上級悪魔の「とある失敗」から始まった冒険者生活はどうやったら成功するのか？

大丈夫か？ 私……。

　目の前にあるばいんばいんが邪魔な私は、軽く叩いて払いのける。

　フィリアはそれを見て、ニヤリと笑い、手を差し伸べた。

「気に入らないけど、今回の依頼だけよ……」

　そういうとそっぽを向いた。

「仕方ないの、今回だけは手伝ってやる。アルデリーゼじゃ、よろしくの」

　私はフィリアの手を握った。ちょっと力を入れて、……な。

「フィリアよ、よろし……いたたたた！　つるぺたのくせに何でこんなに力があるのよ。」

　ふむ。もっともな疑問だが、中身は悪魔だからの。

　そう答えてはやらんが。

　本来の姿の私だって成長中なのだ。すぐにばいんばいんのないすぼでーになる……と思う…もう少し先にはなっておるはずじゃ。

　この仮の姿も怪しまれぬよう、成長できるように補正せねばならんの。

　その為には金が要りそうだし、多少は手伝ってやるか。

「で、これであと一人か？」

「あと、おっさんが来る」

　嫌そうにフィリアが答えた。何か問題でも有る奴なのか？

　臭いとか、女癖が悪いとか、頭が悪いとか、フィリアの好みから大きく外れた見た目とか、あるいはその全部か。

「随分と嫌そうではないか」

「ずぼらなのよ。時間にはルーズだし」

　おっと、予想外の答えではないか。

「腕はいいんだけど、何せやる気が無い。冒険者にとっては命に関わる事だからね」

「案外、真面目な理由だな」

「そりゃそうよ。命があってこそでしょ？　ねえ、ナサリア」

　ナサリアも深く頷く。

「いや、それならなぜそんな奴と組む？」

「んー、他にいい人がいなかったんだよね」

　うん、まともな相手に組んでもらえないという事は、お前らに問題が有るという事だ。それを分かれ。悪魔の私にでも分かる事だぞ。

　ちょっと待てよ……、そんな奴らと組むことになった私は、実に不運としか言い様が無いではないか。

　やはりここは一回出直すか。

　無言で食事代をテーブルに置き、そそくさと店を出ようとした私だったが、ナサリアにがっしりと腕を掴まれた。

「はい、逃げないように。せっかくちょうどいい人を見つけたんだから」

　ニヤリと笑う笑顔が怖い。思わず顔を背けた。

　を？　こいつは悪魔か？

　私はカモなのか？

　まてまて、人間にカモにされる私って何なのだ？

　恐る恐るナサリアの顔を見ると、笑顔……に見えるな。多分。

　冷や汗がどどっと出た。

「保護者なんだよ、私」

　薄ら笑いを浮かべるナサリア。フィリアは……見ないフリしている。

　怖い、怖い。人間怖い！

「いーやーだーーーーーーー！」

「あきらめな……」

　絶叫する私に、フィリアがぼそりと呟いた。

　あ、ひょっとして、こいつも捕まったクチか？

　すると問題があるのはナサリアか。

　そんな奴、保護者にしてしまった私、大丈夫か？