僕の騎士団

§2

本当のプロローグ(まるまる差し替え準備中)

「ねえ母様。どうしてお誕生日なのにお席が空いたままなの」

　まだ幼い自分が城に招かれ、父や母と煌びやかな宴を楽しんでいたが、主役であるはずのその人物はついに姿を現さなかった。母は小さく笑うばかりで会場では何も答えなかった。

　父と母が会場で会う人々と歓談している間に、どこか同じ年頃のこどもがいないか一人で城内をさまよった。庭を見下ろせるバルコニーに出た時、別のバルコニーに佇むこどもの姿を見つけた。

「こんにちは」

　声をかけたがちらりとこちらを見ただけで返事はなかった。

「お誕生会のパーティにはでないのですか」

　一方的に話しかけたが、もう二度とこちらを振り返ることもないまま姿を消した。

　あとで聞いた話ではこの時のこどもこそがパーティの主役のその人のようだった。毎年開かれる誕生パーティに、ただの一度も顔を出したことがない。

　三年後、同じく誕生を祝う夜に。大陸は滅びの呪いを受けることとなる。

　誰も気付けなかった。誰も止めれなかった。はたしてそうだろうか。

　ただの一瞬、目が合った。視線を交わした。こどもごころに、何かが普通ではないと感じていた。

「滅べ滅べ滅べ滅べ！　アトラなど、この命と共に、消えてなくなれ！　お前ら、全員、大、嫌い、だ！！」

　こどもの戯言が、強大な呪術として完成してしまうなど。

　誰も予言できなかった。

　知っていたとして。それを止めることが一体誰に出来ただろうか。

　呪われた大陸で、あと何年生き延び、救えるだろう。

　誕生日を一緒に祝える日が来るのなら。悪魔にだって魂を売り渡してかまわない。