９ 妨げるもの
9-1 天使とまったりティータイム
古海に買い出しを命じられた帰り、俺とティラは、ドーナツ屋でお茶にしていた。古海はとにかくうるさいので、たまにこうして息抜きしないとやってられない。
「それにしても……」
アイスコーヒーのグラスを、ティラはストローでカラカラかき回した。
「なかなか上に行けませんねー」
天を指差した。
「きっと……心残りが大きいんだろ」
知らんがなそんなの。ドーナツを千切って、俺は口に放り込んだ。
「でも……」
クリームが渦を巻いてコーヒーに混ざってゆくのを、ティラはじっと見ている。
「だいたい煩悩遮断はうまくいくようになったし、もう成仏できるはずなんですよ。だって聖人君主でなきゃ上天できないわけじゃないもん。普通の人でも天国に行けるのに直哉くんができないのは、なにか変。異常な煩悩だって、だいたい人並みになってきたし」
「異常な煩悩ってなんだよ」
なんやその言い草ｗ
「俺って異常だったのか」
「そうですよ。今だから話すけれど、天上でメーターの針が振り切れて測定器壊れちゃったんだから」
溜息をついている。
「ほんとかよ」
「上司もあきれてたもん。こんなの百年にひとりの逸材だって。アホのほうの。だからきっと煩悩じゃなくて、心残りが問題かと」
「そうか……」
改めて観察した。オレンジのピチＴにトレンチ風のブルゾン。初夏を先取りした装いだが、ピチＴだけに巨乳が強調される。
こうしてじっくり見ても、やはりかわいい。つまり……。
「なら、あれだな」
「……？」
「異様な煩悩の男としては、いよいよ『する』しかないな。心残りをなくすには」
「心残りをなくす……」
「なあティラ」
「はい」
「お前天使だけどもさ、女子の格好だし……その。……できるんだろ」
「ええっと、な、なにを」
ティラの頬が急速に赤く染まった。
「その……つまり、アレとか」
「ア、アレ……ですよね」
「アレだ」
「……」
「……」
ティラは下を向いてしまった。フリルひらひら制服の女子店員が、新商品のコーヒーを、客席にサービスして回っている。俺達の席にも、紙コップをふたつ置いていった。ティラは手をつけないがな。
「で、できますよ」
ティラが唐突に口を開く。
「できますよ、一応。だって女子だし。こ、子供だって産めるもん」
「なら……」
「お断りします」
「……まだ全部言ってないのに」
「言っても同じです。わた、私だって、好きな人とじゃないと嫌だもん。いくら自分の試験のためだって言っても」
太ももに置いた左手を、右手でぎゅっと握っている。
「……そりゃそうだよな。冗談にしても酷すぎた。ごめん」
「いえそんな、素直に謝られちゃうと……困っちゃうというか……。出会った頃だったら、絶対怒って胸揉んだのに……。こっこちらこそ、ごめんなさい」
頭を下げた。
「いいさ。最悪でも、俺ひとりが地獄に落ちればいいだけの話だし。もうじきだろ。偽世界が歪みきって崩壊する期限が」
俺は試供品を口に含んだ。
「うん。このコーヒー、けっこういけるわ。ティラも飲んでみなよ」
「わっ私が……直哉くんのことを……好き、になったら」
「えっ」
「本気で、すっ好きになったら……その……してもいいもん」
下を向いたまま、ぼそぼそと話す。
「……そうだな」
思わず笑っちゃったよ。ほんとにこれ、人間をはるかに超える天使なのか……。かわいいじゃん。
「いつかそうなったらお願いするよ。ありがとう。地獄に落ちてもティラの親切は忘れない。こんないいかげんな俺を、わざわざ天国に連れてこうとしてくれて」
「そう言われると、意地でも昇天させてあげたくなっちゃう。美少女天国にも連れて行ってあげたいし」
俺の手に、自分の手を重ねてきた。
「なるだけ早く好きになるように、頑張るからね。直哉くん」
いやそれ違うｗ
「恋愛感情って、そういうものじゃないだろ」
「そうかな。だってもう少しだよ、多分……」
天使の瞳は熱を帯びている。いや見つめるな。なんか恥づい。
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