エッセイ まいにち一歩クン

episode 10 自転車に乗りた～い 其の弐

　特訓（とっくん）二日目（ふつかめ）。

いよいよ乗（の）るぞー、ボクは意気込（いきご）んでいたのに、またしても「お預（あず）け」を食（く）らったポチのようでした。パパは引（ひ）いてきた自転車（じてんしゃ）にスタンドを掛（か）けました。

「きょうも、ブレーキの練習（れんしゅう）？」

「いや、きょうは自転車（じてんしゃ）に乗（の）る。でも、何事（なにごと）にも準備（じゅんび）があるんだ。自転車（じてんしゃ）にもな」

パパは左手（ひだりて）に何（なに）か持（も）っていました。

「準備（じゅんび）？」

「一歩（いっぷ）、クイズをしようか。パパの車（くるま）も一歩（いっぷ）の自転車（じてんしゃ）もタイヤがついてるよな」

「ウン」

「じゃぁ、タイヤの中（なか）に入（はい）っているのはな～んだ？」

「そんなの空気（くうき）に決（き）まってるよ。入（はい）ってないのはパンクだよ」

「パンクか…。ん～、まぁそういうことにして、空気（くうき）が入（はい）ってないと自転車（じてんしゃ）は走（はし）れないから、乗（の）る前（まえ）に空気（くうき）がちゃんと入（はい）っているか確認（かくにん）しないとダメなんだ」

「ふ～ん」

「こうして親指（おやゆび）でタイヤを押（お）してごらん」

パパを真似（まね）て両手（りょうて）の親指（おやゆび）で力（ちから）いっぱい後輪（こうりん）を押（お）すと、あっけなくグニャッと凹（へこ）んじゃった。

「これが空気（くうき）入（い）れ。パパが空気（くうき）を入（い）れる所（ところ）を押（お）さえているから、一歩（いっぷ）はここのポンプを動（うご）かして空気（くうき）を入（い）れる！」

パパが身振（みぶ）りで、ボクに手本（てほん）を見（み）せてくれた。何十回（なんじゅっかい）もポンプを上（あ）げ下（さ）げしてタイヤを押（お）してみると、パンパンに膨（ふく）らんだんだ。

「空気（くうき）満（まん）タ～ン」

「空気（くうき）満（まん）た～ん」

前（まえ）のタイヤにも空気（くうき）を入（い）れようとしたボクに、

「きょうは特別（とくべつ）に前輪（ぜんりん）はパパが満（まん）タンにしておいたから大丈夫（だいじょうぶ）。じゃぁ、乗（の）ってみようか」

「ウン！」

　パパが荷台（にだい）を後（うし）ろから支（ささ）えてくれているので転（ころ）ばないけれど、両手（りょうて）でハンドルを握（にぎ）りながら同時（どうじ）にペダルを漕（こ）ぐのは至難（しなん）の業（わざ）でした。両足（りょうあし）を地面（じめん）から離（はな）すことも怖（こわ）くてできないのですから。

「一歩（いっぷ）、怖（こわ）がってたらいつまで経（た）っても乗（の）れないぞ。こうしてパパが支（ささ）えてるから、勇気（ゆうき）を出（だ）して両足（りょうあし）でペダル踏（ふ）まないと」

「一歩（いっぷ）、転（ころ）んだって構（かま）わないから。ちょっとケガしたって大丈夫（だいじょうぶ）、大丈夫（だいじょうぶ）」

いつの間（ま）にかエプロン姿（すがた）のママが傍（そば）で応援（おうえん）してくれたけど、『ケガしてもいい』ってどういうこと？　でも、ボクには返事（へんじ）をする余裕（よゆう）もありませんでした。