星降る空にヒーローは笑う

第26話

「あ、あの、これで勝負したらどうでしょう」

　ハート・ビート・バニーは清純なキャンペーンガールのようにスーパーツイスターゲームを胸の前に抱えていた。

　それを見た瞬間、ザ・パーフェクトはニヤリと笑った。

　ピンキー・ポップル・マジシャン・ガールは思わずため息をついてしまった。

　お嬢様育ちのハート・ビート・バニーはそもそも争いとか競い合いなんてものとは無縁に生きてきた。

　ゲームだってあまりやったことなどないのだろう。

　だからと言ってこの状況においてスーパーツイスターゲームだけはない。

「そう言うフィジカル系のゲームこそパフェの独壇場なのよ」

「あの、ズルも戦略のうちって言ってたので。それだったら、それで戦ってみれば、そう思ったんですけど……」

　しかしハート・ビート・バニーは普段より力のこもった目でピンキー・ポップル・マジシャン・ガールを見て言った。

　彼女が一体何を言っているのかわからず、ラック・ザ・リバースマンの顔を見る。

　ラック・ザ・リバースマンは緊張感のないいつもの曖昧な笑顔を浮かべていた。

　おそらく彼も何もわかっていない。

「パフェちゃんは能力を使ってもいいんです。そのルールでスーパーツイスターゲームをやっても大丈夫ですか？」

「オッヒョッヒョ、どのような挑戦も受けるよ」

　能力をおおっぴらに認められてザ・パーフェクトはすでに勝利したような余裕である。

「ええと、パフェちゃんは能力で誰かを操ることで参戦するんです。関節を操るならスーパーツイスターゲームはピッタリなんじゃないかと」

「ヒョ？」

　一瞬にしてザ・パーフェクトの顔色が曇った。

「そういうこと！」

　ハート・ビート・バニーの言わんとしていることを理解してピンキー・ポップル・マジシャン・ガールは思わず口が開いたままになってしまった。

　様子を見ると、ラック・ザ・リバースマンとサンシャイン・ダイナはまだ理解していないようだった。

「あの、やっぱり駄目ですよね、そんなの」

「いいわよね。いいって言ったものね」

　ピンキー・ポップル・マジシャン・ガールはいつもよりも語気を強めてしっかりと言う。

　こここそがこの勝負の一番の決め手かもしれない。

「そんなのダメだよ。だって操った人がわざと邪魔するかもしれないじゃん」

「そうですよね。ごめんなさい、忘れてください」

　ハート・ビート・バニーは塩をかけられたナメクジのように小さくしぼんでいった。

「いや、そんなことないさ。このボクがやろう！　絶対に卑怯な真似はしない」

　ラック・ザ・リバースマンがそう言うと、ナメクジは蛹から羽化する蝶のように蘇った。

「何その断言。信じられないよ。うちなら絶対にするもん」

「しない。するわけがないだろ。ボクはスーパーヒーローさ」

「そうそう。よくわかんないけど、それでいいよ。とりあえず一回やってみて。そしたらわかるから」

　そこでサンシャイン・ダイナが声を上げた。

　やっぱりわかってなかったか。

　しかし、チームメンバーは全員賛成、こちらの追い風になっている。

「わかった。それでいいよ。ラクスケは関節逆に曲げても平気だもんね」

　ザ・パーフェクトはやる気になったのか、ゾングルをほぐすようにせわしなく動かす。

「関節逆に曲げても平気じゃないさ。世間一般の人と同じくらい痛いんだよ」

　ハート・ビート・バニーがスーパーツイスターゲームのシートを広げた。

　初めは自分で参加する気持ちだったが、代理対戦という形式になったのでこちらも誰かにやって欲しい。

　なによりも、ピンキー・ポップル・マジシャン・ガールは身体が硬い。

　それに勝負は距離をおいたところから冷静に挑みたかった。

「じゃ、こっちチームからは……バニー。できる？」

「む、む、む、無理です」

　ハート・ビート・バニーはそう言いながら首をふって後ずさる。

　そのままソファに沈み込んだ。

「しょうがないわね。ダイナちゃん、お願いできる？」

「もっちー！　任せてよ。マジ本気でいくんで。ラクちゃん覚悟してね。あーしウルトラ強いから。やったことないけど」

　サンシャイン・ダイナはシート横でラック・ザ・リバースマンの身体に身を寄せる。

「やっぱり私やります！」

　ハート・ビート・バニーが無理やり二人の間に身体を挟み込んできた。

「は？　あーしやるって。マジで強いから。見せるから」

「でもでも、私が言い出しっぺなんで。そう言う責任とかがあると思うので」

「いや、ありえないから。もう心の腕まくり準備完了だから」

「ダメです。ダイナさんはドジだから！」

　待機室にハート・ビート・バニーの大声が響いた。

「ひどっ！　ひどくない？　ドジって。聞いた？」

　サンシャイン・ダイナはこっちを見てそう言った。

　ハート・ビート・バニーは自分の言った言葉の内容に気づいて慌ててフォローをしようとアタフタしている。

　ザ・パーフェクトはその二人を見てクスクスと笑っていた。

「そうね、ダイナちゃんはドジだから。バニーお願いできる？」

「は、はい！　頑張ります」

「ってかなにそれ、ウケるー。マジひどすぎてツボはまる」

　サンシャイン・ダイナはケラケラと笑いだして一気に雰囲気が柔らかくなった。