閑話、黒魔術の少女
「さてと。今日はこれを入れてみよう」
全身を黒いローブに包んだ女性。
声の主は怪しげな雰囲気を纏ったピンク髪の少女。
その手には精緻な彫刻が施されたポーションの空き瓶があった。
少女が居るのは、わけのわからない機材が並んだ部屋。
ガラスでできた瓶や筒が多数を占め、それらを固定する木製の台座。
薬草を磨り潰すための器。なにかを沸かす専用の釜。携行できそうな小型燃焼装置。
極め付けはガラスの筒を繋ぎ合わせて作り上げた、巨大な抽出器のような物まであった。
両手に持ったガラスの瓶。
片方は空のポーション瓶であり、片方にはぷくぷくと気泡を上げるドロリとした液体。
どう見てもヤバい液体が入った瓶を、少女は空の瓶へと近づけていく。
気のせいだろうか? 得体の知れない液体を注ぎ込まれようとしている空の瓶が、身震いしているように見えるのは。
ポーションの空き瓶が勝手に動く筈はない。
それは、魂の宿っていない
━━ドロウリィ。
ただならぬ擬音を立てた粘度の高そうな液体が、空のポーション瓶の中へと侵入していく。
粘性があり、かつ気泡を発生させている液体は、なにかの毒物のようにも思えた。
「あ、危ない」
弾けた飛沫が卓上の紙を焦がした。
どう見ても毒だった。
某かの毒液を入れられるポーション瓶に拒否権はない。
緻密な彫刻のなされた瓶は、毒液を静かに内包している。
もしも、このポーション瓶に魂が宿っていたとしたら、「ぎゃー! 毒の、毒のこんにゃくがお腹を圧迫してくるわ! 気泡付き!」と、騒ぎ立てていただろう。
木製の専用台に置かれたポーション瓶。
暫くすると内包した毒液の鮮やかな紫が、どす黒く変色していく。
なにかしらの変化があったのだろうか? 傍目には毒の強さが強まったように思える。
「ふっふっふ。やっぱり
毒液の経過を見守っていたピンク髪の少女もそう感じたようだ。
毒液が変色していく様を、不気味に笑って眺めている。
その様子は、黒魔術を行使する魔女を彷彿とさせた。
━━ワンッ!
床に寝そべっていた飼い犬が、危険なものを覚えたのか一声吠える。
それも仕方のないことだろう。
「タロウ、大丈夫だよ。このポーション瓶は凄いんだ」
タロウは「ポーション瓶が凄いとか以前に、絶対これヤバいやつです」とでも言いたげな顔をしている。
悲しいかな、彼も喋ることの許されない動物の身である。
抵抗されることを許されなかったポーション瓶も、同じことを思っていることだろう。
「こうなると、どこまでできるか試してみたいな……」
濃い紫へと変色した毒液が、いっそうに気泡を発している。
物騒な呟きを溢す少女の口元には、マスクが装着されていた。
毒気が増してきたらしい。
床に寝そべっていたタロウは、鼻をひくつかせながら部屋の隅へと移動する。
明らかに危険な空気が充満している部屋だというのに、出ていこうとしないところが彼の忠犬ぶりを示していた。
ポーション瓶には特殊な魔法でも掛けられているのだろう。
熟成した毒液はモンスターでも倒してしまいそうだ。
だが、それだけではこの実験を行っている主は満足しないようだ。
更なる材料をゴリゴリと磨り潰すと、水に溶かし、茶色い液体を作り出した。
「こ、これを混ぜれば」
いっそう狂気に堕ちた少女は、震える手をポーション瓶へと近づけていく。
空耳だろうか? 台座に固定されて━━それでなくても逃げれはしないが━━動けないポーション瓶から、「混ぜるな危険!」という声が発せられているのは。
近づいていく瓶との距離。
震える少女の手を見ると、この少女自身も分かっている筈なのだ。
自分が、なにかマズイ事をしているという事を。
いけない事をしているというのに、
少女の手にした瓶から、ポーション瓶へと━━黒い液体が重力に引かれ落下した。
ドフゥ!
なにかが爆発したような音が聞こえた。
同時に、ポーション瓶の口から黒い煙が勢い良く飛び出すと、部屋中へと充満していく。
━━ワオンッ!
タロウの悲痛な叫び声が聞こえると、必死にドアの表面に爪を立てる。
「で、できた! 『黒のポーション』━━古代の黒魔術の再現だわ! あははは!」
煙る部屋の中に響き渡る
ポーション瓶から噴き出した黒い煙は、換気のために開けられた窓の隙間から外へ排出されるが、次々と生み出される黒煙は止まる事を知らない。
それどころか、人の顔を模したような不気味な影まで現れる始末だ。
ポーション瓶の中で起こっている反応は、既にただの毒薬ではないようだ。
魔法的な意味を持つ、世界の元素へと働き掛けるような反応が起こっていた。
邪な物質を合成して創られた
邪霊、悪霊などの類いに少女の狂気が乗り移り、それを体現しようとしていた。
数分後、街の衛兵達が駆けてくるのだが……それを察知した少女がポーション瓶を水中に沈めた事で、宴はお開きとなった。
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