アステカ王国と滅びの巫女 第一部

第15話 エナの朝食

「ちょっと、今日は遊びに行ってくるから、ご飯いらへんから〜」

　治療が終わると、共同の上水路から水を汲んできて甕（かめ）に溜め、朝食はエナが作った。

　テオは、引き続き寝室で寝させ、素焼きの皿と汁椀に加工した瓢箪（ひょうたん）に食事を入れて持ってきた。

　トウモロコシとトウガラシの粉を適当に練って適当に焼き、発酵豆と茹でたジャガイモを、トウガラシと香辛料だけで味付けして適当に潰して適当に混ぜた。

　汁物はトウモロコシ粉を溶（と）いて、ウーパールーパー（オショロトル）とトウガラシを丸ごと鍋に入れ、適当に煮た。

「あんたね、作っておいてもらって文句を言うもんじゃあないけど、口に入れるものは丁寧に作らなきゃいけないよ」

　テオは、どんよりとした目で、運ばれてきたエナの朝食を見て言った。

「ナンデスト！？　うち史上、もっとも手の込んだ朝ごはんなんやけど！？　いったいどこに問題が！？」

　心底意味が分からないという顔で、エナは抗議した。

　トウモロコシ粉の練ったものは、表面は焦げて中は生だったが、トウガラシが効いて

問題ない。

　発酵豆とジャガイモと香辛料は、混ざり合って茶色くなってえぐい臭いを放っているが、発酵とはきっとそういうものだ。

　汁は、トウモロコシとウーパールーパーの出汁が生臭く混じっているようだが、何ら問題ない。

　どう検討しても、命の危険はどこにも見当たらない。むしろ、体に良さそうな気さえする。

「うむ。我ながら完璧。さすが、うち。さすうち」

　胸を張って上から見下ろすと、鍋で煮えあげられたウーパールーパーと目が合った。よく見るまでもなく、実に嬉しそうな顔をしている。

　きっと、明日あたり、鷲（わし）の精霊と一緒に太陽の共をして、天上界（オメヨカン）まで昇ることだろう。

「はー、あんたは、武術と呪術の腕はいいのに、他のことは学んで来なかったんだね」

　なぜか、大きなため息を吐かれてしまった。

「いやー、面と向かって褒められると照れるね」

「褒めてないよ」

「うそん！？　マジか……。さ、さすが首都テノチティトランだけのことはあるね。料理に求められる質がこれほど高いとは……。都会恐るべし」

　ぴしりと、エナは自分のオデコを叩いた。

「あんたが、低過ぎるんだよ。今まで、いったいどんなとこで生きてきたんだい、まったく」

「インカのどえらい山奥とか、巡礼の氷山の中腹とか、豹だらけのマヤの高地と低地？　みたいな？」

「どう生きたら、そんなことになるんだか……」

「人生とは、数奇なものなのデス」

　昔を思い出しながら、悟りを開いた神官のような顔をして言った。

「よし。あんた、ここでうちの手伝いしながら家事と炊事を覚えな。そんなんじゃ、将来困るよ」

「え、えぇぇ……。ええよ、別に。世の中、暴力があればなんとかなるんだってっば。エナ知ってる」

「ええじゃないよ。グダグダ言わずに、言う通りにしな」

「えぇぇ……。う、うち、用事あるし」

「じゃあ、さっさと終わらせてきな」

「えぇぇぇ……」

　そういうことになった。