束縛彼女との同居生活 ～ヤンデレな彼女からは逃げられない～

第25話

　出刃包丁を携えたまま、香花は俺の元にへと迫ってくる。その間、彼女はずっと無言だった。

　俺の事を凝視しつつ、一歩……また一歩と歩み寄り、確実に近付いてきた。

　香花は一体、その手に持つ出刃包丁で何をしようとするのか。

　考えられる選択肢としては二つ。俺にとって安全で、平和的なものか。それとも物騒で衝撃的、スプラッターな展開か。そのどちらかだと思われる。

(あんなので刺されたら……痛いってレベルじゃ済まないだろうな……)

　出刃包丁特有の厚めの刀身を眺めつつ、俺はそんな事を考えた。先程の選択肢の内、後者であればそんな未来が俺には待ち受けているだろう。

　香花の言った『もう、これは必要ないよね？』の『これは』に該当するのが俺であった場合、彼女によって俺は切り捨てられるか、刺されてしまうはずだから。

　刻一刻と迫りつつある生命の危機を前にして、自然と身体は強張り、俺は息を呑んだ。

　それに伴って、不安や恐怖といったマイナスな感情が、胸の奥底からどんどんと込み上げてくるのだった。

(けど……多分、大丈夫なはずだ……)

　しかし、確実な不安や恐怖はあれども、どこか俺には安心感というものもあった。そんな惨劇にはならないだろうという、謎の確信が存在していた。

(彼女ならきっと……俺を殺したりはしないだろう……)

　そんな確証はまるで無かったが、俺は自然とそう思っていた。彼女ならそうするはずだと。

　今までの半年間で拘束や襲われる事はあっても、香花が俺を物理的に傷つけてきた事は一度も無かった。

　どんな凶行に及ぼうとも、俺の身の安全だけは常に守られてきたのだ。

　それに思い返してみれば、香花が告白してきた時も、彼女はその手に持つ凶器で自らの命を捨てようとしていた。

　決して、俺を殺そうという素振りは一切無かったのだ。何なら俺に、遺書まで渡している。選ばれなかったら死を選ぶという、狂気の内容をしたためて。

(だからこそ、大丈夫なはず……)

　そんな淡い想いを胸に抱き、俺は香花の動向を見守った。まさにこの瞬間、俺は人生の分岐路に立たされている。

　彼女の行動一つで、俺の未来が変わるのだ。これ程に人任せな決め方は無いだろうが、俺にはどうする事も出来ない。

　そして香花が歩みを止め、元いた場所にまで戻ってきた。立ったままベッドに横たわる俺を見下ろし、視線を送っている。

「動いたら……駄目だよ」

　彼女は小さくそう呟いた後、俺に向けて出刃包丁を持つ逆側の手、何も掴んでいない左手を俺に向けて伸ばしてきた。

　動いては駄目というが、そもそもまともに動けやしないこの状態では、行動が勝手に制限されている。

　言われなくても動けない俺は、彼女の指示に従った。伸びてくる手を黙って見つめる。

「……ごめんね」

　そして香花の左手が俺の左肩を掴むと、力を籠めてぐいっと自分の下にへと引き寄せる。俺は何の抵抗もしなかったので、すんなりとそれは実行された。

　それによって俺は仰向けだった体勢が、うつ伏せの状態にへと変えられたのだった。

　引っくり返った事で、視界が白色一色に染まる。俺の目の前には、ベッドのシーツしか映ってはいない。なので、背後で彼女がどう動いているかは見えなかった。

　顔を向けようにも、動いては駄目だと言われている以上、そのままの状態でいるしかなかった。

(大丈夫だ……背中から刺されやしないから、大丈夫だ……)

　自分にそう言い聞かせ、平静さを保ち続けようとする。それを失えば、俺は直ぐにでもパニック状態に陥ってしまう。

　しかし、俺の考えに反して、先程よりも心臓の鼓動や呼吸が更に早まっていく。嫌な冷や汗も、どんどんと浮かび上がっていく。

　行動が見えないというのは、それだけで恐怖というものをより煽るのだろう。俺はそれを、身を以て知る事となった。

　どうにも堪らなくなってか、俺は反射的に両目をぎゅっと閉じてしまう。白色に広がっていた世界が一転して、真っ暗な闇にへと変化する。

　その訪れた暗闇の中で、俺はただ無事に事が終わるのを祈った。出来れば一瞬で済んで欲しいとも願った。

　そうして待っていると、俺の左腕を香花が優しく掴んできた。力としては、支えるぐらいのそっとな感じでだろうか。

　掴まれた事で、緊張や恐怖の度合いは更に深まっていく。この後に俺の運命が決まってしまうのだから、それは抗えない事だった。

　俺は待った。彼女が判決を下すのをひたすらに待った。時間にしたら短い時間かもしれないが、俺にはそれが長い様に感じた。

　そして遂に、運命の瞬間が訪れようとする。俺の腕を掴む香花の手に強く力が籠められ、ぎゅっと握られた。今こそ判決が下されるのだろう。

　俺を支配するマイナスな感情は最高潮にまで高まり、心臓は鼓動の音が聞こえてきそうなぐらいに激しく高鳴った。

　そんな中……俺の耳に微かではあるが、ぶちっという音が聞こえてきた。

　俺の肉を裂いた音だろうか……と、思ったが痛みは一向にしてこない。刺された感触もなかった。

　ただ、その代わりに……両腕の手首の辺りが軽くなった様に俺は感じた。

(もしかして……)

　俺は閉じていた目を開けると、恐る恐る両腕を動かそうと試みた。

　すると、先程までそこにあった抵抗感は一切とありはしなかった。俺を縛っていた拘束具は外れており、両腕は自然と、いつも通りに動かせる様になっている。

(という事は……)

　束縛から解き放たれたというのなら、俺は許されたのだ。香花に許して貰えたのだろう。

　その結果に俺は大きく安堵の息を吐いた。ここまでずっと緊張を強いられていたが、ようやくとそれから解放されたのだった。