リンゴの中身は秘蜜の恋

第7話 オーマイガ

「夏休み、一緒に行こうよ。その友達んとこ」

　翌日学校で旭くんは驚くほど明るくそう言ってきた。えっ、なんだって？　え、ちょ、まっ……オーノー、オーマイガ。

「えっ……でも、それは」

　悪いよ、と言いたかったんだけど眩しい笑顔に阻まれた。

「わかるだろ、りんごひとりじゃ心配だからだよ」

　わかる。わかるよ、昨日はちょっと、泣きすぎた。うん、反省してる、恥じてます。だけどさ、旭くん。それは、まずいっすよ。

「でも、その……お金は」

　お高いですよ、コウツウヒ。

「俺もね、バイトするから」

「えっ!?」

　この人は、いい人過ぎる。いい彼氏、というか。いや、そうなんだけど、ええと。

「だからちょっとの間、デートは我慢な。夏休みの間に二人の給料出たらすぐ予定立てよう。早い方がいいでしょ」

「うん、まあ、そう、だけど、でも……」

　ま……まずいことになりやした！

　──バジュンッ……ぼたり。

「あーあ、やっちゃったねえ」

「う……すみません」

「いいよいいよ、シューが悪かったのかも知れないし仕方ない。はぜたのはおやつにしちゃいな」

「はいい……」

　まさかわざとおやつを作ったなんて思わないでよね。致命的に運とセンスがないだけなんだから。

　シューの皮にクリームを詰めるのは思いのほか難しい作業だった。え？　簡単だろって？　ごっ冗談を！　すんごい難しいんだからっ！　やったことないでしょ？　ほんと職人技なんだから！

　それでも割とバイトは順調だった。接客業自体は向いてるんだよ。この輝く笑顔を見よっ！「いらっしゃいませえー（キラキラ～）」

　一方の旭くんはというと、駅前の牛丼屋さんで本当にバイトを始めたらしい。部活もあって、その後の夜の時間。高校生ということもあってそんなに遅くはないみたいだけど……無理してるよね、絶対。心配だよ、そりゃあ。っていうか普通、身体がもたないと思うんだけど。過労死……。えっ、過労死!?　高校生でそんなのダメでしょ絶対っ！

【大丈夫？】

　行き過ぎた勝手な想像に耐えかねてその夜メッセージを送ってみた。

【なにが？】

　返信はいつも通り冷静なものだった。いやあなたは過労だよ、私にはわかる。

【部活にバイトに、絶対体もたないよ】

【余裕だよ】

【うそばっか】

【うそじゃない】

【ちゃんと休めてるの？】

　ちょっとしつこいかな。でも心配だし。

【休めてるってば】

【無理しないでよね】

　ついに返信が来なくなった。うるさいと思われたかな。だけど既読も付いてない。ああこれはたぶん……寝てる。過労だよ、やっぱりあなたは過労。大丈夫かな、本当に。

　──バジュンッ……ぼたり。

「うはは、またあ？　楠木さん」

「うう……すみません」

　接客業はともかくシュークリーム詰めの才能は壊滅的にないらしい。それでもいつも優しくしてくれる先輩に私はもう涙が出そう。

「大丈夫。だんだん慣れるから」

　先輩、私が男だったら間違いなくあなたに惚れてます。いやもう既に先輩にはきっとすんごくステキな彼氏がいるに違いないわ。ただ、先輩の口から「私もはじめはそうだったから」という言葉が聞こえないのはどうしてなのかな。いつの間にか聞き逃したのかもしれない。うん、きっとそうだね。

　とはいえバイト自体はそれなりに順調に続けられていた。時給もそこそこいいから、ひと月でまあまあ期待出来そう。うはうは。

　部活を辞めたのもあって自然とデートの回数も減った。旭くんと会う時間はとても減ったけど、クラスでは毎日会うし会話だって普段通りだった。

　普段通り……のはずだった。