「2.5次元世界」にて、スキル「フレーム回避」を手に入れたゲーマー俺氏、無双開始秒読みな件について

22話 世論２

―とあるゲーマー：夢豚の部屋―

「嘘ですぞ…これ！？あのアンケート、現実の話ですぞ！？」

　画面の中で"夢霧無"と"shell"が向かい合っている。

　彼らは明らかに敵対しており、仲良しではない。

　夢豚はそんな光景を、ただ唖然としながら眺めていた。

「た、たかがライブ配信でここまでやるなんて…いや、違う。」

　夢豚はすぐに全てを悟った。

　頭脳明晰であるため、人よりも遥かに理解力が高い。

　すぐに夢霧無がライブ配信をするしかなかったことを理解した。

（大きな力に対抗するなら、小さな個のままじゃ無理ぞ。だからこうしてライブで拡散しているのですな。彼は今、僕らに助けを求めているのですな。どちら側につくかなんて、考えるまでもないですぞ。）

　話題になっているのか、視聴者数もすでに随分と増えていた。

　しかしこれではまだ、シェル達をひっくり返すことなどできないだろう。

　彼らは独立した組織であり、影響力もすさまじい。

　夢霧無の視聴者という小さな圧力ではまだ足りない。

　このままでは計画が強引に実行されるだろう。

（美少女を殺そうとするシェル達よ、我らゲーマーの影響力を舐めてもらっては困りますぞ。）

　夢豚は一瞬で最善手を探しあて、それを実行するためにキーボードを叩く。

　チャキチャキチャキ。

（僕の影響力なら、これを世界規模の問題にできますぞ。）

　夢豚は自身の持つあらゆるアカウントを使って、全ての媒体に情報を拡散し始めた。

　彼は心配そうにチラチラと画面を伺うも、夢霧無の調子は芳しくない。

　明らかに敵が強かった。

　それはそうだろう。

　夢豚はすでに気付いていたが、夢霧無は子供だ。

　そしておそらく"帰還者"である可能性が高い"シェル"を相手するには、かなり分が悪い。

　なんとしてでも夢霧無と美少女を救うために、彼は必死に拡散した。

　結果、視聴者が更に増える。

　このまま視聴者を増やし続け、シェルターにプレッシャーをかけるのが今の彼に出来ることだった。

　おそらく夢霧無の狙いは計画の中止。

　それに必要なのは世間の目と意見だ。

　夢豚の目にもはや迷いはなく、画面に映る小さな勇者を救おうとしていた。

―とあるチャラ男の部屋―

「うぃ～…。まさか夢霧無先輩のライブが、ほぼテロだなんてぇ。」

　彼は画面の中でシェルの前に立つ夢霧無の姿を見ていた。

　シェル＝政治団体が結びつくくらいには、シェル達は日本の中核を担い始めているため、チャラＱはテロだと表現していた。

　しかし彼は、画面を観察するうちにとある少女の姿を見つけた。

「…おいおいぃ、マジで美少女じゃんかよぉ。夢霧無…先輩。俺も…美少女を助けたいっすよぉ。」

　チャラＱは考えていた。

　自分のタレントとしての今後を。

　夢霧無は現在シェルと敵対している。

　それはつまり、国民と敵対していることに近い。

　人気商売であるタレントが、ほぼテロリストである彼に味方をすれば、もしかすると批判される可能性すらある。

　その時、彼のスマホに一件の通知が来た。

　そこには"夢豚"のベシャッターアカウントが表示されていた。

　彼はライバルを監視するため、一応夢豚をフォローしている。

　彼がこのライブを拡散しまくっていることを、通知によって知った。

　敏い彼は、直ぐに夢豚が考えていることを察した。

　そして同時に夢霧無が考えていることも。

　彼は静かに天井を見上げると、自分を落ち着かせた。

「忘れてたぁ。俺、愛のテロリストだったわぁ。夢霧無パイセン、今こそ一緒に戦おうか。俺と一緒に美少女救っちゃおうよぉ。」

　チャラＱはそういうと、スマホを手に取った。

　彼が思いついた手立てはただ一つだった。

　プルルル、プルルル、ガチャ。

『はい、もしもし。』

「ウィ～っす。ちょっと話いいっすか？」

『チャラＱさんが女の子意外に電話するなんて珍しいですね。』

「それなぁ～、でも今日はちょっと真剣モ～ドな訳でぇ。」

『え？どうかしたんですか？』

「とりま、"うぉちゃん"で夢霧無って調べてくんね？」

『わかりました、ちょっと待っててください。…これって！？』

「うぃ～、見てくれたみてぇだなぁ～。」

『どうしてこれを俺に伝えたんですか？』

「お互いある意味テレビマンならぁ、やるこたぁ一つだからだろぉ？」

　そう、チャラＱは知り合いの番組プロデューサーに電話していた。

　電話先の相手は報道番組も請け負っており、生放送も可能だ。

　この夢霧無のライブを、チャラＱはテレビ放送しようとしていた。

『でも…シェルターと敵対するのは世間体的にもあんまり…。』

「確かにシェルターとは敵対しちゃうかもなぁ。これは明らかに夢霧無パイセンの独断放送で間違いねぇ。でもよぉ、この美少女が死にかけてんだわ。それ以上の理由、俺たち男にいるか？」

『…チャラＱさん、でも…。』

「なぁ、もっとチャラついて行こうぜぇ。人生一度ッきりだからよ、後悔しない生き方をしようぜぇ。この子の人生だって、もしかするとここで終わるかもしれないんだぜぇ。」

　チャラＱが画面を見ると、"織田　尚刀"には明らかに殺気があった。

　それに彼の話しぶりを聞くと、彼女を殺す気であることは明らかだろう。

　前日の夢霧無が行ったアンケートも、それを裏付けていた。

「この世界の一番の宝が何だかわかるかぁ？」

『…子供の未来…とかですか？』

「ばぁか、女の命だろぉが。母ちゃんの子宮から、俺たちの全ては始まるんだぜぇ。この世界に、死なないといけない女なんていねぇよ。」

『……大切なことを思い出せた気がします。』

「なんだよそれ？母ちゃんの母乳の味かぁ？」

『違いますけど、似たようなもんです。』

　プツンッ。

　そうして電話が切られるも、チャラＱは確信に満ちていた。

　おそらくテレビ放送が始まると。

「手伝ってやるから、女の一人くらい救って見せてくれ、夢霧無先輩。」

　チャラＱは戦いの行く末を見守った。

―とあるグランディア人（ゲーマー）の部屋―

「じぇじぇじぇ！？通知がめちゃくちゃ来ているのです。」

　丁度湯上りだったのか、彼女の頬は少しだけ赤い。

　彼女がスマホを確認すると、画面には通知がいくつも並んでいた。

　そしてその全てに"夢豚"と表示されている。

　彼女は何が起きているのかと、直ぐに通知を開いた。

「なるほど、昨日のアンケートにあったライブの話ですな。…ってこれ！？」

　スマホの小さな画面に表示されたライブの現状を、彼女はすぐに悟った。

　そして一人の少年が画面の中で必死に戦っていることも。

　彼女は夢豚の拡散の影響で、夢霧無の動画を全てチェックしていた。

　すでにファンの一人でもある。

　それにそうでなくとも、画面の中で起きていることには憤っていた。

　シェルとは何と傲慢なのだろうと。

　人の命を奪うべきかどうかなんて、人間が決めるべきことではない。

　それが仮に無害な少女であればなおさらだ。

　彼女にどんなしがらみがあったとしても、殺すべきではない。

　お風呂上りだというのに、彼女はすぐに電話をかけた。

　プルルル、プルルル、ガチャ。

『どうしたのですか？』

「お姉ちゃん。ちょっと相談したいことがあるんだけど。」

『ちょっと待ってほしいのです。今から外出するところなのです。』

「え？外出って…どこに？」

『ちょっくら日本に行ってくるのです。』

「ちょっと待ってそれって！？」

『間違いを起こそうとしている友達を、助けに行くだけなのです。』

　プツン。

　電話が切れてしまい、彼女はスマホの画面を見下ろした。

　グランディアにおいて最も重要な立場である彼女が、このタイミングで日本に向かう理由など、彼女には一つしか思いつかなかった。

　昔からどこか抜けているところがあったが、やるときはやる姉だと彼女は知っていた。

　だからこそ今の自分に出来る最大限の行動を、彼女は実行した。

　パソコンを立ち上げ、いくつもの"ＳＮＳ"を立ち上げる。

　そして夢豚と同じように拡散を開始する。

　そうして少なくないグランディア人が、ライブの存在を知った。

―とある聖王の部屋―

　バタンッ！！！！

「聖王様！！！ちゃんと仕事してください！！！」

　凄まじい音を立てながら、聖王の部屋の扉が開かれた。

　そして中に突入したのは、聖王の秘書だった。

「…あれ？」

　秘書がいくら部屋を見渡そうとも、聖王が見当たらない。

　彼女が普段使う机に近づき、一応その下も確認した。

　しかしどこを探しても聖王の姿はない。

　聖王が普段から悪用しているパソコンの画面を見た。

　画面は真っ暗だが、パソコン自体は起動していた。

　すぐにモニターだけが電源を落とされていると、秘書は悟った。

　そしてモニターを付けると、そこには"うぉちゃん"のとあるライブが丁度流れているところだった。

　彼女はその画面を見て一瞬して全てを悟った。

「なるほど、行き先は日本ですね。」

　そして聖王を探すのをすぐに諦めると、机の上に視線を下げた。

　そこには聖王がやり残した大量の書類仕事が残っている。

　秘書は一度だけため息をつくと、聖王の椅子に座った。

「本当、自由な人ですね。」

　グランディアで最も重要なはずの、机の上に放置されたそれを手に持った。

　すると秘書は、聖王の代わりに黙々と仕事を片付け始める。

　グランディアにおいて重要ないくつかの取り決めは、秘書が独断と偏見で決めていたりする。

　しかし秘書と聖王の考えは似ており、だからこそ聖王は彼女を選んだのだ。

　放置されていた聖印もわざとらしく目立つ場所にあったので、秘書はすでに仕事を任されたのだと気付いていた。

　仕事を押し付けられてしまったはずの秘書は、なぜか笑顔だった。

　それは秘書が、いつも誰かを全力で救おうとしている聖王を、心の底から尊敬しているからだった。

　秘書は仕事を片付けながらも、不意に画面の方を見た。

「それにしても"うぉちゃん"か。こんなに面白い子がいるなら、私もたまには見てみようかな。」

　秘書は画面の向こうで戦う少年を指でなぞりながら、不意にそんなことを口にした。