はどんな感じ？ 」

「 支払いは済ませたんですけど、魔法屋のおばあちゃんが小銃と銃の代金込みで、金貨１０００枚しか受け取ってくれませんでした 」

「 判った。　俺もそのうち挨拶に行くよ 」

本来なら俺が払いに行くべきなんだが、１回戻るとこっちの時間で約７日間過ぎちゃうんだよな。

手元に金貨が在るのに、一週間も支払いに行かないなんて選択肢は俺には無い、借金は直ぐに返さないと。

「 荷馬車の準備は終わってます。　何時でも出られます！ 」

「 あんがとチル！ 」

また頭をワシワシしておく。

こっちに来たばかりの頃は何でも俺がやってたんだが、今はある程度の事は任せるようにしている。

チルもこっちじゃ大人だし、１人で（コイネと２人だが）ダンジョンも行ってるし、キッチリ生活してたんだし。

俺の中じゃチルは犬のままなんだが、今回の試験走行の準備を任せてみた。

「 マスター行きましょう！ 」

「 朝ご飯食べてからな 」

「 ！！ 」　　そんなに驚くことか。

「 忘れてました、朝ご飯です！　マスター先に朝ご飯です！ 」

「 あいよ 」

その日のチルの朝ご飯タイムは史上最短を記録した、もっと味わって食べて欲しいんだが。

チルと一緒にコイネが宿泊してる宿まで歩く、今日は神殿の馬車は無し、俺はこの後荷馬車を引くんで準備運動を兼ねて歩くことにした。

「 おはようコイネ。　準備は出来てるか？ 」

「 おはようにゃ！　準備出来てるにゃ！ 」

「 よっしゃ。　んじゃ行くぞ 」

「 にゃ！ 」　　了解って意味だよな？

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「 お早うございます、グレイ様、チル様、コイネさん。　準備は終わっていますよ 」

「 ありがとうございます、ギルバートさん 」

今回はチルに全部任せたから交渉もチルにやってもらう、最終確認は俺が責任もってやるけどな。

「 では、こちらへどうぞ 」

今日は俺が引く荷馬車で長距離走行試験を実施する、最終目的は馬車で片道２週間掛かるチルの故郷だ。

魔物も盗賊も居る世界だからぶっつけ本番は厳しい、どんな不具合が起きても対処できるように、最初は短めの距離で試験を実施する事にした。

首都から馬車で３日の所に在る港町トープに向かう、王都－港町を繋ぐ主要ルートなんで、途中の街も大きいし馬車で１日おきの距離に在る。

街道の安全はそれなりに確保されてるし、何か在っても途中の街に逃げ込みやすいから、試験としての環境は充分だ。

機車の移動速度を１日８０ｋｍとして、総工程２４０ｋｍと見てるが、何せ正確な地図が無い世界だ。

ざっくり計算してやってみるしかない、そのための試験なんだから失敗も在りだ。

首都　　　　－　１つ目の街　：　移動２時間　３０分休憩

最初の街　　－　２つ目の街　：　移動２時間　１時間休憩

２つ目の街　－　トープ　　　：　移動３時間

トープまでの最後の区間は山道だと聞いてる、機車が余裕ですれ違える車幅が有るって事だけど、流石に山登りには時間が掛かるだろうから３時間を予定。

あくまでも予定だから、俺の機力か体力が早く無くなったら途中の街で一泊する。

合計８時間３０分掛かるんで、最悪の場合は日暮れに到着する可能性も在る、だから今日は早めに出発だ。

「 こちらがご注文の荷馬車になります 」

今回は長旅？　なんで２ｔ積める馬車をチョイスした、幌も付けられるが空気抵抗が気になるんで今は外してある。

「 注文通りだな 」

「 本当に荷馬車で良かったのでしょうか？ 」

「 ああ、問題無い 」

振動や慣性は俺の機力でカバーするんで、サスペンションやダンパーが無い馬車を手配した。

俺の機力を使った方が性能的には上なんで、余分な機構を付けても機力を余分に消費するだけだ。

「 積荷もご注文通りに。　もう積み込んで在りますのでご確認ください 」

「 あいよ 」

荷馬車の荷台に乗って積荷を確認する。

水　　　：　中樽で４つ　（２４０ｋｇ）

芋　　　：　箱２つ　（６０ｋｇ）

乾燥肉　：　箱１つ　（３０ｋｇ）

野菜　　：　箱１つ　（３０ｋｇ）

調味料と調理器具等　：　箱２つ　（３０ｋｇ）

１日で走破する予定だが、あくまでもチルの故郷への長距離走行を前提とした試験だから、それなりの荷物を準備した。

２日の野営にも耐えられる量を目安に積んである、水を４つに分けたのはリスク管理、大樽１個じゃ壊れたら終わりだ。

後の積荷は、ドリー神官長と、クマ獣人（金属製の大きな盾を持ってるな）、猫獣人（コイネと同じような皮鎧を着てる）の３人。

おい！

「 で、ドリーさん何故ここに居るんですか？ 」

３人は予定にはない乗客だ、全く予定に無い。

「 トープに行くとお聞きしましたんで 」

「 で？ 」

「 マスターとエージェントを守るのは、神殿と神官の義務ですから☆ 」

テヘペロしてるドリーさんのお尻を叩いておく、パシーンと良い音がした、犬を叱るとき俺は頭を叩かない。

「 痛ぁい！　何するんですか～ 」

「 それはこっちのセリフだ！　どれだけ荷物を積んだら、どれだけ機力を消費するかの試験なのに、勝手に乗り込んで。　これじゃ試験にならないだろ。　護衛なら馬に乗って着いて来い 」

「 それじゃあ、追いつけないじゃないですか～ 」

叩いた所をさすりながら、ドリーさんが（もうドリーで良いか）が涙目で答えたけど。

「 それを何とかするのが護衛の仕事じゃないのか？ 」

声を張り上げて怒鳴りつけるのは俺のやり方じゃあない、あくまでも自分で気が付いて直してもらわないと、いつまでも同じことを繰り返すからな。

残りの２人は固まってる、俺は裏でコソコソ動き回られるのは気に入らない、ドリーと一緒に覚えておいてもらう、まぁ主犯はドリーだろうけど。

「 ゴメンナサイ 」

「 ん～？ 」

「 ・・・・・・すみませんでした。　護衛がしたいんで、乗せて下さい 」

「 問題無い、よろしく頼むよ。　２人もな 」

驚いてるドリーの頭をワシワシしておく、ちゃんと出来たら褒めないとな。

「 ドリーも頑張ったな。　ちゃんと言えたじゃないか、偉かったぞ 」

さらにワシワシする、ドリーの尻尾がフリフリして来たんでもう大丈夫だろう。

「 前もってシッカリ話す事が重要だ。　今度勝手に乗り込んだら、放り出すからな？ 」

「 はい、判りました 」

さてそうするとだ、２ｔの馬車に３９０ｋｇ載せて走るつもりが、

ドリー　：　６５ｋｇ

アビ　　：　１５０ｋｇ

ニコ　　：　７５ｋｇ

２９０ｋｇも重くなっちまった、全部で６８０ｋｇだ。

さてどうするか、本番ではチルのお母さんへのお土産で２００ｋｇは予定してる、２００ｋｇの内１００ｋｇはワイバーンロードの肉だ、お土産用としてキープしてた。

私はそんなに重くありません！、ってドリーが言ってるけど装備込の重さだ、体重じゃない。

本番に近い重量になったとも言えるんだが、最初の試験だし水２樽１２０ｋｇ分軽くしてもいいか。

どうしよう。

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「 グレイ様、例の魔石の事で少々お話が 」

考えてるとギルバートが話し掛けてきた、例の魔石（機石の事だな）に何か在ったのか。

「 で、話って？ 」

「 例の魔石を使って、色々実験してみたんですよ。　ちょっと水車で試したんですが、例の魔石を組み込んだ水車は１日中動いたんです！ 」

「 水車が動くのは当たり前だろ？ 」

「 そうでしたな。　今までも水車は動きました、それは誰かが機力を込め続けてる間だけだったんです。　例の魔石をセットした水車は、無人で動き続けたんです！ 」

「 試験としては成功か 」

「 大成功ですよ！　これで大規模に開拓しても水で困ることは無くなります、例の魔石が大量にあれば、ですがね 」

確保できた機石は・・・・・・１０個だったか。

「 あの店以外で手に入れられたのか？ 」

「 ええ、手元に２４個確保しました。　最初の店では、３日に１個の割合で手に入ります 」

「 エリザばあちゃんが使ってる機織り機は、だろ？ 」

「 その通りです。　他の織機からは１週間から１０日で１個ですね 」

大規模に使い始めるには量が少ない、何処かで大量にしかも定期的に手に入れないと。

「 それで、俺にも探してほしいって事か 」

「 商業ギルドの支部は、どの町にもあります。　グレイ様は探して頂けるだけで結構です、交渉は商業ギルドの支部で担当致しますので 」

「 了解した。　乗りかかった船だしな、最後まで付き合うよ 」

「 そう言って頂けると思っていました。　それではもう一つ情報を・・・・・・マスタースッチー様が機工回路の製造に成功しました 」

「 機工回路？　初めて聞くんだが 」

「 例の魔石から、機力を取り出すことが出来る魔法陣みたいな物ですよ。　機力を炎にすることが出来ました 」

「 そりゃすごいじゃないか！ 」

「 まだ試作段階ですがね、魔石と比べて効率がはるかに良いんで、みな驚いてます 」

あくまでも現段階での推測だが、と前置きしてギルバートから聞いたのは、魔力で自然現象を起こすには変換が必要だが、機石なら変換が不要なのではないか。

変換時のロスが少ない、もしくはロスが無いから効率が良いのではないか、とのことだった。

これは、面白くなりそうだ。