Yukari's Diary and so on.

Yukari's Diary 4

「えっとねえ、あの日の夜に、亜紀菜さんのお父さんから電話がありまして」

　向井さんは、もどかしげに言い淀む。

「……亜紀菜さん、どうやらあの単元、あんまり理解できていなかったようだよ」

「え、でも問題はそれなりに解けるようになっていたのに」

「その場ではね。……ほら、おそらく藤本先生も助け船を出しながら答えを求めるから、案外解けてしまったりするもんなんだよねえ」

　たしかにあの日、最初に課した四問以降、私は亜紀菜さんの問題演習に付き添いっぱなしだった。少しでもつまずいたらヒントを与え、正解に導く。――本来の受験では、私の出すヒントなんてありゃしないというのに、それだけで理解してもらった気になっていた。

「申し訳ありませんでした」

「いえ、気にすることはない。先方だって、初回は互いにあまりよく分からない者同士だし、ある程度は仕方ないって思っているみたい。今日からは、もうちょっと亜紀菜さんの理解度に合わせてあげて」

「……ただ、そうすると一回の授業で一つの単元が終わらないような気がして」

「問題演習の時間は、減らせばいいよ。亜紀菜さんだって、宿題はちゃんとする子だし」

　そうか、あのテキストは宿題前提のものだったのか。

「亜紀菜さんはね、うちの塾でもかなり優秀な生徒だよ。だけど藤本先生は大学の首席でしょう。おそらく、ご自身の理解力を基準に考えてしまうと、どんな生徒でもついていけなくなってしまうから」

　勉強ができれば、勉強を教えるのだって、簡単にできる。そう考えていた数日前の自分を、殴ってやりたくなった。

　月曜日。

「ねえ、藤本さんだよね。私、江上（えのうえ） 泉（いずみ）。藤本さんと同じ、理学部数学科よ」

　相変わらずのぼっち飯を楽しんでいたところ、一人の女子学生に声をかけられた。艶やかな巻き髪に、ラメが散りばめられた、やや派手な化粧。白色のミニワンピに、ピンクゴールドのネックレスを身にまとった彼女は、分かりやすい「モテ系女子」だった。

「江上さん。名前だけなら、知ってた」

　彼女、このように見えて、かなり優秀な子だ。人の名前を覚えることが苦手な私ですら、彼女の名前は知っていた。高校時代に受験した、模試の数々。いつだって、この子の名前は上位にあった。――まあ、大抵私の方が上の順位だったけれど。

「マジ？　天才藤本さんに名前を覚えてもらえてるなんて、うれしー！　ところでさ、藤本さん。こないだ家庭教師Do itの面接受けてたでしょ？」

「どうしてそのことを」

「どうしてって、そりゃ私も受けてたからよ！　藤本さんの真ん前の席。藤本さんの直前に、模擬授業もした。……そう、面接官やってた向井さんに、藤本さんが首席だっていう話もしたんだよねぇ」

　お前かーっ！　と叫びたくなるのを抑える。――むしろ、感謝すべきなのだろう。お陰で採用もスムーズに済み、生徒もゲットできたのだから。

「そういうわけで、これからよろしくね。同級生としても、バイトの同僚としても」

　半ば無理矢理、両手を包み込まれて上下にブンブンと振られる。ファンキーすぎる。

　江上さんも、既に生徒を受け持っているようだった。

「いや、数学教えてるんだけどさ。ほんと、聴かないのなんのって。私らみたいに、とりあえず授業くらいは聴いておこうか、みたいなスタンスじゃないのよ。ほんとびっくり。――まあ、志望校がそこまで高くないことと、受験生じゃないことだけが救いだわ」

　ノリは軽いが、基本的に学習態度は真面目なのだろう。彼女もまた、生徒と自分の違いに戸惑いを感じているようだった。

「紫莉っちの生徒さん、どんなん？」

「紫莉っち」

　どうして？　つい数分前まで、「藤本さん」って言ってたよね？　……まあ、別にいいけど。

「受験生だよ」

「マジ？　向井さんもなかなかエグいことするねー？　いくら紫莉っちでも、一年目で受験生はダルいでしょ」

「まあ……やりがいはあるけど」

　正直、今日の授業は少々億劫だった。

「うん……頑張れ、としか言えないわー」

　私の表情から、何かを察知したらしい。江上さんは、今日一固い笑みを浮かべた。