あやかし村日和 〜死神ドロの恋愛成就大作戦〜

雪子のアイス・ガーデンへ

　風魔が完全に元の姿に戻るまで、魔法の未熟なマシュラの腕では何時間もかかった。

　気が付けはとっぷりと陽が沈んで、あたりはもう真っ暗だった。

「風魔くん、ごめんなさい……許してね！」

　そう言って唇を近づけて来たマシュラを、風魔は両手で押しとどめた。

「わかった、わかった……。今日はもういいから……」

「大丈夫か？　二人とも」

　モジャラが様子を伺いながら小屋へ入ってきた。

「それはそうと、風魔！　これから雪子のアイスを食べに行くんだろ？」

「いや、今日はもうだめだ。疲れた……」

「そんな！！　行こうよ！　オイラは諦めないぞ！」

「え、何の話？」

　きょとん、とするマシュラに、モジャラは今日出会った死神のドロの恋のこと、さらに恋の相手が”音ヶ原の雪子”だということを明かし、

「オイラたち、ドロさんを応援することに決めたんだぜ。それでまず初めに雪子に久しぶりに会って、様子を見ようって話だったんだ。それなのに風魔が今日は行かないって……」と言った。

「なんだ！　風魔くんたら、私が来たからって遠慮しなくてもいいのに！　雪子ちゃんのアイス屋さんに行ったって、熱々のデートはできるでしょ〜♡　それに、死神さんの恋の応援なんて、ロマンチックじゃない！　私も手伝うわ！」

「いや、もう今日は本当にいいんだって……」

　風魔は力なく壁にもたれ、ひらひらと手を振った。

　でもマシュラには、風魔の声も聞こえないし、様子も見えていないらしい。

「さっきの魔法のお詫びに、私がみんなの分を奢ってあげるから！　今から行きましょ！」

「わ〜い！！　やったやった、ヤッホーーーッ！！」

「いいって言ってるのに……！」

　風魔は二人に見事に無視され、小屋から引きずられるようにして雪子の店へ連れていかれた。

　雪子の店の名は「アイス・ガーデン」。

　ここも、かわうその店と同じように薄暗い内装だ。ガラス玉の中に人魂を閉じ込めて数珠つなぎにした「人魂イルミネーション」がところどころに飾られて、明かりが優しく瞬いている。

　もう夜食の時間だと言うのに、彼女の人気ゆえに店の中はまだ、たくさんの客で賑わっていた。

「はぁ〜ヒヤッとして気持ちいいなぁ〜」

「本当ね〜涼しいわ〜」

　モジャラとマシュラが満足そうにため息をついた。

「わ〜！　マシュラちゃん、風魔くん、モジャラ、こんばんは〜！」

　三人が席に着くと、雪子が白い着物の裾をひるがえしながら奥から出て来た。

「雪ちゃん、久しぶり！」

　マシュラは立ち上がって雪子にハグをした。

　マシュラと雪子は、もともとよく遊んだり、出かけたりしている仲なのだ。

「マシュラちゃん久しぶり〜！　学校はどう？　大変？」

「うん、とても大変！　先生たちは暇さえあれば、『罰則・罰則』って言ってばっかりよ」

「そうなの〜？　マシュラちゃん、頑張ってるのね」

　和気あいあいと話す二人の横で、風魔は「僕はマシュラの先生方に同情するね……。」と小声で呟いた。

　モジャラはどうしているかと言うと、早くもしゃれたガラスの丸テーブルの上にのり、眼球が飛び出しそうな勢いで、メニュー表を見つめていた。

「何を頼むか、決まった？」

　マシュラの声に、疲れてぐったりと椅子にもたれていた風魔は目を開けた。

「今日はとりあえず……。雪子のオススメを一つ……」

「雪ちゃん、風魔くんは雪ちゃんのオススメのアイスにするって！　何かある？」

「う〜ん、そうねぇ……」

　雪子は頰に手を当てて、首を傾げながら考えている。銀色のロングヘアーがサラサラと揺れた。

「今日は、ドラドラマジーングリルスット・ミント・アリ・アイスが一番オススメかな？」

「何だよそれは？」モジャラが質問した。

「ミントの葉と一緒にアリを潰して、小麦粉と混ぜて焼いたものに、どら焼きと魔人の膵臓を加えて凍らせたもの！」

「うわ、それもうまそうだなぁ……」モジャラは目を輝かせた。

「ああ、じゃあそれで……」風魔はどことなくドロ化している。

「ねぇねぇ雪ちゃん！　この、ミルミルットスミスミシャークボーン・アイスは、何が入っているの？」

「それは、海藻と、タコのスミと、サメの血と骨をすり混ぜて作ったアイスなの。海のエキスたっぷりだよ〜！」

「そうなの？　じゃあ、私はこれで！」

　最後までメニューとにらめっこしていたモジャラは、「オイラはやっぱりいつもので！　炭と、ハエと苔をミルクと唾でクリーミーにしたやつ！」と言った。

「OK、スミハエコケッコツバツバクリーミー・アイスね！　わかった！　みんな、ちょっと待っててね！」

　雪子はウィンクすると店の奥へ消えていった。