アステカ王国と滅びの巫女 第一部

第14話 抜腰虫の治療術2

　まず、香草を乾燥させて粉にしたものに、火をつけた。ゆっくりと煙が立ちのぼり、柑橘（かんきつ）のような爽やかな匂いが立ち込めてくる。

　煙は、テスカトリポカが纏（まと）うとされていて、聖なるものの一つだ。

　煙には様々なものが宿り、よくないものを集め、浄化して消えていく。なぜかは分からないが、修治された薬草の煙は特にそうだった。

　服をめくって、テオの腰に直接触れた。

　手が皮膚に触れる瞬間と、離れる瞬間。この瞬間の手応（てごた）えが、最近ようやく分かるようになった。こういう触り方一つで、正気は補われ治癒が進む。これを手当てという。

「うん？　あんた、なんかしてるのかい？　なんだか楽な気がするよ」

　滞っていた正気が補われ、循環を開始した。

　触れ合うことで正気が流れ、さらに呼吸によって、天と地の気を取り込み、体内で一つにして、それもテオに流し込む。

「治療は、始まる前から始まっているのデッス！」

「あんたは、たまによく分からないこと言うね。でも、まぁじゃあ、一つ頼むよ」

「お任せー」

　軽く言った。

　目に見えない虫は言うなれば精霊の一種のようなもので、正しい順序と処置で、体から引き剥がしてお帰り願う。

　それが、“大地の龍（この世）”の理（ことわり）だ。

　二年後の、ケツァルコアトル神が帰還される、一の葦の滅びの年。現在のアステカ国王は、丁重にお帰り願い奉（たてまつ）るよう、正しい順序と儀式を探しているという。

　現王は、類稀なる呪術師でもあり、テスカトリポカの煙の向こうに、見えない未来を見透す力を持っている。

　次いで、こっそり金属の棒を取り出した。

　銀と銅の棒で、大きさは爪楊枝（つまようじ）程度の短く細い棒だ。

　金属は一般には“禁忌”とされ、祭事の呪具か高位神官の装身具としてのみ、少しだけ認められている。

　エナはインカで、呪具師に頼み込んで作ってもらい、神に弓引くという意味で“鍼（しん）”と名付けた。

　金銀や銅の金属は、気を集め増幅させる作用があって、それを鍼の一点に集中させることで、瞬間的ではあるが数百倍にすることができる。

　その作用でもって、邪に蝕（むしば）まれた体の中身を、書き換えていくのだ。

　その際に使うのが“門”で、人間にも、“大地の龍”にも“門”と呼ばれる場所がある。

　正気と邪気は、門から出入りしていて、門は治療点であり診断点なのだった。

　“眼と耳と指を使って”、“望と聞と切を駆使して”門を探していくのが呪医術だと、エナは祖父から習った。

　門を通廊として気の流れを見極め、正邪の境を見定める。

　この世に昼と夜があるように、正と邪があり、天と地と、過去と未来がある。

　なにもかもが“ニ源（にげん）”から出来ていて、その象徴として、ウィチロポチトリとテスカトリポカがおられる。

　人間は“二つ”をつなぐ要（かなめ）の円環として、この世にいるのだ。

　門を探し、壊れた要の円環を治（ち）する。

　呪医術師のすることはいつも一つで、その中で出来ることをする。

　治療をしていると、泡沫のように祖父から教えられた言葉が、浮かんでは消えていく。

　集中して正や邪の気の流れに身を委ねていると、心の中が澄んできて、いつの間にか指先を動かしていて、治療が終わってしまう。

　エナは、その感覚が好きだった。

「治ったよ」

　言葉も勝手に口から出ていた。

「治った？　今日の分の治療が終わったってことかい？　ずいぶん楽になったけど、動こうとすると、まだちょっと痛いよ」

「ううん。治った。抜腰虫は、もういない」

　手応えとして、はっきり指先に確信がある。

「それに、“仕上げは、いつも時がする”っていうのが、うちの、まぁ、部族の諺（こよわざ）なんよね。明日には完全復活するから、今日はゴロゴロしてるとええよ。煎じ薬も、今作ってるし」

　人為的に施した術のみで、治療し切ってしまうと、時間が経つと悪化してしまう。

　時間を考慮して治療する必要があるのだ。

　言いながら、テオの手首の脈を取った。脈に透明感と艶がある。

　いい治療が行われると、必ず透明感と艶が出てくる。

　根源を探るには、眼以外で見、耳以外で聞くしかない。

　見えないもの、聞こえないもの、触れないもの。

　精霊たちは根源と共に、そこに居てそこからいつも人間に何かを語りかけている。

　耳を傾ければ、聴こえてくるのは祝福と喜びの歌だ。

「まぁ、明日になって治ってなかったら、また診るから」

　今日、生きて帰ることが出来れば。それは、言わなかった。