異世界に召喚されたらモテるのに

第2話 出会いは召喚、運命のカード

　僕はベッドに寝転がって、手にした金のカードを眺める。カードは運命を示す道しるべ。古くからカードは占いによく使われている。僕はカードによって運命の出会いをした。

　半年前、トレーディングカードの新作を買うつもりで放課後に寄ったカードショップ。そこで、僕は古びたカードを見つけた。カードが醸し出す不思議なオーラに僕は妙に惹かれる。僕がカードを手にすると、

『汝、我が求めに応じ現れたまえ… …』

　突然女性の声が聞こえてきた。

『あれ？ またダメなの？ もう、ムカつく！』

　女性の声や口調に幼さを感じる。

『もう一回。汝、我が求めに応じ現れたまえ… …』

　カードが光を放ち始めた。光はどんどん強くなる。僕は光の強さのあまり目をつむった。

『出でよ！』

　少女の声が強く頭に響く。

　目を開けると、草原で大きな目を輝かせる少女がいた。

「やった、やった！ やっと召喚成功だ！」

　少女が飛び跳ねて喜んでいる。彼女の笑顔を見た僕の胸はなぜか高鳴っていた。

「おやおや、さぞかし立派な召喚獣じゃな」

　少女の横に老婆が立っていた。召喚獣？ 召喚ってなんだ？ ていうかここどこ？

　俺は深々とお辞儀をする。

「ども、はじめまして」

「随分礼儀の良い鬼じゃな」

「ははは、見た目は強そうなのに。使役しやすい鬼のようね」

　老婆と少女は笑みを浮かべている。鬼？ 強そう？ 僕は状況が飲み込めず、辺りをキョロキョロ見回した。大きな水たまりを見つける。水たまりに映っている僕の姿は、

『え？ これが僕？』

　背が高くなった僕は青白い鎧を身にまとっていた。兜は被っていないが、頭からツノのようなものが生えている。

「お師匠様、名前どうしようかな？ ゼンキとかカリバーとか、うーん悩むな」

　少女は腕組みをしている。何もわからない状況で僕はボーッと立っていた。僕は意を決して口を開く。

「すみません、ここはどこですか？ そして僕の姿は……」

「あなたは私のカードによってこの世界に召喚された鬼よ」

「召喚？ 」

「そう、異世界から召喚されたのよ、あなた」

　僕が頬をつねってみた。痛い。こんなファンタジーな展開が現実なのか。少女が僕に近づき下から僕を見上げる。大きな瞳に僕は吸い込まれそうになった。

「で、私はあなたのマスター、チヒロよ。よろしくね」

「よ、よろしくお願いします」

　僕の胸はキュンと締め付けられる。チヒロさんは首をかしげる。

「なんか、頼りなさそうね。大丈夫かな？」

　僕の右側から急に黒い光が広がっていく。光の中から大きな牙が現れた。

「危ない！」

　僕はとっさにチヒロさんを抱えて跳んだ。光の方向から空気が大きく震える。僕は背中に振動を感じる。なぜか唇に柔らかい感触が。至近距離にチヒロさんが見える。僕はハッとなってチヒロさんから離れた。

「ご、ごめんなさい！」

　僕は深々と頭を下げる。チヒロさんを見ると顔が赤い。

「ふ、不可抗力だからね……」

　チヒロさんの声が震えている。

「フォフォフォ、危機到来じゃよ」

　老女の声で我に帰る僕とチヒロさん。黒い光の方を見ると巨大な虎が現れていた。

　ウガォー！

　虎の唸りで僕の膝はガクガクと震え始めた。僕は無事に帰れるのか……