文章の書き方実験 うちのネコチャンといっしょ

第9話 表記の選択（文章全体） ネコチャンとリア充

　その日の午後3時、気がつくと当たり前のような顔をして、オジサンが我が家に上がり込んでいた。

「勝手に入ってくるのはやめてくださいと言ったでしょうが」

「これは失礼しました。しかし、ネコチャンにお許しをいただいたもので……」

「私がこの家の主人ですから」

　ネコチャンがもふもふの胸を張って主張した。

「いや、世間的には私がこの家の世帯主です」

「しかし主人は私です」

　ネコチャンはあくまで、自分の方が偉いと譲らない。

「これはつまらないものですが」

　オジサンは私に何か紙袋を渡してきた。なんと、ひとつ600円の水羊羹ではないか。

「まったくもう、お土産を渡せばいいというものではありません！　緑茶でいいですか？」

「恐縮です」

　私はオジサンと自分のために緑茶を淹れた。元より、ネコチャンは水羊羹に興味がない。

「今日はネコチャンに会いに来たんですか？」

　私はオジサンにお茶と水羊羹を出しながら尋ねた。

「いえ、先日、ウェブ小説の表記について話し合ったでしょう。名詞は平仮名がいいか、片仮名がいいか……という話です」

「それが何か？」

　オジサンは一口緑茶をすすってから続けた。

「いえ、名詞だけでなく文章全体について、平仮名を多めにしたり、漢字を多めにしたりすることで、ある程度印象を変えることができると思いまして」

「そうでふね」ネコチャンが前肢を舐めながらモゴモゴと言った。「では下僕よ、どうやって検証してみましょうか？」

　シリーズも9話になれば、こんなときの我々のやり方は大体決まっている。

「とりあえず例文を作って、それを調整してみるのはどうでしょう？」

「よろしい。ではやってみなさい」

　ネコチャンがやたらと上から目線で言った。

＝＝＝例文＝＝＝

（あのおばさんはどこに行くんだろう）

　晴菜は、見覚えのない中年女性が小走りに駆けていくのを、ベンチに座ってぼんやりと見送った。

　もう春なのに、やたらと寒い日だった。ベンチはひんやりと冷たかった。

「ここにいたんだ。あっちかと思った」

　桜の木の向こうから、恵太がやってきた。

「待った？　ごめんね」

「ううん。大丈夫」

「そうだ。これ、来る途中で見つけたんだ」

　そう言って彼は、摘み取った一輪の菫の花

を晴菜に差し出した。

「それ、紫色がきれいだと思って」

「ありがとう。でも紫色じゃなくて、菫色っていうんじゃない？　菫なんだから」

　そう言ってしまってから、晴菜ははっとして口を抑えた。

「ごめんね、いつも水を差すようなことばっかり言って」

「ううん。僕はあなたのそういうところ、好きだな」

　恵太はそう言って、にっこりと微笑んだ。

　ふたりは手をつないで、春の小道を歩いて行った。

＝＝＝＝＝＝

「ギニャア！」

　私は奇声をあげながら床に倒れた。

「この例文は誰が作ったのですか？」

「私です」

　オジサンが挙手した。

「だろうと思いました。下僕はこの……何と言いますかこの、キラキラ感？　リア充？　これにアレルギーがあるのです。哀れな生き物なのです」

「そうでしたか……心中お察しいたします」

　そうは言ったものの、二人は例文を取り下げるつもりはさらさらないようだった。私はしばらく、床の上で痙攣した。

＝＝＝平仮名多め＝＝＝

（あのおばさんはどこに行くんだろう）

　はるなは、見覚えのない中年女性が小走りに駆けていくのを、ベンチに座ってぼんやりと見送った。

　もう春なのに、やたらと寒い日だった。ベンチはひんやりと冷たかった。

「ここにいたんだ。あっちかと思った」

　桜の木の向こうから、恵太がやってきた。

「待った？　ごめんね」

「ううん。だいじょうぶ」

「そうだ。これ、来る途中でみつけたんだ」

　そう言って彼は、つみとった一輪のすみれの花をはるなに差し出した。

「それ、むらさき色がきれいだと思って」

「ありがとう。でもむらさき色じゃなくて、すみれ色っていうんじゃない？　すみれなんだから」

　そう言ってしまってから、はるなははっとして口を抑えた。

「ごめんね、いつも水を差すようなことばっかり言って」

「ううん。ぼくはあなたのそういうところ、好きだな」

　恵太はそう言って、にっこりとほほえんだ。

　ふたりは手をつないで、春の小道を歩いていった。

＝＝＝＝＝＝

「ギニャアァァ」

「こいつは床に転がしておきましょう」

　まだ痙攣している私を見て、ネコチャンが吐き捨てるように言った。

「オジサン、人物名が女性だけ平仮名なのはなぜですか？」

「初めはどちらも平仮名にしてみたのですが、男性名を平仮名で書くと、何となく小学生以下の男の子みたいに思えてしまうのです」

「なるほど。女性名はともかく、平仮名表記の男性名は、なかなか見かけませんからね」

「まったくいないとは限りませんが、私も会ったことはありません。ペンネームくらいでしょうか？　いがらしみきおとか」

「平仮名だと、ホワホワした感じになりますね。暖かい雰囲気です。さてオジサン、次は片仮名の方をやってみましょうか」

＝＝＝片仮名多め＝＝＝

（あのオバサンはどこに行くんだろう）

　ハルナは、見覚えのない中年女性が小走りに駆けていくのを、ベンチに座ってボンヤリと見送った。

　もう春なのに、やたらと寒い日だった。ベンチはひんやりと冷たかった。

「ココにいたんだ。アッチかと思った」

　桜の木の向こうから、ケイタがやってきた。

「待った？　ゴメンね」

「ううん。ダイジョブ」

「そうだ。これ、来る途中で見つけたんだ」

　そう言って彼は、摘み取った一輪のスミレの花をハルナに差し出した。

「それ、ムラサキ色がキレイだと思って」

「ありがとう。でもムラサキ色じゃなくて、スミレ色っていうんじゃない？　スミレなんだから」

　そう言ってしまってから、ハルナははっとして口を抑えた。

「ゴメンね、いつも水を差すようなことばっかり言って」

「ううん。ボクはアナタのそういうところ、好きだな」

　ケイタはそう言って、ニッコリと微笑んだ。

　ふたりは手をつないで、春の小道を歩いて行った。

＝＝＝＝＝＝

「なんというか……ライトな感じになりますね」

　ネコチャンは伸びをしながら言った。私もさすがに慣れてきたので、ゆっくり起き上がることにした。

「今度は男性も女性も、名前が片仮名表記ですね」

「そうなんです。片仮名だと何と言いますか、仮名、という感じがしますね。こちらは男性女性、どちらにも適用させました」

「あー、相手の名前の漢字がわからないときに、とりあえず片仮名で書いておくみたいな雰囲気ですね」

「そういえば、『限りなく透明に近いブルー』がこんな感じですね。登場人物の名前が皆片仮名です」

　オジサンはしんみりと言った。

「懐かしいなぁ。高校生のときに読みましたよ。ちょうどあの頃、私は初めて妻に出会ったのです……」

「オジサン、奥さんいたんですか」

　私は今更ながら驚いた。そういえばオジサンの個人情報について、私たちは何も知らないではないか。

「オジサンにはご家庭があるのに、この家に入り浸っていていいのですか？」

　ネコチャンの言葉に、オジサンは「さ、さぁ、漢字多めも見てみましょう」と返して、強引に話題を変えた。

＝＝＝漢字多め＝＝＝

（あの小母さんは何処に行くんだろう）

　晴菜は、見覚えの無い中年女性が小走りに駆けて行くのを、ベンチに座って茫然と見送った。

　もう春なのに、矢鱈と寒い日だった。ベンチはひんやりと冷たかった。

「此処にいたんだ。彼方かと思った」

　桜の木の向こうから、恵太がやって来た。

「待った？　御免ね」

「ううん。大丈夫」

「そうだ。此れ、来る途中で見つけたんだ」

　そう言って彼は、摘み取った一輪の菫の花

を晴菜に差し出した。

「其れ、紫色が綺麗だと思って」

「有難う。でも紫色じゃなくて、菫色っていうんじゃない？　菫なんだから」

　そう言ってしまってから、晴菜ははっとして口を抑えた。

「御免ね、何時も水を差すような事許り言って」

「ううん。僕は貴女のそう云う所、好きだな」

　恵太はそう言って、莞爾と微笑んだ。

　二人は手を繋いで、春の小道を歩いて行った。

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「……重いですね。『にっこり』とか読めませんし」

　私がそう言うと、オジサンも頷いた。

「おまけに内容が軽いので、無理に重々しくした感が否めませんね。漢字多めは人を選ぶと思います」

「これだと、無理して頭がいいふりをしてるみたいに見えますよ。私は一番初めのものが好きですね」

　ネコチャンが毛繕いをしながら言うと、オジサンは全力で肯定した。

「わかります。偏ってないやつですね。よくわかります」

　ネコチャンはその様子を見ながら、

「とはいえ、この辺は書く人次第です。漢字多めの文章も、きちんと書けば格好よく、味わいも深いものになるでしょう。好きなバランスで書けばいいのです」

　と、突然ハシゴを外すようなことを言って丸くなった。

「成る程、ネコチャンの仰る通り、矢張此れは個人が選択すべき問題ですね」

「オジサン……やっぱり突然の漢字多めは、無理してる感が漂ってますよ」

　私に続いて、ネコチャンが追い討ちをかけた。

「オジサンは、ご家庭ではそんな感じなのですか？」

「いやそんな！　ワッハッハッハッハ！」

　オジサンはわざとらしく笑いだし、私はネコチャンの口をそっとふさいだ。