希：こいねが

7:40-9:15

　誰かに手を引かれたような気がして、光は目を醒ます。

　目の前には青空が澄み渡り、気体の詰まった肌を草叢が撫でる。

　長い夢を見ていたような気がした。

　闇のような夢魔から醒めたような心地がする。

　この感覚は、前も同じことがあったような。

　光は、無い腰を支えに起き上がる。

「御早う」

　光の背後から声がかかる。

　その声は、遠い向こう側に置いてきた声。

　夜明色の目が振り返る。

「……御早う、お前さん」

　儂の光を照り返してくれる。

　今まで最も見慣れた眼。望色の瞳。

「お前さん、漸く、此処へ」

「お前の気配を持つ童に助けられた」

　光はあの少年のことを思い出す。

「あの髪の長い少年か」

「あの童とは、如何様な経緯を」

「お前さん、視線がきつい」

　鋭い望の眼をする片割れに、光は肩を揺らして微笑んだ。

「お前さん、相変わらずじゃのぅ」

　光の目元が、緩やかな逆三日月を成す。

　その仕草に、片割れは顰めた眉を緩め、目を細めた。

「あの少年には、能く能く助けられた」

　地平線の向こう側を見遣り、光の目元から閃光が溢れる。

「次に会うた暁には、礼を尽くさねばの」

　夕焼け色の召し物が浮き上がる。

「嗚呼」

　うら若く、澄み、嗄れた声が、必要の無い溜息を吐く。

「儂の願いが叶うとは」

　両手を合わせ、祈りの仕草。

「此れ程、嬉しい事はない」

　青空に溶け込む逆巻く髪。

　光の表情を見上げる片割れが、光の姿を凝視する。

「お前、此れ程迄に可憐であったか？」

「はい？」

　思い掛けない言葉に光の手元が解ける。

「俺が憶えて居るお前は、もう暫し勇ましかったと」

「いやいやいや」

　腕を組み訝しむ片割れの傍らへ光が降りてくる。

「お前さんから、此の姿で可憐と呼ばれる日が来るとは」

　顔の綻びが止まらない。

「嬉しいのぅ」

「そうか」

　腕を解き、片割れは、無い掌で光の髪に触れた。

「それはそうと、お前さん、何ゆえ斯様な服装をして居る？」

「此れは、あの童依（よ）り、頂戴した」

「ほ？」

「ソウソフとやらのものらしい」

　光は一寸小首を傾げ、前に辿った軌道と結びつく事象に思い至ると、何度も頷いて真意を噛み砕いた。

「星の童といい、あの髪の長い少年といい、お前さんはつくづく他星のもののヒト型に似通うのじゃの」

　其れも、儂の望みの形か。

　光は意識の奥に独り言つ。

「のぅお前さん」

「如何した」

「お前さんと、また、共に寄り添えること、此の愛しき今日を、何時迄も憶えていたい」

　片割れが頷く。

「お前さんの、岩の体躯に刻んでも良いか」

　光は、片割れの体躯に刻まれる三日月模様を指差した。

「承知した」

「ありがとの」

　光は手元の布地を取り払い、片割れへ手渡す。

　在るはずの無い手が、布地を嵌めて手を取り戻す。

　朱く暖かな手が、真白い布の手に置かれた。

「此れで、お前さんの手は喪くならない」

「そうだな」

「心労無い」

　光は、冷たい布の手を間に挟み、祈りを捧げる。

「……本日も」

「お前の祈りが」

「有相無相に届きますよう」

　希う。