転生したらポーションの空き瓶だった

十、着いた先の土地

「へい、らっしゃーい」

「どうしよっかなー。ちと、値が張るなー」

　━━ガヤガヤ、ガヤ。

「良い品揃えてるよー！」

「見て？　あの杖かわいいよ！」

「あーいうのは、たいして性能がよくねーんだよ。それより新しい剣が欲しいぜ」

　雑踏。

　屋台と呼べるくらいの簡易的な商店。

　地面にただ布を広げて、その上に品物を置いただけの露店。

　そんな店の並びに、無数の人が群がっている。

　人々の格好は見慣れぬもので、なにかの皮を剥いで繋げたような服や、一部を金属の板金で覆ったような鎧。

　腰や背には、鞘に収めた刃渡りの長い刃物。手には木の枝に意匠を拵えた長い棒。

　パッと見ただけでは、彼、彼女が何をし（・）て（・）い（・）る（・）者達なのか想像がつかない。

　なにかの仮装パーティーだろうか？

　現代日本においての光景であれば、そう思っただろう。

　しかしここは異なる世界。

　辺りは赤い土が露出した乾いた大地に、枯れかけたような木が幾らか生えている。

　そんな風景の中にいる彼等は、不思議とよく馴染んで見えた。

　彼等が身に纏うのは小綺麗な作り物ではなく、日用を感じさせる土に汚れた衣服や鎧。

　手入れをしながらも無理に使っている刃こぼれした剣などは、それらが紛れもない本物だという事を示していた。

　☆

　なーんでこんなとこにいるのかしらねー……。

　通り過ぎる人々の流れを、私は商（・）品（・）棚（・）の中から眺めていた。

「らっしゃい、らっしゃーい！」

　後ろではこの簡易商店の店主が張り切って声を上げている。

　馬車の荷台をそのまま商品棚にしたような店だ。移動と商店を兼ねた、いかにも行商人といった風だった。

　その荷台兼商品棚にいる私は、どうにも落ち着かない。

　そりゃあ、おかしな状況になっているのだ。落ち着ける筈もない。

　店頭に自分が商（・）品（・）として並ぶなど。

　これって、人身売買よねー。

　ポーションの空き瓶である私に人権はなかった。

　ここ三ヶ月の意を決して行われた空き瓶（私）の告白は、「窓ガラスを割り二階の窓から投げ捨てられる」という結末に落ち着いた。

　さらに追い討ちをかけるように、街路樹に救われ着地した場所は、行商人の荷台の上。

　そのまま私はドナドナされて……今に至る。

　品を並べ出した店主は「こんなの仕入れたっけ？」と首を傾げながらも、精緻な彫刻がなされた私の身体を値打ち品と見定め、商品棚でも一番いい所に飾って、商売に清を出している。

　私って商品なのかぁー……という違和感も、私の困惑に拍車を掛けていた。

　代わりと言ってはなんだけど、外の様子を知ることができた。

　魔女っ子のいた街からは一日かけて移動してきた。その間は、景色を眺め放題。

　最初はのどかな風景が続いていたけど、途中から荒れ地のような様相へと変わっていった。

　ここは、開拓地として作られた小さな町らしい。

　表面だけを見れば、この異世界という場所を漸く観察することができたとも言える。

　いままで観察されてばっかりだったからね。

　今も道行く人を観察している。

　店頭に商（・）品（・）として並んでいる以上は、私も「店主」や「お客」に観察されているのだが。

　私も彼等を観察するし、される立場なのよ。これは、ただの物にはできないことよ！

　意味不明な理屈を捏ねてみても空しいだけだった。

　あー、いつになったら解放されるのかしら。

　これからの事を、考えなければならない。

　相変わらず自分から移動することはできないし、下手に声を掛けたりもできない。

　安易に声を出したりすると、ろくでもない事になるって、私、学習した。

　そうなると自然とやる事は決まってくる。

　暇だからステータスでも見てみよーっと。

　店の前をうろつく人々の格好が冒険者っぽいなーとか思いつつも、私は意識をステータスに移した。

　名称　『　』

　種族　『空き瓶』

　属性　『光』

　耐久値　15/28

　スキル　【万物操作】【無機物ボディ】【魔法の才能】『精神耐性Lv3』『光魔法Lv3』『硬化Lv3』『薬学Lv1』『ポーション品質向上Lv3』『反響Lv5』『変音Lv3』『調律Lv1』

　おお、改めて見てみると増えたわねー。

　それも、満遍なくレベルが上がっている。有用なスキルが揃っているとは言い難いけど。

　どうせ有用なスキルを覚えたところで、使えるものは限定されてくる。

　まんじりとも動けぬこの身体では、どんなスキルが有効になるかも分からないのだ。

　反響とかなんに使うんだって感じだしね。

　それが私からしてみれば、魔法の詠唱に使うこともできる。

　魔法といえばMP（マジックポイント）がないわね。

　私を見つけた店主に中身は捨てられ、身体は布で磨かれたわ。

　お陰で綺麗になったけど、魔法は使えないわね。

　まー、魔法が使えても光るとかしかできないし、特に支障はないかもしれないけど。

　ホント、光属性の勇者ってどうやって戦ってんのかしら？

　私の発想が乏しいだけかなー？

　光魔法っていったらビーム出すか、光の剣を作るとかしか思い浮かばんぞ。

　テクニカルなところでいえば光学迷彩とか。それじゃ、勇者というより暗殺者ね。

　なんでもいいけど、空き瓶の私にできる事はないのだー。

　空が青いわねー。

　全方位に展開できる視界にもすっかり慣れた。

　たくさんのモニターを見てると思えばいいのよね。

　空は青く澄んでいて、前にはモンスターをハントしそうな人々が闊歩していて、後ろでは店主のおじさんが声を張り上げている。

　あとは、煤けた大地が広がってるくらいかな。

　ひび割れた赤い大地は枯れ木が疎らに生えていて、あまり生命を感じさせない。

　探せばトカゲの類いがチョロチョロしてるようだけど、自然の恵み溢れる躍動感は皆無だ。

　ここはテキサスかなにかですかー？

　道行く人はカウボーイハットを被ってはいない。

　ふーむ。私の行く末はどこなのかねー。

　さっきから間延びした声しか出してない気がするわー。実際は声出てないけど。

　そのうちに、あのにっくき女神みたいに語尾が伸びていくのだけは勘弁。

　拙者、それだけは勘弁なのでござる。

　━━グイッ。

　そんなくだらない事を考えていたら、急に身体が持ち上げられた。

　全方位見渡せるけど、完全に思（・）考（・）が（・）追（・）い（・）付（・）く（・）訳じゃないのよね。

　恐らく【無機物ボディ】のお陰で成立している私の身体は、一部のところで不具合が生じている。

　仕入れる情報に対して、どっかにある私の意識が一（・）人（・）で対処してるようなものなのだ。

　どっかに集中してしまうと、途端にどこかが疎かになってしまう。

　そのせいで、接近してきた影に気づかなかった。

「わー！　このポーション瓶、きれー！」

　私を掴んで持ち上げた主は、明るい声を上げた快活そうな少女だった。