アリスドリームストーリー

目を覚ます物語

目を覚ます物語

　アリスたち３人の目の前には、両親が待っていた。

　アリスは、この光景に少しホッとし。結局、ラビーは何もできずにただ見ているだけ。なんか悔しいけど、お姉ちゃんはお姉ちゃんなんだよね、とラビーは思い、複雑な気持ちだった。

　アリスは、自分が蒔いた種で迷惑をかけ、巻き込んでしまったことに、ラビーとアリスお姉ちゃんと両親にも謝った。しかし、両親はそのことについては怒っていない。

　確かに、この出来事はアリスが蒔いた種。でも、あのノートが異世界のノートだと誰も思わない。そのことについて母親は、何故、そのことを話してくれなかったのか、あの本屋の店主に聞きたてみたいと思った。

　アリスは、ラビーをジッと見て、複雑な思いにかられ、これでさよならをするのか、そう思うと思わずラビーを抱きしめ、２人は涙し。

　その光景を黙って見ていたアリスお姉ちゃんは、アリスの両親とＡＩアリスおばあちゃんに、さよならの挨拶をし。そろそろノートに戻る時間だと思い、アリスお姉ちゃんはラビーの背中をポンポンと叩くと。

　ラビーは、アリスの両親とＡＩアリスおばあちゃんに、さよならの挨拶をし、アリスの前立ち。アリスは、２人に必ず面白い小説を書き、必ず完結すると誓い。ラビーの手にはスマホが。

「お姉ちゃん、スマホ返すね」

「それ、記念にとっておいて」

「えっ！？　私たちの世界では使わないよ？」

「知ってる。ちょっとね、思いついたことがあって、それに、私原作者よ」

「思いついたこと！？　あっ、そうだ、忘れてた。お姉ちゃん、あんなことって何！？」

「あんなこと！？　そうだったね。聞きたい！？」

「聞きたいに、決まっているでしょ」

「実は、この間、ラビーが寝言で、「お姉ちゃん、大好き！」って言ったの」

「なーんだ、そんなこと。私、てっきり」

「てっきり！？　てっきり何？　なんなの？」

「教えない」

「教えないって何よ！？」

「何よって言われてもねー、教えないの！　だって秘密だもん」

「はぁ！？　何それ？」

　この２人、何やらもめ始めた。

　すると、アリスお姉ちゃんが。

「ラビー、そろそろ戻るわよ！」

　アリスとラビーは、一気に現実戻され。アリスの手にはあのノートが。

「これで、本当にお別れね！」

「そうね。でも、私には、このノートがあるから」

「それって、なかずるくない？」

「そうかな。私の分身が隣にいるでしょ」

「隣！？」

「私！？」

　アリスお姉ちゃんは、私に振らないでよねと言いながら、ノートの上に手を載せ。ラビーもノートの上に手を載せ。２人は、アリスにさよならを言い。アリスもさよならを言った。

　その時、突然透明の球体が現れ、透明の球体に包まれた２人は、アリスと両親に手を振り、ノートの中に吸い込まれるように戻って行った。

　アリスは、ノートをぎゅっと抱きしめ、２階の自分の部屋に行き、机に向かいノートを置き、深呼吸をし、ラビーとの出会いが走馬灯のように思い出し、ノートを開いた。

　ページをめくると、物語は以前のまま変わっていない、元に戻っている。胸をなで下ろし、アリスはペンを執り、また深呼吸をし、完結に向けて小説を書き始めた。

　その姿は、以前のように目を輝かし、楽しそうに書いている。たまに，ぶつぶつ独りを言い、席を立ち、ベッドに寝転び考えたり、そうかと思ったら、窓の外をジッと見ていたりした。

　小説を書き始め、２３時間が経ち、アリスはノートに向かって。

　ラビーたちみんな、ごめんね。基本は変わっていませんが、かなり内容を変更しました。スマホのこともあり、でも面白い小説ができたはず。あのノートの主さんがどんな評価を下さすかわかりませんが、どんな結果であれ、私はこれで納得しています。ただ気になるのは、ラビーはこの小説をどう思っているかです。気になります。と言い、完結の文字が書かれ、ノートを閉じた。

　すると、ノートの中からノートの主が幻想的に現れ、アリスは驚いた。目の前に父親くらいの男性の人が。

「アリス。ありがとう、礼をいう。この世界に来て本当によかった。まさか、こんな体験をするとは……。アリスに出会え、いろんなアリスを見せて貰った、感謝している。しかし、評価は評価だ。この小説の評価は、実に面白かった。よって、アリスを一流の小説家として認める」

　すると、ノートの主の姿は消え。ノートはあっという間に校正・校閲を終え。製本された本になり、机の上に現れた。

　アリスは本を手に取り、ページをめくると、目頭を熱くさせ。その本を持って、１階のリビングに行き。両親に本を見せ、「面白い」と言われたと、大喜びしていた。

　その時、天から声が聞こえた。

「アリス、この夢から覚めても現実がまっている。どうするかはアリス次第、私は期待している」

　アリスおばあちゃんは目が覚め、ベッドから起き、あの夢はいったいなんだったのか、そう思い。奇妙な夢の物語を思いだしながら、机に向かい、ノートに書き留めた。

　そして、机の１番下の引き出しを開け、１冊のノートを取り出し、ノートを机の上に置いた。

　何故か不思議と色あせずにいる、７３年間閉ざしたノート。小説を書き未完成のまま放置され、あの当時のまま。

　この日、アリスおばあちゃんは奇妙な夢の物語を娘じゃなく、２０歳になる孫娘に聞かせた。

　すると、思ってもいない答えが返ってきた。

「面白かったよ、お祖母ちゃん。それ、小説にしたら？」

　アリスおばあちゃんは、あの小説を完結させるためにノートを開くと、何か迷いが吹っ切れたかのようにペンが走り、基本は変わっていないが、かなり内容を変更し、完結をした。

　アリスおばあちゃんは８０歳になり、あんな夢を見て気づいた。今更だが、やはり私は小説を書くのが好き。この小説とこのノートに申し訳ない気持ちだった。

　このあと、アリスおばあちゃんは、自分のブログにあの奇妙な夢の物語を小説にし、『アリスドリームストーリー』を投稿した。そして、アリスおばあちゃんは自宅の研究所に行き、ある決意を胸にタイムマシンの前に立っていた。