第19話 「学歴なんて飾りです!偉い人にはそれがわからんのですよ」
生暖かい、不快な向かい風に抗いながら、僕はメモに指示された場所までやって来ていた。
現実の世界の季節は春だったが、この世界はどうなのだろう。
ドリームフォンを確認すると、日付は表示されていなかった。時刻は20時より少し前だ。
……しかし、屋上から荷物を下ろすのには苦労した。エレベーターの無いビルだったので、手間取ってしまった。……主に≪バヤール≫が。階段をスクーターで駆け降りるのは中々にスリリングだったぞ。ヨハンの奴、どうやって僕を上に運んだんだ。
「ここが“聖アルブス学園”か。ヨハンの言っていた通り、デカい学校だな」
夜の帳が下り、すっかり暗くなった景色の街の中に、艶小路のお嬢様がいるという学校はあった。
聖アルブス学園。
生徒数、約1500人。中高一貫の名門校である。アルブスとは、確かラテン語で“白”を意味する言葉だったかな。その名の通り、白く美しい、大きな校舎が目に映る。日の光の下でなら、さぞ綺麗だったろう。
暗闇の中に佇む様は、不気味でしかないが。
校舎や、その周囲の外灯、グラウンドを照らすはずの巨大な照明にも、明かり一つ点いてはいない。点かないのか、それとも点けられない理由でもあるのか。
月がでているのが、まだ救いだ。学園内の探索は、月明りだけが頼りになるな。
「さて、さて。問題のお嬢様はどちらにいらっしゃるのかねぇ」
聖アルブス学園の敷地は広い、かなり広い。校門前からでは、全容がまるでわからない程度には。
ヨハンのメモにも、学園内の詳しい地図などは載っていないし。
あてもなく探し回るのは非効率的だな……。
「……ん? なんだ、あのモゾモゾ動いている黒い影は」
よくは見えないが、校門の向こう、グラウンドに無数の蠢く影がある。
シルエットからして、人間ではないだろう。なんとなく、骨っぽかったり、犬っぽかったり、鬼っぽかったり、よくわからないブヨブヨした固まりだったりしている。
そりゃ、いるよなぁ。魔物。
「……お嬢様、ちゃんと生きてるんだろうな」
死体でも、回収しとかないといけないのだろうか?
メンドクサッ。
まぁ、まずは掃除からだな。いくぞ、≪バヤール≫。
……。
……、……。
……、……、……。
「……凄いですね。みんな、倒しちゃいましたよ」
隣に居る
その言葉の通り、スクーターに乗った男性は、グラウンドにいた化け物を全て撃ち殺してしまった。
残弾を気にする素振りも見せない男性は、周囲にもう化け物がいないことを確認すると、ゆっくりとこちら――、校舎の方へスクーターで近寄ってくる。
……この人ならば、或いは。
「巴ちゃん。ちょっとお願い、っていうか、聞きたいことがあるんだけど」
「はい? なんですか、
尋ねる巴ちゃんに、私は制服のポケットから取り出した生徒手帳を見せる。
「あのね? どこも怪我してないけど運動音痴のアタシと、右腕と左足を骨折してるけど“
「そりゃ、わたしでしょう」
巴ちゃんが即答する。その言葉に異論は無い。自分の運動神経のなさと、巴ちゃんの異常なまでの身体能力はよくわかっている。
「オッケー。やっぱりそうよね。……それじゃ、この生徒手帳をね?」
手の中にある小さな手帳を、巴ちゃんに渡しながらお願いをする。
さて、上手くいくといいけど。
「あの、お
どうか。
アタシの思う様に、動いてくれる人でありますように。
*****
?????のナイトメア☆ガゼット
第19回 『聖アルブス学園』
歴史こそまだ浅いものの、高い偏差値と高額な授業料で知られる名門校。白を基調とした美しい外観の校舎が特徴的。
ただし、この学園の理事長や学園長には黒い噂も存在する。詳細は調査中であるため、読者の方々におかれましては、続報をお待ちいただきたい。
名門校ねぇ……。ワタクシは学校になんて通ったことはないけれど、楽しいものなのかしら?
何処で学んだかより、何を学んだかのほうがよっぽど大事だと思うけれど……。普通は違うものなのかしらね。
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