陰陽高校生の悪霊討伐

第36話 告白

　「私は、」

　「・・・・・・・・」

　「私は、乙葉くんの特別になりたい」

　「とく、べつ？」

　「うん。だって、私は乙葉くんのことが好きだから」

　言い切った美咲の目には、覚悟を決めた力強い視線と不安が詰まった涙が浮かんでいた。

　それに対して、いつになく戸惑った表情で乙葉は答えた。

　「ほ、本当に・・・・？」

　「うん、本当」

　「・・・・・お、俺は、」

　「返事は後ででもいいから。だから、ちゃんと答えてね」

　「・・・・・あ、ああ。わかった」

　「そろそろ、行こっか」

　「・・・・そうだな」

　2人はぎこちなさげに、荷物を持って宿を出た。駅までの道のりは重たいものだったが、電車に乗り込むと、香耶が何事もなかったかのように世間話を始めた。

　（・・・・・どうしよう）

　世間話に頬を引きつらせながら合わせている乙葉の頭の中には、さきほどの会話が粘土のようにへばりついていた。

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　地元に帰ってきた2人は、篠宮家の門前で立ち止まった。

　「それじゃあ、今夜は休もっか」

　「あ、ああ。お疲れ」

　「・・・・・ね、ちょっとかがんで？」

　「ん？」

　ふいに背伸びした美咲に合わせるように、乙葉も背をかがめた。すると、頭に柔らかな感触が広がった。

　「前から、一度なでてみたかったの。前よりも会う機会は減っちゃうだろうし」

　「・・・・減らさなくても、いいぞ」

　「え？・・・・・」

　手を止めて、茫然とした美咲に乙葉は恥ずかし気に話し始めた。

　「俺は、陰陽道で自分の体まで変えたくせに何もしたがらない歪な奴だし、人と関わるのも、自分が惨めに見えて嫌なんだ」

　「うん」

　「でも、美咲は違かった。最初はただ昔の俺を見てるみたいだったけど、俺はやっぱり、美咲とじゃないと話したくもないって思ったんだ」

　「っ・・・・・・」

　手を止めたままの美咲の目から、一筋の涙が流れた。

　「え、なん、で？・・・・・・うれしいのに、なんで？」

　「・・・・・・・俺だって、好きだって言われたときは泣きそうだったよ」

　「～～～～～～」

　言葉が涙でかき消されてしまった美咲は、たまらず乙葉に抱きついた。経験したことのないような気持ちでいっぱいになった乙葉も、我慢できずに思いっきり抱きしめ返した。

　「・・・・・これから、遊びに行ってもいい？」

　「ああ。ていうか、来てほしい」

　「じゃあ、抱きしめてくれるんなら行ってあげる！」

　「ああ、そうする」

　「ふふふっ、不束者ではありますが、よろしくお願いします」

　「こちらこそ」

　※次回更新　7月4日　土曜日　0:00