第31話 罠
車が停められた通りに差し掛かると、ハシギルが通りからの視線を遮る様にして、路地裏側で車に
手にはドローンのタッチパッドモニター、口には煙草を咥えている。ジャンパーは開きっぱなしにされており、その下からは時折銃が――僅かな光を乱反射させているのが見えた。
『警戒心をより強めている。遂に追跡者を特定したのか……いや、拳銃はまだ握られていない。ハーネス型のガンホルスターに未だ仕舞われたままだ。
差し詰め、標的は
俺は外套を翻し、RSF.357を右手に取り出す。そして
『敵が居るのか? もしそうなら、標的の位置を共有してくれ。』
『戻ったのか。敵は300m先。シャッターの閉まった小売店傍の路地裏。赤い看板が目印。ドローン位置の画像を添付する。何かあったら連絡しろ。
『了解。だが、今は警備を任せる。俺が接近し、対処する。』
『了解。』
どうやら追跡者である確証もあるらしい。だが、どうやって確証を得た?
思い付く
だが、彼は危険を
勿論、褒められた行為じゃないが、現状のような少人数で切羽詰まっている状況に
ドローンに至っては恐らく、視認し難い上空百数メートル程度にいるか、建物の屋上で監視カメラの様に停められているのだろう。
頼りになるのは添付された画像だが……ここら辺の地理には詳しくない。オマケに、似たような建物が多く。霧の影響でその色も同じように見える始末だ。
故に俺は間抜けにも、携帯端末の地図機能を活用しつつ、建物の間を通り抜け。道幅20mもない道路を挟んで、追跡者が居る反対側の路地裏に着くことが出来た。
携帯端末をポケットに仕舞い。半面を覗かせ、道路の更に奥にいる敵を視認する。影は淡く、細く、何の変哲もない人型。間違いない――人間だ。
『今迄のことを考慮すると、組織が生身の人間を差し向けるとは考え難い。
だが何方にせよ、敵には変わりない。敵との位置は約80m――RSF.357なら余裕で有効射程内だ。
俺はRSF.357に
『左脚に一発……命中。次、右肩……命中。最後に左肩――といきたいところだが、次こそ奴は気絶してしまうかもしれない。そうなれば後々面倒だ。両利きでないことを願おう。』
生きていたらトドメを、死んでいたらの身元を確認出来るものを探し、顔写真を撮影する等の
然し、仲間が居る可能性もある。相手が
俺は先ず、タッチパッドを介して、ハシギルに周辺警戒を促しつつ移動・索敵をし、彼から“クリア“というメッセージが送られると同時に、蠢く血濡れ男に近付いた。
「痛みか? 諦めか? 銃を出す気力も無いようだな……他の追跡者も、ドローンも確認出来ない。
スナイパーが
答えろ――お前は何者だ?」
「ハッ……言う訳ないだろ……」
その言葉を聞くなり、俺は
「あぁぁあ!! クソッ!!!」
「お前は良くやった。これまでの追跡、見事だった。俺が一度見つけ、見失ってからそれ以降、よくもまぁ見つからずに行動出来たもんだ。それなりの場数を踏み、技量と実績もあるようだ。流石と言わざるを得ない。
――然し、ヘマをしたな。
今では何時殺されても不思議ではない奴隷へと格下げだ。俺はお前を奴隷にするのに、2発の弾丸を外さずに被弾させた。この距離で外すことは絶対にない。
だが、そんな奴隷にも訊きたい事はある――お前等は、例の“組織“を識る。組織ではない者なんだろう? もう一度だけ訊く。お前は何者だ?」
「クソッ!! クソックソ!! ぶっ殺してやる! 俺の仲間が黙っていないぞ!」
脚に力を込める。
「銃口はまだ暖かいぞ。」
「アあぁァあ!! 畜生!! この変態野朗が! 殺してみやがれ!!」
「――3」
「家族も仲間も、お前に関わったやつ全て殺してやる!!」
「――2」
「クソッタレ!! わかった! 言ってやる! 俺はGCAの
「はぁ……
「担当は忘れたが、確か名前は“アドベ・スン“だ! 署名を見た! 間違いない。多額の前金は振り込まれたし、昇格も確かにされていた! 本当だ!」
「それで……終わりか?」
「い、いや……GCA以外ならまだある! ギャングを脅すネタもあるし、金だって多少は渡せる! だから先ず、銃口を外して……」
その頃には、奴の戯言はもう聴こえず。俺は徐に、奴に背を向けないよう後退りするように、少し離れ。
そして、
「
死体に別れを告げ、ふと足元に視線を移す。俺はそこで
「しまった。もう数歩下がるべきだったか……」
俺は叱言のような独り言を洩らした後、左眼に
『この顔をGCA構成員で検索してくれ。次いでに、“アドベ・スン“という名の、GCAのCEOについても調べてほしい。』
メッセージを送信して直ぐに、“
俺は死体のポケットを探り、身元特定の手掛かりになりそうな、小さな折り畳み式の財布を見つけた。
中には、財布の割には多額の紙幣と、様々なカード類が有った。カード類の主となっていたのは会員制パブの入店許可証やら、データに残すのも
然し、その中でただ一つ。小綺麗でシンプルなデザインの白いカードが存在した。これは―― GCAの社員カードだ。
『身元が確認出来るものは有ったが……これは偽造カードだ。他の社員からはバレないだろうが、コツを知っている者からすれば直ぐに判る程荒い作りだ。
この手の物を利用するのは大体、“
然し、今迄一切尻尾を出さなかったGCAの存在がこんな小物の口から――されど具体性を帯びて吐き出された……』
「……一気にきな臭くなってきたな。」
俺はそこで思慮を中断し、車へ足を運びながらそれを再開させた。
『程度はどうであれ、GCAが関与していることは、もう疑いようがない。だが、この追跡者の身元が不明な上、GCAの構成員ではないという仮説が本当だとすれば――
――追跡者が第三勢力の人間である可能性が出てくる。
第三者が関与してくる可能性は以前から大いに有った。それは国内外関係無く。ある程度の危機察知能力が有れば、作用してくる筈であったからだ。
良くも悪くも、誰にとっても“組織“の計画は注目の的だろう。
つまり、先程伝えられたGCAの情報は、俺達を誘き寄せる“罠“である可能性もあった。とはいえ、それを気付かせない為にも、死ぬ瞬間まで芝居を打つ様な“第三勢力“はそう多くない。
何方にせよ。俺達の知らない場所で、何かが起きているのには違いない。』
そう思わざるを得なかった。
『罠だとしても、やるしかない。
俺はRSF.357の
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