2 鉱石採取依頼
「ダンジョンでの鉱石採集依頼なんだけど、どう？」
シーナが宿に戻ったのは、日が暮れかかった頃だった。そのシーナの姿を見るなり、黒髪碧眼のハンサム、ジュンがそう切り出した。
難易度は低めだけど、仕事と思えば悪くないと思うけどと続ける。
「いいんじゃね？ 俺たちにはちょうどいいだろ」
ベッドにだらしなく寝そべったままユウタが同意する。
それに、異論の声はもちろんない。
ジュンが選んできた依頼なんだから、大丈夫だろう。それが、わたしたちの考え。
彼は、ジュン・オートリッチ。
彼と出会ったのは約半年前。
パーティの中では、一番新しいメンバー。
彼は元々他のパーティにいたんだよね。だけどなんと、シーナと出会って恋に落ちてしまったの！ それで、こちらへと移籍して来たのだ。
それまで女の子ばっかりでわちゃわちゃしていたわたしたちに、やっとまとまりが出来たのは絶対にジュンのおかげだ。
そのジュンの恋人が、エルテナシティのお嬢様、シーナ・アンドリュース。わたしより一つ年上の１８歳。つやつやの長い黒髪は、毎日違う髪型をしている。これが育ちの良さってやつなのかもしれない。
わたしとユウタがそうなんだけど、わたしたちは食べるために冒険者になった。身分証明なしに、旅をしながらお金を稼ぐのはなかなか厳しいからだ。
わたしたちシリアー族やエルフ族のように、国家に属さない人族は多い。
こういう国家成立前からの先住民族は、国家に属さず独立して生活をする事を認められている。
逆に言えば、わたしたちは戸籍を持たず、国家からの保護も受けられないってこと。
申請すれば戸籍はもらえるけど、国家に属することになるから、それ相応の義務を課せられることになる。
その国家のかわりに、身分証明が出来る手段が、冒険者ギルドへの登録ってわけ。
冒険者がいるから、危ない
だから、最低限の技能を持っていれば、戸籍のない者の身分証も発行してくれる。
さっきのように、ユウタと街で歌ってお金をもらうことはできるけれど、それではいつまで経っても日銭しか稼げない。生きていけるけど、その先はないって感じかな。
冒険者には、そうした食うに困ってという人が多い。だから、お嬢様がどうして冒険者になったのか、そのへんはよくわからないところ。
野宿とかザラだし、お金もないのに、シーナがそれに文句を言ったことは一度もないんだよね。そういうのに文句を言うのは、どっちかっていうと、わたしやシンディーの方だし……。
シーナはいつも落ち着いていてクールな
とっても優しいけれど、すっごく皮肉屋さんな一面も持ってる。なんていうか、気品溢れた外見からのギャップが激しいというか、だから余計に怖いというか。
「鉱石ならほら、シーナ見慣れてない？ いいの持って帰ったら、結構お金になるかもだしさ」
ジュンがにこにこしながら、シーナを向く。
シーナは非戦闘員で、本人もそれをそこはかとなく気にしてるから、活躍の場を作ってあげたいんだろう。
うーん、ジュンってほんと優しい。
と、思ったのはつかの間。
「私が見慣れてるのは、加工済みの宝石だけよ。残念だけど、原石の時点じゃ善し悪しなんてわからないわ」
「あー…そっか」
うん、ごもっとも…。
ジュンって、リーダーとしては頼りになるんだけど、シーナ相手だと形無しなんだよね。そこが、ジュンのいいところなのかもしれないけど。
シーナは真顔だ。あれはきっと疲れてるな。
「じゃーあたしとユウタで見るよー」
「んー、まぁそうだな」
薬学の知識だけじゃなく、剣の腕だっていいし、なにより博識だし。
あと、可愛いし。
「ものによっては俺でも加工できるし、鉱石鑑定の技能を上げるのも悪くないな」
そう言ってユウタは一度笑う。
そうなんだよね、ユウタは昔から手先が器用だったから。よく、あれこれ作ってはプレゼントしてくれてたっけ。
「リリアはどう？」
「うん、賛成。あっほら、ちょっと魔法の練習もさせて欲しいし、難易度高いとそれも難しいじゃない？ ねぇユウタ」
「だよな。余裕をもって戦えるくらいのレベルじゃないと、おちおち練習もしてらんねーしな」
わたしとユウタは、歌を歌うことで魔法を使うシリアー族。だけど、今現在冒険者として有効な魔法が使えるわけじゃない。
歌えば魔法の力は発動するし、それで光だって出る。里で必要としていた、生活に関するちょっとした魔法なら使える。
ただ、それを
魔法が発動するのは持って生まれたもので、対外的に使いこなすにはちゃんと訓練しないとだめだ。
里にいたときは、歌って過ごすのが当たり前すぎて、魔法の力が発動するのが当然すぎて、それをちゃんと使いこなそうなんて考えもしなかった。
ましてや、危険な
ただ楽しいから、好きだから歌ってただけ。
なんていうか、鳥は翼があるから飛ぶ、みたいな感じに近いかも。
元々、ユウタは
生活魔法を使うのは息をすることと一緒だったから、習おうなんて思わなかったんだよね。
シリアー族の魔法は、歌。だから、シリアー族に魔法を教えられる人は、シリアー族しかいない。
つまり、わたしとユウタは自力で魔法の練習をするしかないんだよね。
こんなことなら、里で魔法を習っておくんだったなぁ。
「んじゃ、決まりだな」
ジュンがにっこりして、わたしたちも大きく頷く。ユウタは、寝そべったままだったけど。
「そろそろ、ギルド契約の更新だろ？ まとまったお金が必要だもんな」
「あら、そういえばそうね」
うわぁ…忘れてた。
こういうとこ、やっぱりジュンは抜け目ない。
ジュン以外の4人は、来月更新となる。わたしたち、ギルド登録しに来た者同士として出会ったのよね。
冒険者ギルドは、登録冒険者の身分を保証し、仕事を斡旋してくれる。その代わりとして、必要最低限の技能と、登録料が毎年必要ってこと。
まあ正直、シンディーだけは個人でお金を稼ぎ出す能力があるのだけれど、彼女ひとりに頼りっきりになるのはあまりに情けないじゃない？
幸いシンディー自身、街で薬師の仕事ばっかりしているのは性に合わないんだって。だからなんとか、わたしたちはバランスを取れているというところだ。
これで実戦も難なくこなすなら、もっと強いパーティに入れるんだろうな。
いやいや、そんなこと考えたって仕方ない。わたしはわたしに出来ることを精一杯やろう。
がんばらなくちゃ！
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