いつか出逢ったあなた 36th

第7話 「…おまえ、なんで?」

　〇桐生院 麗

「…おまえ、なんで?」

　陸さんが、部屋のドアを開けて驚いた顔をした。

　陸さんは…一人暮らし中。

　織さんに教えてもらった住所に、あたしは一人で…突然訪問。

　スケジュールは…なんとなーく…調べがついてしまった。

　姉さんに堂々と聞くのは嫌だったから…回りくどくリサーチして。

　織さんからも…色々聞いて。

　今日、陸さんは部屋に居る。

　そう確信して…母さんを振り切って出て来た。

「暇だったから。」

　ドアの前でそう言うと。

「…だからって、何でここに?」

　陸さんは、頭をポリポリとかきながら言った。

「暇かなと思って。」

「……」

「暇でしょ?」

「…まあ、暇っちゃー暇だけど…」

　陸さんて…

　休みの日に、どうでもいい格好してても…カッコいい。

　やだな。

　こんな、ヨレヨレのTシャツにスウェットって。

　あたし、誓がこんな恰好してたら、着替えてよ!!って言っちゃうかも。

　だけど…何でかな?

　陸さんだと…別にいいやって思っちゃう。

「ね、この映画観た?」

　あたしがカバンからビデオを取り出すと。

「は?」

　陸さんは、ポカンとしてビデオとあたしを交互に見た。

「観た?」

「…いや、観てないけど…」

「じゃ観ようよ。お邪魔しまーす。」

「って、おい。」

　無理矢理玄関に押し入って、靴を脱ぐ。

　色んな期待をして上り込んだけど…

「…殺風景な部屋。」

　ほとんど、物がない。

　でも、散らかってる。

　ギターは床に置いてあるし…

　雑誌も、なぜか数冊があちこちに開いたまま。

　あとは…

「昼間っから飲んでるの?」

　ビールの空き缶が、三本。

「休みの日は昼間から飲むって決めてるからな。」

　陸さんはそう言うと、空き缶を片付けて。

「何か飲むか?」

　冷蔵庫を覗きながら聞いてくれたけど…

「ビールしかねーや。」

　結局、自分のを出して…四本目を開けた。

「…あたし、自分のは持って来たから。」

　あたし、何もない床の上に正座して、カバンから水筒を出した。

「遠足かよ。」

　陸さんは笑ったけど、あたしは最近、姉さんが事務所の帰りに買って来てくれる『稲田』というお店のお茶が大好きで、こうして水筒に入れて持ち歩いてる。

　少しクセはあるんだけど、少しの甘味の後に来る漢方っぽい味が…たまらない。

　お肌にもいい気がして、このお茶はあたしだけじゃなく…桐生院家の女性陣には大人気なのよ。

「…足、治ったのか?」

　正座をしてるあたしを見て、陸さんが言った。

「え?ああ…だってもう何か月前の話?」

　あれぐらいの捻挫、何か月も痛まないわよ。

「ちょっと立て。」

「え?」

「そんな所で正座するな。」

「大丈夫よ。慣れてるし。」

「ダメだ。ほら、この上に座れ。」

　そう言って、陸さんは隣の部屋から…

「…枕の上になんて正座出来ない。」

「座布団ねーから、これで我慢しろ。」

「だから、要らないってば。」

「じゃあ、せめて正座はするな。」

「習慣なんだから仕方ないじゃない。」

「……」

　観念したのか、陸さんは枕を隣の部屋に投げると。

「よし、ここに座れ。」

「…えっ?」

　突然…あたしの腕を引っ張って…

「きゃ!!」

　え…

　えええええええええ!?

　あたし…あたし!!

　陸さんの膝の上に座ってる!!

「なっ…!!」

「ビデオ貸せよ。」

「……」

　震える手で、ビデオを渡す。

「ふーん。おまえ、古い映画好きなのかよ。」

　パッケージを見て、陸さんが言ったけど…

　り…陸さんの腿の上に…座ってるあたしは…

「あははは。そりゃないよなー。」

　映画を見て笑ってる陸さんとは裏腹に…

　頭の中…

　真っ白になっちゃってた…。

　〇二階堂 陸

「意外と面白かったな。」

　そう言うと、俺の腿に座ったままの麗は…

「……」

　無言のまま、部屋の外を見てた。

　結局、麗が持って来てた映画を二本観た。

　映画もなかなかいいもんだな。なんて、マジで思った。

　麗はずっとおとなしかった。

　そんなに映画が好きとは…

　俺はビールを飲みながら、時々文句も言いながらの映画鑑賞。

　麗は持って来た水筒を開ける事なく…ずっと無言の映画鑑賞だった。

「…おまえ、映画観てたのかよ。」

「…観てたわよ?」

　難しい年頃だなー。

　自分から来たクセに、このおもしろくなさそうな顔。

　やれやれ…

「そろそろ退けろ。足が痺れた。」

　そう言いながら、麗の腰を持ち上げようとすると…

「なっ何すんのよ!!」

　麗が勢いよく立ち上がった。

「…何って、立ち上がる補助的な?」

「いっ…」

「えっ?」

　突然麗が足を触ってしゃがみ込んで。

　俺は驚いて麗の足に触る。

「おま…やっぱ治ってなかったんじゃ…」

「あいーーーーっ!!」

「は?」

「触らないでよー!!」

「……」

　この悶絶具合は…

「…(ツン)」

「きゃー!!バカ!!陸さんバカ!!バカー!!」

「あっははははは!!」

　おもしれえ!!(酔っ払い)

　だいたい、何でおまえの足が痺れてんだよ。

　俺のが痺れてるはずなのに。

「もうー!!陸さん悪魔!!」

　麗がそう言って、俺の脚を軽く叩い…

「いーーーー!!」

　今度は…俺が悶絶!!

「ふふ…」

　麗が不敵な笑いを見せながら…近付いてきた。

「おま…やめろよ…」

「仕返し!!」

「さっ…させるか!!」

　俺と麗がガシッと腕を組みあって、引いたり押したりして。

「力で俺に勝とうとするとは…おまえ、いい度胸してんな。」

　ぐぐぐぐぐぐぐ。

「な…何よ…酔っ払いのクセに…女子高生の…パワー…なめないでよね…」

　ぐぐぐぐぐぐぐ。

　う…

　くそっ…

　普段はもっと力もあるのに…

　た…確かに…少し飲み過ぎた…

　こうなったら…奥の手だ!!

「う…麗。」

「な…何…」

「………ふっ。」

「!!!!!!!!!!」

　俺は、麗の耳目掛けて、息を吹きかけた。

「な…何すんのよーーーーー!!」

　麗は大きな声と共に、組み合った指を無理矢理外すと。

「バカバカバカバカ!!」

　俺の頭をポカポカと叩いた。

「あたっ!!やっやめ…」

　そして、俺が怯んだ隙に…ビデオをバサバサとカバンに詰め込んで。

「バカ!!バーカ!!」

　そんな事を言いながら…痺れたままの足を引きずって、玄関に向かった。

「…帰んのかよ。晩飯食いに行こうと思ってたのに。」

　何となく流れでそう言うと。

「こっ今夜は、あたしの好物だから、かっ…帰って来いって母さんに言われたんだもん!!」

　麗は、苦しそうに靴を履いた。

「好物?何が好物なんだよ。」

　はー…やっと痺れが取れた。

　ゆっくり立ち上がって、玄関に向かう。

「た…鯛飯よ!!じゃあね!!」

「え?おい。ま…」

　パタン。

「て…。」

　途方に暮れて、閉まったドアを眺めて。

「…鯛飯が好物な女なんて、初めて聞いたぜ…」

　小さくつぶやきながら、空き缶を片付ける。

　全く…

　何考えてんだ…

　織の奴。

　よくも…俺の城を、あいつに教えたな…?

「坊ちゃん。」

　麗が帰って一人になった俺は、散歩がてら歩いて二階堂に帰った。

　そこで…沙耶（さや）に声をかけられる。

「おう。」

「おかえりなさい。」

　沙耶の腕には…息子の志麻。

　15の時に、両親が生きてると知って…ここに来た。

　あの時、俺と織の面倒を見てくれてたのは…万里（まり）と沙耶（さや）と環（たまき）だ。

　俺の兄貴のような三人。

　少なくとも、俺は…三人の事を家族と思っている。

　ずっと、俺と織のそばにいてくれた三人。

　万里は大人だと思う。

　俺の中では、イメージ的に…光史と万里が同じ括りかな…

　沙耶は誰とも被らないイメージ。

　明るくて、賑やかで、楽しい。

　環は…

　いつも一歩退いてみんなを見てて、物静かでクール。

　三人の中でと言うより、二階堂の中でかなり目立つ存在だ。

　万里は、事件に関わって記憶を失くした紅（こう）と結婚した。

　沙耶は、俺と織の幼馴染でもある舞と結婚した。

　環は…織と。

　三人の結婚は、何となくだけど…意外でもあった。

　何でだろーな…

　俺が全然『結婚』にピンと来ないからか?

　三人は、未来に向けて進んでるんだな…なんて、大げさにも思った。

　俺は…

　今が楽しい。

　光史と飲んだり、センと時間を忘れてギターを弾いたり…

　まこと聖子と知花と、くだらねー事で笑って。

　真剣に音楽をやって。

　こんな毎日が、ずっと続いたらいいのになー…なんて、漠然と思ってしまう。

「今日は彼女と一緒だったんですか?」

「彼女?」

「麗ちゃんですよ。」

「……」

　なぜか…麗が俺の女って事になっている。

　そう言っておいた方が、色々便利だとか楽だとか、麗に言われたが…

　どうも…あいつに対しては、女を感じないっつーか…

　…ガキなんだよな。

　まだ。

　だから、つい膝に座らせたりも出来たし。

　これ言ったら絶対本人怒るだろうけど、俺から見たら麗も海も変わんねー。

　だいたい俺は年下の女に興味ねーし。

　いつも引っ掛けて遊びに行くのは年上の女。

　ましてや、麗なんて知花の妹だぜ…

　ないない。

「志麻、おまえはクールだな。親は二人ともうるせーのに。」

　沙耶の腕にいる志麻にそう言うと。

「あっ、坊ちゃん。何をっ。」

　沙耶が眉間にしわを寄せた。

　志麻は本当におとなしい。

　海と空なんて、志麻ぐらいの時にはギャーギャーうるさかったけどな。

「うー…」

　ふいに、沙耶の腕の中の志麻が泣きそうな顔になった。

「ん?どうした?お腹がすいたか?」

　沙耶が…志麻の顔を覗き込む。

　…大事な存在があるって…幸せだな。

　………いやいや、俺にもいるじゃないか。

　大事な仲間たちが。

　そう思うのに。

　沙耶の、志麻を見つめる目を見て…羨ましいと思った。

　俺にも…いつか、そんな存在が…できるのか…?