希：こいねが

08/03

6:19-7:09

　結局、叔父に叱られて過ごした昨晩は、よく眠れなかった。

　光の話を反芻し、布団を握りしめて部屋の片隅を見つめていた。

　椅子にかけてある鞄には、あの白い糸が仄かな光を放っており、それが私の決心を確かなものとした。

　今朝、私は叔父にあたまを下げ、家へ戻ると伝えた。

　叔父の家に持ち込んでいたものを鞄に詰め、私はもう一度、お世話になった叔父に深くあたまを下げる。

　父へは、叔父から連絡しておくと話してくれた。

　一ヶ月ぶりに家へ帰る。

　我儘だということは判っている。

　とても迷惑をかけたことも知っている。

　母はいつも通りなのだろうけど。

　光陽はきっと、いつものように罵るのだろうな。

　揺れる電車の扉が開き、私は自宅の最寄駅へ降りる。

　通勤客と共に流れるまま改札を抜けると、父が迎えに来ていた。

「気は済んだか」

「うん」

　父は、曽祖父と同じ眼光で、私を見つめてくる。

「おいで」

　差し伸べられた手を、取らない。

「話したいことがあるんだ」

　代わりの返答に、父は頷く。

　人の混み合った駅前からしばらく歩き、閑散とした住宅地を抜け、緑地公園に差し掛かったところで、父が歩みを止めた。

　話を聞かせてくれと言いたげな居住まいに、私は背筋が凍ったようになる。

「一輝さんと、仲直りがしたい」

　私は、そのための手順を父に伝えようと懸命に話す。

　なんて言えば判ってもらえるか、言葉がなかなか見つからない。

　とても回りくどく曽祖父との仲直りの仕方を父に伝えること、数十分。

「朔の気が治まるようにやるといい」

　出掛けの時は、行動を共にしてくれると父は話した。

「その前に、先ずは母さんに元気な姿を見せてやれ。随分と心配をかけたのだから」

　大きな手が私のあたまを撫でた。

「怒らないの」

「怒ってもらいたかったのか」

　怒られなくて済むならそのほうが良いが、怒られなくてはならないようなことをしている自覚はある。

「朔が自分で考えて、出した答えがあるなら、俺は何も言わない」

　静かな低声が私を刺す。

　つまり、それは。

「お帰り、朔」

　いつのまにか、自宅のマンションの前まで来ていた。

　父がもう一度、手を差し伸べてくれる。

　私はその手を取り、冷えていた手が暖まるのを感じた。

　梅雨が明けて、八月。

　ようやく夏が始まったというのに。

　鞄に結んでおいた白い糸が、夏の陽光に気圧されながら、秋の手ぐすねを引いている。