ヴァルキラー ぶらり旅

旅のお約束

　ホテルの事は、ガガガーンに任せて、旅を続ける事にします。この世界で生きる人に、あまり干渉したくないので、細かい事は住んでいる人に任せます。

　元々、この世界の住人は旅をするというほど生活に余裕がありません。

　魔物のいる世界なので、城壁に守られた都市から移動するという感覚が、乏しいです。

　貴族が、王都で用事がある時に移動する必要があるので、街道はそれなりに整備されています。それ以外にも、商人も利用します。傭兵や、冒険者ギルドで依頼を受けた人もいるので、街道には色々な人が行き交います。

「何処から、目を付けられていたのかな？」

「そもそも、この地形は連中に都合が良すぎます」

「あるじ様、どうします？」

　最初の街から、次の街までの移動中、お約束に遭遇しました。

　盗賊です。

　街道を、ゆっくりと徒歩で移動していました、私達、体力と地力はあるので、徒歩での移動も苦になりません。下手な馬車よりも、移動速度は速いです。

　ただ、ゆっくり出来ないので、馬車の購入を検討中。

　その途中で、盗賊の待ち伏せを発見しました。

　林道になる手前の広場、その奥に隠れています。

　少し離れた場所に、深そうな森があります。その中に、それなりの人の気配があります。盗賊の別働隊かもしれません。気配が、隠れている連中と似ています。

「通行人を、手当たりしだいという感じじゃないよね？」

「私達を狙っている感じです。感じる視線が嫌らしい」

　サーシャが、忌々しげにそう言います。色恋関係ではないですが、女性が感じる視線というのは、敏感ですね。この感覚は、今までない物です。

　林道から、汚らわしい嫌な視線を感じます。

「女３人の旅人なんて、連中からすれば良い餌ですね」

「盗賊って、どうやって生活してるのか、気にはなるのよね・・・」

　ある程度、組織として成立しないと、盗賊なんて出来ないと思ってます。特に補給。生活物資を、全てうばうだけで、生きていけるとは思えません。

「この街では盗賊だけど、別の街では普通の人とか、距離が離れれば連絡手段が無いから、解らないものですよ」

「そうなの？」

「最悪、盗賊を支援する街もあるみたいです」

「仕入先が不明でも、商売できれば問題ないという分けですか・・・」

「どうします？」

「休暇の邪魔をする人は、皆殺しかな？」

「今すぐに？」

「一応、相手の出方をみましょう。盗賊でない可能性もあります」

「無さそうですけどね・・・」

　目的の場所まで、移動します。相手は、隠れたままです。

「素通りしても良いのかな？」

「反撃しないのですか？」

「まだ何もされてないのに？」

「この周辺、睡眠の魔法がかけられています」

「その手のは効かないから、気づかなかった。二人は大丈夫？」

「私には、神の祝福があります」

「私は、このレベルだと平気です」

「攻撃されたなら、反撃しても大丈夫。あと、慈悲はいらない」

　こちらの会話を聞いていたのでしょう。魔法が効かないとなると、眠らせる事は無理です。

　盗賊が、動き出しました。

　元々、美少女が来るという連絡を受けていたので、生け捕りにする作戦だった。

　攻撃魔法は下手だけど、状態異常にする魔法が得意な仲間がいる。

　待ち伏せして、眠らせて、つれて行く。

　いつもの仕事だと思ったけど、相手が悪かった。

　なぜか、いつもよりも体が動いた。

　全員生け捕るのは難しいけど、せめて一人は生け捕りたい。

　魔法が効かないという事は、それなりに腕の立つ冒険者かもしれない。

　それでも、数はこちらのが多いし、強さもある。

　簡単な仕事のはずだった。

　だけど、全滅した。

　何も感じない。すべては闇の中。子供たちは、生延びられるだろうか？

「さて、これはどうしましょう？」

「街まで連れて行くのも面倒ですね」

　襲ってきた盗賊は、全て消滅しました。

　粉々に砕いて、森の中。魔物が食べると危険なので、分子レベルまで分解しました。これくらいまでは、この体でも出来るみたいです。

「お前たちは、どうしたい？」

　後方支援と思っていたのは、盗賊の仲間の子供達でした。親の因果が、子に及ぶのは好きではありませんが、ここまで育った裏には、多くの犠牲があった事は事実です。

「首領たちは？」

「襲ってきた連中は、みんな殺した」

「お前たちに仲間は？」

「私達は３人だけだよ？」

　正直に答えます。どう行動するのか、興味があります。

「予定が変わったけど、お前たち！」

「それに気づかないほど、間抜けではないのにね・・・」

　木の上から、矢が跳んできます。こちらは、包囲されていました。

「あいつらを殺して、自由になるつもりだったんだ。死んでたまるかっ！」

「親じゃないの？」

「そんな事は、どうでも良い、あいつらの下で働くのはもう嫌だ！」

　だったら、まずこちらと話せば良かったのにね。攻撃した時点で、君たちに未来は無いよ。

「選択を、間違えたね」

「な、何だと？」

　そのこが最後に見た景色は、弾かれて落ちる矢と、素手で貫かれた自分の体。

「後、相手も悪かった」

　それが、最後に聞いた言葉だった。

「そっちの様子は？」

「生き残りが５人います」

「仲間かな？」

「誘拐された子供みたいです」

「人攫いの集団でしたか・・・」

　調べてみると、奴隷商人との契約書もありました。盗賊の生き残りはいません。最後に襲ってきた子供も同じです。

　誘拐してきた子供の中に、特殊な存在が紛れていました。

「君の名前は、クズノハで良いのかな？」

「はい」

　こちらをしっかりと見て、返事をする利発そうな女の子。

「言っておくけど、魔眼は通用しないから」

　この子、魅了系の加護の持ち主で、殺害リストに名前があります。

　この魔眼を利用して、盗賊たちの子供を操ったみたいです。私達も操ろうとしますし、この子、どうしましょう？