世界のおわりにみた夢。

（断片）葬儀屋＆子ダヌキ少女の再会

ノーク（葬儀屋）「……おや？　キミはあの時のタヌキの少女（こ）かい？　大きくなったんだねぇ……」

アイリーン（タヌキ少女）「そ、そそ葬儀屋さんだぁっ……ふぇぇあぁぁ、うぇぇ」

ノ「おや、女性がそんなに泣くものではないよ。目が腫れてしまうだろう？」

ア「だってぇっ……、ふぇぁあぅ」（泣きながらノーク君の胴にぎゅー）

ノ「……まったく、キミは変わらないねぇ。あの時と同じだ。そこが愛らしい（微笑）」（自分の袖でアイリーンさんの涙を拭きつつ）

ア「あい、あいら……しくないもんっ。葬儀屋さんが、優しいだけだしっ……、ふぇ、濡らしちゃって、ゴメンなさいっ」（わたわたタオル探し）

ノ「いや、愛らしいよ。ワタシは気に入ったヒトにしかこんなコトはしたりしないさ。このくらい……濡れたなんて言わないよ気にしなくていい」（頭撫で）

ア「ふぇぇ、……あ、あのっ、葬儀屋さんあのねっ、……あたし、会ったらずっと、言いたくて、じいちゃのこと……ありがとうございましたっ」

ノ「ああ……。本当はもっときちんとしてあげたかったんだけどねぇ……。どうだい？　キミは…自分の信じる道を行っているかい？」

ア「あた、あたしっ、あのとき葬儀屋さんに会えなかったら、ぜんぶあきらめてたと思うからっ……ふぇ、あの、あたしね、ちゃんと頑張って、あたしなりに頑張って生きてきたのっ、まだ全然ダメだけど、頑張りたいのっ……」（必死）

ノ「……そうか、それは良いことだねぇ。キミはキミなりにやればいいんだよ。急ぐ必要もないんだから（微笑）」

ア「……うんっ、……（涙ぐみつつ）それと、んと、あの、……あの、葬儀屋さんの名前、ちゃんと聞いてなかったからっ、ッてその前に、あたしは、アイリーンっていいます、えぇと、よろしくお願いしますっ」（勢いよく頭下げ）

ノ「ああ……そういえばそうだったねぇ……。アイリーンか……ワタシはノークだよ。よろしく頼むね（笑顔）」

ア「のーく、……ノークさん、んぅ、会いたくてずっと、だから、良かったっ……（涙目）」

ノ「ああほら、また泣きそうになってしまって……。普通嬉しい時は笑うものなんだろう？　笑いなさい。笑顔の方がきっと可愛いからねぇ……。ワタシも、気になっていたから会えてよかったよ」

ア「わ、わらっ、たらきっと、変な顔なっちゃうっ……（赤面）……うん、ずっとスラムで、なんか怖くて、一人だし……隠れてたのっ……。ホントはちゃんと、捜さなきゃいけない、て……でもどうしたらいいか、わかんなくて……」

ノ「変でも、キミの泣いた顔より笑った顔をワタシはみたいねぇ。笑ってくれないかい？　アイリーン。……ワタシは、どこにも行かないし、変わったりはしない。普段はほとんど店にいるよ。今度からは会いたくなったら会いにおいで……キミならいつでも歓迎するよ」（微笑）

ア「……（真っ赤な顔押さえて俯き）……ふぃ……」（泣き笑いみたいなすごいビミョーな表情で一瞬顔あげて、また一気に真っ赤になって、顔押さえて俯いてドキドキ）

ノ「ははっ。やっぱり、女性も男性も、ヒトは笑顔の方がいいねぇ…。ありがとう。可愛いよ…」（頭撫でながら）

ア「……んぅ、（釣られて今度は先よりちょとだけ自然なはにかみ笑いで）あの、あのね、あたし……方向音痴で、……まだゼルスが、よく解らなくて……。ノークさんのお店も、見つけられなかったり、探せなかったりなの……」

ノ「そっか……。じゃあ、会いたくなったら精霊たちに祈っておくれ。ワタシがきっと迎えに行くから（微笑）。けど、とりあえず地図と住所は教えとくよ」

ア「ぇ、う、と、祈ったら……精霊が、伝えてくれるの？ ……すごい、ノークさんも、魔法使いなんだっ」

ノ「本当は吟遊詩人なんだけどねぇ。精霊たちはワタシの数少ない友達なんだよ（微笑）」

ア「……あっ、歌っ、うん、すごく綺麗だった……キラキラしてて、優しくって、ノークさん友達、少ないの……？　あたしは、少ないけどっ」

ノ「そうかい？　なら良いんだけどねぇ。ワタシが歌を贈るのは、彼らが少しでも安らかに旅立てるように。そう願っているからなんだ。友達は精霊たちとあと一人、獣人族（ナーウェア）の一匹狼（グラッド）さんだけさ。まあ、彼も友達と呼べるかは怪しいところだがねぇ」

ア「……ぅん、あたしっ、ノークさんの歌、綺麗でちゃんと、好きで覚えてたもんっ。狼さん、……ゼルスのひと？」

ノ「ありがとう（微笑）。そうだねぇ、忙しいヒトだが基本的にはゼルスにいると思うよ」

ア「……うん、忙しいんだ……。ノークさん、そのひととも、会ったり話したりたくさん、できるといいね……。あたしも、あの、ノークさんと話できてっ、嬉しいしっ……」

ノ「……そうだねぇ。それなら良いけれど……。……ありがとうアイリーン、ワタシも嬉しいよ」

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　特にオチはありませんが、再会ネタ。

　本編はこちらです。（四話目「星月夜に沈む記憶。」後半より）

「きみとはじまるゼロ・ラウンド」

　https://kakuyomu.jp/works/1177354054886802465