アリスドリームストーリー

最後の試練(3)

　突然の出来事に、アリスは頭の整理がつかない、ノートの主ってなんなのか。アリスは、ノートの最後のページをめくった。

　１.このノートを正常化にするには、正義のリングを使い、闇の女王を閉じ込め。そして、ラビーとアリス（あの物語の中のアリス）の手をそのノート上に置く必要がある。

　２.このノートを守るために、あの小説を完結してくれ、頼んだぞ。但し、２４時間以内に完結すること。

　３.この試練をクリアするヒントは、この小説の作者はアリス。では、この夢の物語の作者は誰、主人公は誰。

　４.助けてやりたいが、私にできることはここまで。あとはアリスに任せる。厳しい言い方だが、これはアリスがまいた種。自分自身で決着をつけろ。この本の正体を知らなかったのが、そもそもの原因だが、アリスが悪い訳ではない。

　未来でこのノートに、文書が追加されていたこと、今、ノートに文書が書き込まれたこと。ノートの主とは、このノートを守る者、そういうことなのか、アリスはそう思い。

　今、一番に考えないといけないのは、ラビーとアリスお姉ちゃんを守らないといけない、どうやって守る。私には、なんの能力もない。さっきだって、石になるところをノートの主に助けてもらった。アリスは打開策を模索していると、ルークが放ったバリアが解かれていることに気づき。ラビーは、この状況に頭がついて行けない。

　その時、闇の女王は冷静さを取り戻し。ルークの放ったバリアが解かれていることに気づき。闇の女王は、石に変える魔法の呪文を唱え、魔法の杖を振りかざし、その標的は、アリスお姉ちゃん。

　あっという間に石にされたアリスお姉ちゃん。２人は呆然と立ちつくし、助けることも何もできなかった。

　２人は、石になったアリスお姉ちゃんのそばに行き、ラビーは目を真っ赤にして、闇の女王を睨みつけた。

　闇の女王は、勝ち誇ったかのような態度で、鼻高々と笑い、ラビーたちを見ている。

「それだよ、それ。わらわが見たかったのは。悔しいだろう、悲しいだろう。お前たちは、わらわにこれと同じことをしたんだ。わかったか！」

　また、鼻高々と笑う闇の女王。

　するとアリスは、闇の女王を睨み。

「……よくも、アリスお姉ちゃんを石にしてくれたわね！　許さない！　私が相手になる、覚悟しなさい！」

　闇の女王は、余裕の態度を見せ。

「ほぉ、ほざいたな小娘、お前に何ができる。まさかのルークもいない。わらわは、闇の女王だ！」　

　勝ち誇ったかのように、鼻高々と笑う闇の女王。

　確かに、闇の女王の言う通り。私にどうすることもできない。こんなことになったのも、全て私のせい、アリスはそう思った。

　その時、ふとアリスは、手に持っていたノートの最後のページをめくり、何か気づき。

　そうか、そういうことか、なら試してみる、これは私の夢の物語ということならできるはず。アリスは何を思ったのか、闇の女王を見ながら、右腕を上に上げた。

　アリスの右手には、あのノートが。

「このノート。あんたなんかに絶対渡さない！」

　闇の女王は、余裕の態度で。

「なんの真似だ、小娘」

「さっきから、小娘、小娘って、私には、アリスって名前があるんだからね！」

「それがどうした小娘」

「このノート。取れる物なら取って見なさい！」

「言われなくても返して貰う」

　アリスは右手にノートを持ち、右腕を上げたまま微動だにしない。

　闇の女王は、魔法の呪文を唱え、魔法の杖を振りかざした。

　すると、闇の女王の魔法が全く利かない。何度やっても、ノートは闇の女王の手には戻らない。

　アリスはこの時、これが私の夢の物語なら、主人公が負けるはずがない、そう強く思った。

　その時、闇の女王は、石に変える魔法の呪文をとなえ、魔法の杖を振りかざし、標的はラビー。あっという間に石に、されていない。

　ラビーの前には、アリスがいる、いつの間に。ラビーはこの光景にものすごく驚いている。それもそのはず、アリスは右手を前に突き出し、魔法を跳ね返した。

　闇の女王は呆然と立ち尽くし、このまさかに、あの石になった光景が蘇り、石のように固まってしまった。

　アリスの周辺にバリアが貼られ。アリスお姉ちゃんは、石の魔法が解け、元の姿戻り、３人は大喜びしていると。

　その光景を見せつけられた闇の女王は、我を取り戻し、怒りに任せたかのように、あらゆる魔法でバリアを破りに挑んだ。しかし、アリスのバリアは破れない。

　そんな中、何故、アリスがあの技を使えるのか、ラビーはアリスに聞いた。

　私がこの夢の物語の作者で、私が主人公であるならば、私の自由にできる。私は負けない。あの技だって私にできるはず、そう思ったら、できちゃった。

　そんなことを聞かされても訳がわからないラビーだが、とにかく奇跡が起きたと。

　アリスは手に持っていた、ノートをゆっくりと床に置き。自分自身に決着をつけるアリスは、戦意喪失している闇の女王を見て。バリアの外に出ると、アリスはゆっくりと闇の女王に近づいて行った。

　闇の女王との距離、５メートル手前で止まったアリス。

「これでわかったでしょ！？　あなたは負けたの。潔くノートの中に戻りなさい」

　闇の女王は、アリスを睨み。

「……わらわが負けた！？　ふざけんな！　小娘には負けん！」

　闇の女王は、アリスに向かって、石に変える魔法の呪文をとなえ、渾身の想いで魔法の杖を振りかざした。

　しかし、アリスは右手を前に突き出し、魔法を跳ね返し。闇の女王はアリスを睨み。

「小娘、父親との約束を破るつもりか！？　小説を書くこと禁じたはず！」

「確かに、約束は大事。しかし、時と場合による。よって、私は完結する。それと、あなたに約束を口にして欲しくない！」

　闇の女王は魔法の杖を床に叩きつけ、膝を落とし、どうにもならないことを悟ったのか、わめきちらし。また、まさかという手にやられとは思ってもいなかった、完璧な計画だった、万が一など起こるはずがないと思っていた、それなのに、こんな小娘にやられるとは、呆然立ち尽くす闇の女王。

　アリスの右手にはあの光。やめてくれと、闇の女王は叫ぶ。

　アリスは闇の女王を睨み。

「この正義の名のもとに、闇の女王をノートに戻す。行け！　正義のリング、闇の女王をノートに戻して！」

　アリスは右手を前に突き出し、正義のリングが闇の女王に向かって放たれた。

　すると、透明の球体が闇の女王を包み込み、身動きがとれない闇の女王。

「クッソー……わらわは、また石になるのか……」

　透明な球体は浮き上がり、ノートに吸い込まれるように消えて行った。

　すると、辺りの景色は一変し、アリスたち３人とタイムマシンは、アリスの家の庭に戻って来た。